El ex CEO de Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, junto a su asociado, se declararán no culpables el viernes de los cargos criminales federales de explotación sexual de docenas de hombres, muchos de los cuales buscaban ser modelos para la marca de ropa.
Jeffries, de 80 años, y James Jacobson, de 71, están programados para ser encausados en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Long Island, Nueva York, tres días después de ser arrestados por cargos de tráfico sexual y prostitución interestatal.
Los abogados de ambos hombres confirmaron a CNBC que sus clientes presentarán pleitos de no culpabilidad.
El gráfico acta de acusación de 16 cargos revelado el martes acusa a Jeffries y a su pareja romántica Matthew Smith, de 61 años, de operar una empresa de tráfico sexual internacional durante más de seis años, la mayor parte de los cuales coincidió con el mandato de Jeffries como CEO de Abercrombie.
Se alega que Jacobson trabajaba como reclutador para los “Eventos Sexuales” y presuntamente requería que los candidatos prospectivos participaran en “pruebas” con él.
Los acusados supuestamente utilizaron tácticas de reclutamiento “coercitivas, fraudulentas y engañosas”, incluyendo el hacer creer a los hombres “que asistir a los Eventos Sexuales podría brindarles oportunidades de modelaje con Abercrombie o en beneficio de sus carreras”, dice la acusación.
Si son condenados, Jeffries y Jacobson enfrentan una pena máxima de cadena perpetua solo por el cargo de tráfico sexual, y un mínimo obligatorio de 15 años tras las rejas. También podrían recibir hasta 20 años de prisión si son condenados por los 15 cargos de prostitución interestatal.
Smith también fue arrestado el martes y enfrenta los mismos cargos. Tanto él como Jeffries fueron arrestados en Florida, mientras que Jacobson fue arrestado en Wisconsin, donde reside.
Un juez magistrado federal liberó a Jeffries bajo una fianza de $10 millones, además de condiciones de arresto domiciliario y monitoreo de ubicación, en su comparecencia inicial en West Palm Beach el martes por la tarde.
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Se ordenó que Smith permaneciera bajo custodia hasta su encausamiento en una fecha posterior debido a que, como ciudadano del Reino Unido, representa un mayor riesgo de fuga.
Jacobson fue liberado bajo una fianza de $500,000 después de comparecer en el tribunal federal en St. Paul, Minnesota, el martes por la tarde.
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