CHICAGO – Estudiantes de la Universidad de DePaul fueron los últimos en tomar una postura en contra de la guerra en Gaza, uniéndose a los manifestantes en universidades de todo el país al construir un campamento en su campus de Lincoln Park.
A pesar de que las tiendas de campaña están prohibidas en el campus y una advertencia de los funcionarios de que es posible tomar medidas disciplinarias, los estudiantes planeaban pasar la noche en tiendas de campaña el martes, y dijeron que podría ser el primero de muchos.
“Aunque es nuestro ardiente deseo promover un diálogo abierto en un espíritu de paz, también debemos proteger la seguridad de nuestra comunidad universitaria. La violencia, el acoso o la intimidación, así como las acciones que interfieren con las operaciones universitarias, dañan la propiedad o son disruptivas para nuestros vecinos, incluido pero no limitado al ruido amplificado, llevarán a acciones disciplinarias inmediatas, como la suspensión o expulsión, y sanciones penales,” declaró el Presidente de la Universidad DePaul, Robert Manuel, en una carta conjunta de administradores. “Por favor, recuerden que cualquier queja hecha directamente al Departamento de Policía de Chicago por la comunidad vecina será seguida por ellos directamente, y la universidad no podrá intervenir en esos casos.”
El martes por la mañana, los manifestantes pro-palestinos en DePaul tomaron una página de los manifestantes en todo el país al levantar tiendas de campaña y presionar a los líderes universitarios para cortar lazos con Israel. Una cuenta de Instagram dirigida por el Campamento de Desinversión de DePaul University llamó a los estudiantes a “inundar el césped.”
“Durante años le hemos pedido a DePaul que publique su cartera de inversiones y aún no lo ha hecho,” dijo Nour Odeh, graduado de la Universidad DePaul.
“Queremos transparencia financiera. Soy estudiante, quiero saber dónde se está invirtiendo mi dinero, y la desinversión de las empresas belicistas que apoyan el sufrimiento palestino, el apartheid israelí,” dijo Henna Ayesh, estudiante de DePaul University.
Los organizadores también pidieron a DePaul que ponga fin a las relaciones de investigación con Israel y elimine los viajes de estudio allí.
“Como estudiante palestino, tengo familia en casa,” dijo Ayesh. “Nuestra universidad ha enviado innumerables correos electrónicos, y ninguno de ellos ha abordado esto por un genocidio, que es lo que realmente es.”
El grupo ahora se refiere al césped de DePaul como una ‘zona liberada’ y dio a conocer un programa el martes que comenzó a las 10 a.m. y estaba programado para continuar hasta las 10 p.m.
Los funcionarios de la Universidad DePaul dijeron en un comunicado que están monitoreando la situación.
“Si bien las tiendas de campaña y las estructuras no autorizadas en la propiedad de DePaul violan una variedad de políticas universitarias, invitamos a los miembros de nuestra comunidad universitaria que están protestando a discutir con nosotros cómo expresarse pacíficamente. Nuestro objetivo es identificar un camino a seguir que permita a nuestra comunidad hacer escuchar sus voces, al tiempo que se respetan los derechos de sus compañeros estudiantes para continuar el compromiso activo en su educación y permanecer en cumplimiento con la ley y las políticas universitarias,” decía parte del comunicado.
Los administradores de DePaul también afirmaron que “sus oraciones están con las personas de Israel y Palestina, y con toda la población mundial afectada por la guerra.”
“Una de las cosas de las que estamos preocupados es el lugar de los estudiantes judíos en el campus,” dijo Sarah van Loon, directora regional de la American Jewish Committee (AJC) Chicago. “Estamos viendo respuestas a las demandas de los manifestantes, y sin embargo, el silencio continuo ante preocupaciones muy reales de los estudiantes y reportes de antisemitismo. Necesitamos que los administradores de la universidad actúen en nombre de todos sus estudiantes.”
El AJC informó que el antisemitismo está en aumento, especialmente en este momento.
“Me agredieron en el tren hoy solo por llevar mi Estrella de David,” dijo Andrey Pikovsky, quien asiste a la Universidad Loyola pero pasó en coche por el campamento de DePaul el martes para verlo por sí mismo.
Durante una protesta por lo demás pacífica, hubo momentos tensos el martes en el césped de DePaul cuando los manifestantes chocaron con los estudiantes judíos y miembros de la comunidad que mostraban su apoyo a Israel.
Los manifestantes gritaron a esos partidarios israelíes que ‘se fueran a casa’ e intentaron expulsarlos del césped.
“No están participando de una manera que realmente pueda tener una conversación o entender el otro punto de vista,” dijo Marisa Douenias, miembro de la comunidad. “No todos sentimos lo mismo acerca del gobierno israelí, y encontramos una manera de tener esa conversación sin pedir la destrucción del único estado judío en el mundo.”
Estudiantes de la Universidad de Chicago se unieron al movimiento el lunes al crear un campamento en su campus de Hyde Park para mostrar solidaridad con Gaza. Las protestas continuaron el martes.
Estudiantes pro-palestinos de la Universidad Northwestern lideraron los esfuerzos locales al establecer un campamento similar el jueves pasado. Continuaron demostrando durante el fin de semana.
El lunes, funcionarios de Northwestern anunciaron que habían llegado a un acuerdo con los líderes del campamento. La universidad se ha comprometido a restablecer un ‘Comité Asesor de Responsabilidad de Inversión’ este otoño, que incluirá representación estudiantil, entre otros cambios.
A cambio, los manifestantes estudiantiles de Northwestern acordaron desmontar sus tiendas de campaña. Se les permitirá manifestarse en Deering Meadow hasta el 1 de junio.
Ahora, grupos de defensa judía, incluido el ADL Midwest, están pidiendo la renuncia del presidente de Northwestern, Michael Schill. En un comunicado emitido el martes, los grupos escribieron en parte: “Estudiantes judíos de Northwestern han sido acosados e intimidados por un claro antisemitismo en el campus, empeorando desde el 7 de octubre. Ayer, el Presidente Schill firmó un acuerdo con los autores de ese acoso e intimidación, recompensándolos por su odio.”
FOX 32 Chicago se puso en contacto con funcionarios de Northwestern para obtener su respuesta a esas llamadas a la renuncia de Schill, pero no recibió una respuesta inmediata.