Un antiguo comandante del ejército ruso que expresó preocupaciones sobre las altas bajas militares del país en Ucrania ha sido detenido bajo sospecha de fraude a gran escala. El general de brigada Ivan Popov, de 49 años, permanecerá en custodia durante dos meses, según informaron los medios de comunicación estatales rusos. Su abogado fue citado por la agencia de noticias Tass diciendo que el general negó todas las acusaciones. Gen Popov fue despedido como comandante del 58º ejército el año pasado después de alegar públicamente grandes muertes y lesiones entre los soldados rusos y la falta de apoyo de artillería. La defensa rusa no ha comentado sobre el tema. El presidente ruso, Vladimir Putin, lanzó una invasión a gran escala contra Ucrania en febrero de 2022. El martes, las agencias de noticias Tass y Ria Novosti de Rusia citaron fuentes diciendo que a Gen Popov se le sospecha de fraude a gran escala y su caso será manejado por el tribunal militar de guarnición 235. Añadieron que su detención era una “medida preventiva” tras una decisión del tribunal con sede en Moscú el 17 de mayo. Las agencias no dieron más detalles. Gen Popov fue despedido en julio de 2023 después de quejarse públicamente sobre los problemas militares rusos en Ucrania. En un mensaje de voz ampliamente compartido, dijo: “Era necesario o callar y ser un cobarde o decirlo tal y como es”. “No tenía derecho a mentir en tu nombre, en el nombre de mis camaradas caídos, así que enumeré todos los problemas que existen”. Entre los problemas que Gen Popov dijo haber destacado a sus superiores estaban la falta de sistemas de contrabatería adecuados para ayudar a repeler los ataques de artillería ucranianos, así como la falta de inteligencia militar. El comandante dijo que su despido fue exigido por comandantes superiores – a quienes acusó de traición – y aprobado por el entonces ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu. El Sr. Shoigu, aliado de largo tiempo del presidente Vladimir Putin, fue reemplazado este mes por Andrei Belousov, un economista con poca experiencia militar. Los analistas señalan que este movimiento refleja las prioridades cambiantes del Kremlin y las enormes sumas de dinero que las autoridades rusas están vertiendo ahora en la guerra en Ucrania – y la necesidad de aumentar la eficiencia en las fuerzas armadas ampliamente vista como plagada de corrupción. En los últimos meses, habían rumores de que la posición de Mr. Shoigu estaba debilitándose. Su nombramiento como secretario del Consejo de Seguridad de Rusia es visto por algunos observadores de Rusia como un “degradación”. En abril, uno de los subordinados de Mr. Shoigu – Timur Ivanov – fue arrestado bajo cargos de corrupción. La semana pasada, el Gen Yuriy Kuznetsov, un alto funcionario del ministerio de Defensa, fue arrestado en una investigación por soborno. Los últimos informes sugieren que el Sr. Belousov está formando su propio equipo en el ministerio de Defensa, deshaciéndose de los miembros de cadres de Mr. Shoigu. En otros desarrollos el martes; Rusia dijo que había comenzado su ejercicio de armas nucleares tácticas, que involucra misiles Iskander y Kinzhal hipersónico. Los analistas señalan que el ejercicio tiene como objetivo servir como una señal de advertencia de Moscú a los aliados occidentales de Ucrania que suministran a Kiev armamento avanzado. El ejército de Ucrania dijo que continuaban los intensos combates en las regiones nordeste y este del país, donde las tropas rusas han estado en la ofensiva.
