El gobierno de Estados Unidos ordenó a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co que detuviera los envíos de chips avanzados a clientes chinos que suelen ser utilizados en aplicaciones de inteligencia artificial a partir del lunes, según una persona familiarizada con el asunto.
El Departamento de Comercio envió una carta a TSMC imponiendo restricciones a la exportación de ciertos chips sofisticados, de diseños de 7 nanómetros o más avanzados, destinados a China, que alimentan aceleradores de inteligencia artificial y unidades de procesamiento gráfico (GPU), según la persona. dijo.
La orden de EE. UU., que se informa por primera vez, llega solo semanas después de que TSMC notificara al Departamento de Comercio que uno de sus chips se encontraba en un procesador de IA de Huawei, como Reuters informó el mes pasado. La firma de investigación tecnológica Tech Insights había desmontado el producto, revelando el chip de TSMC y una aparente violación de controles de exportación.
Huawei, en el centro de la acción de EE. UU., está en una lista de comercio restringida, que requiere que los proveedores obtengan licencias para enviar cualquier bien o tecnología a la empresa. Cualquier licencia que pudiera ayudar a los esfuerzos de IA de Huawei probablemente sería denegada.
TSMC suspendió los envíos al diseñador de chips con sede en China Sophgo después de que su chip coincidiera con el que se encontró en el procesador de IA de Huawei, dijeron fuentes a Reuters el mes pasado.
Reuters no pudo determinar cómo el chip terminó en el Ascend 910B de Huawei, lanzado en 2022, visto como el chip de IA más avanzado disponible de una empresa china.
La última represión afecta a muchas más empresas y permitirá a EE. UU. evaluar si otras empresas están desviando chips a Huawei para su procesador de IA.
Como resultado de la carta, TSMC notificó a los clientes afectados que estaba suspendiendo los envíos de chips a partir del lunes, dijo la persona.
El Departamento de Comercio declinó hacer comentarios.
Un portavoz de TSMC también se negó a hacer comentarios más allá de decir que era una “empresa respetuosa de la ley… comprometida a cumplir con todas las reglas y regulaciones aplicables, incluidos los controles de exportación aplicables”.
La comunicación del Departamento de Comercio, conocida como carta de “se informa”, permite a EE. UU. evitar procesos de elaboración de reglas largos para imponer rápidamente nuevos requisitos de licencia a empresas específicas.
Ijiwei, un sitio de medios chino que cubre la industria de semiconductores, informó el viernes que TSMC notificó a empresas chinas de diseño de chips que suspendería los chips de 7 nanómetros o menos para clientes de IA y GPU a partir del 11 de noviembre.
La acción se produce cuando tanto legisladores republicanos como demócratas han expresado preocupaciones sobre la insuficiencia de los controles de exportación hacia China y la aplicación de ellos por parte del Departamento de Comercio.
En 2022, el Departamento de Comercio envió cartas de “se informa” a Nvidia y AMD restringiendo su capacidad para exportar los principales chips relacionados con la IA a China, y a fabricantes de equipos de chips como Lam Research, Applied Materials y KLA para restringir herramientas para hacer chips avanzados a China.
Las restricciones en esas cartas luego se convirtieron en reglas que se aplican a empresas más allá de ellas.
EE. UU. se ha retrasado en la actualización de las reglas sobre exportaciones tecnológicas a China. Como Reuters informó en julio, la administración Biden redactó nuevas reglas sobre algunas exportaciones extranjeras de equipos para fabricar chips y planeaba agregar alrededor de 120 empresas chinas a la lista de entidades restringidas del Departamento de Comercio, incluidas fábricas de fabricación de chips, fabricantes de herramientas y empresas relacionadas.
Pero a pesar de los planes de un lanzamiento en agosto y posteriormente fechas tentativas de publicación, las reglas aún no se han emitido.
(Información de Karen Freifeld y Fanny Potkin; edición de Chris Sanders y Chizu Nomiyama)