Las conmemoraciones que marcan el 80 aniversario de los desembarcos aliados en el sur de Francia han sido parcialmente canceladas debido a advertencias de tormenta. El presidente francés Emmanuel Macron iba a celebrar una recepción con otros jefes de estado a bordo del portahelicópteros anfibio Dixmude, pero eso ahora se ha suspendido. Un simulacro programado de los desembarcos en Toulon también ha sido cancelado. Los desembarcos en Provenza jugaron un papel clave en la liberación de Francia durante la Segunda Guerra Mundial, permitiendo a las fuerzas aliadas recuperar la mayor parte del sur de Francia. A veces referidos como el Día D olvidado, ocurrieron poco después de los desembarcos mucho más conocidos en Normandía. El Palacio del Elíseo dijo poco antes de que comenzaran las conmemoraciones que la recepción en el Dixmude ya no tendría lugar. Mientras tanto, la autoridad local de la región de Var dijo en un comunicado que los simulacros en la playa de Lido en Mourillon habían sido cancelados debido a “las condiciones meteorológicas desfavorables y el riesgo significativo de tormentas”. Se pronostican tormentas violentas y fuertes lluvias para la región, con vientos de hasta 140 km/h (87 mph). Los desembarcos en Provenza comenzaron cuando unos 100,000 soldados estadounidenses, británicos y canadienses desembarcaron en las playas de la Riviera francesa el 15 de agosto de 1944. Fueron seguidos por 250,000 soldados reclutados en gran medida de las colonias francesas en África del Norte y África subsahariana. Sin embargo, ha llevado décadas resaltar el papel que jugaron durante las conmemoraciones de la operación militar. En una ceremonia en el Cementerio Nacional de Boulouris en la ciudad de Saint-Raphaël, el presidente Macron rindió homenaje al papel crucial jugado por los soldados africanos, que a menudo fueron reclutados por la fuerza. Las tropas de lo que ahora es Camerún, República Centroafricana, Gabón, Togo, Marruecos y Níger sacrificaron sus vidas cuando “hicieron huir a los alemanes el 22 de agosto [1944]”, dijo. El presidente francés estuvo acompañado por seis líderes africanos, incluidos Paul Biya de Camerún y Faustin-Archange Touadera de la República Centroafricana. En un discurso, el Sr. Biya dijo: “No habría habido victoria aliada sin la contribución de otros pueblos, sin extranjeros”. Los soldados de los desembarcos de Provenza – apodados Operación Dragoon – jugaron un papel clave en la captura de los puertos mediterráneos clave de Marsella y Toulon y aumentaron la presión sobre las fuerzas nazis al abrir un nuevo frente.
