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Se ha condenado al ex ministro de transporte de Singapur S Iswaran a un año de prisión por aceptar más de $300,000 en regalos como funcionario público y obstruir la justicia, informaron los medios locales, en un raro caso de corrupción que involucra a un funcionario gubernamental en el centro financiero asiático.
La sentencia impuesta el jueves fue más larga que los seis a siete meses solicitados por los fiscales para Iswaran, quien fue fundamental para llevar el Gran Premio de Fórmula Uno a Singapur.
A Iswaran, de 62 años, se le ha pedido que se entregue el 7 de octubre para comenzar su condena en prisión, informaron Channel News Asia y The Straits Times de Singapur.
Él se declaró culpable el mes pasado de cuatro cargos de obtener artículos valiosos y un cargo de obstrucción a la justicia, a pesar de haber negado anteriormente cualquier delito y haber jurado limpiar su nombre.
Singapur se enorgullece de su reputación por su gobierno limpio y transparente, y los ministros en la ciudad-estado se encuentran entre los mejor pagados del mundo, ganando alrededor de S$1 millón (US$772,000) al año, en parte para desalentar la corrupción.
La condena de Iswaran marca la primera vez en casi 50 años que un ex ministro ha sido encarcelado en Singapur. En 1975, Wee Toon Boon fue condenado a cuatro años y medio de prisión por aceptar regalos de un hombre de negocios. Su sentencia fue reducida en apelación a 18 meses.
Otro ministro del gabinete, Teh Cheang Wan, fue investigado por aceptar sobornos en 1986, pero murió antes de que se presentaran cargos.
Se acusó a Iswaran de obtener regalos por valor de S$403,297.92 de dos empresarios locales durante su mandato como ministro. Ha devuelto S$380,305.95 al gobierno.
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Los regalos presuntamente incluían entradas a partidos de la Premier League inglesa, carreras de Fórmula Uno y obras de teatro como Harry Potter y el niño maldito, Hamilton y Kinky Boots, así como un vuelo en clase ejecutiva de Doha a Singapur en 2022, han dicho los fiscales.
Las autoridades de Singapur también incautaron vino, whisky, palos de golf y una bicicleta Brompton T Line como parte de la investigación.
Singapur tiene previsto celebrar elecciones el próximo año después de que el Primer Ministro Lawrence Wong asumiera el cargo en mayo como el cuarto líder de la ciudad-estado y solo el segundo de fuera de la familia fundadora Lee.
Se espera que el Partido de Acción Popular gobernante, que ha dirigido la ciudad-estado desde su independencia en 1965, gane, pero su reputación ha sufrido un golpe por una serie de escándalos, incluidas las acusaciones de corrupción contra Iswaran.