Si alguna vez hubo alguna pregunta sobre cómo podría verse un concierto de los Tres Tenores en esteroides, los cientos de artistas entonando los grandes éxitos operísticos en la Arena de Verona la noche del viernes podrían ofrecer una buena respuesta.
Bajo un cielo estrellado, hubo oberturas expansivas, incluyendo éxitos como la “Obertura de Guillermo Tell”, arias desgarradoras, y una orquesta y coro sobredimensionados respaldando a solistas de primera categoría en lo que se anunció como un concierto único para marcar la adición en diciembre pasado de “la práctica de canto de ópera en Italia” a la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la organización cultural de las Naciones Unidas. El concierto fue un reconocimiento público del impacto cultural de la ópera en todo el mundo, transmitido a nivel mundial desde el antiguo anfiteatro romano que atrae a decenas de miles de amantes de la ópera cada verano.
“Las grandes obras maestras de la ópera son nuestro patrimonio, y nosotros, los italianos, las hemos dado al mundo”, dijo el director, Riccardo Muti, en el canal de televisión nacional principal de Italia minutos antes de que comenzara el evento.
Sentados en un balcón elevado frente al escenario, el presidente Sergio Mattarella de Italia y la primera ministra Giorgia Meloni estaban escoltados por altos funcionarios mientras que la audiencia estaba llena de glamorosos de moda, aficionados a la ópera y decenas de embajadores “de países donde se ama la ópera”, dijo Gianmarco Mazzi, subsecretario de Estado del Ministerio de Cultura.
Aunque la mayor parte de la campaña para la reconocimiento tuvo lugar bajo un gobierno anterior de centro-izquierda, la incorporación a la lista por parte de la agencia de la ONU, UNESCO, fue un golpe de algún tipo para el gobierno conservador de Italia, cuyo ministro de Cultura, Gennaro Sangiuliano, ha hecho de la exaltación de lo italiano su misión.
Uno de sus proyectos es un museo de la cultura italiana, para resaltar la “contribución que Italia ha dado a la humanidad”, y sus nombramientos directivos en los museos más importantes han favorecido a opciones nacionales donde el gobierno anterior buscaba talento internacional. Su elección en abril de un líder para La Scala, el gran teatro de ópera de Milán, vino con un comunicado donde se anunciaba que el nuevo jefe, Fortunato Ortombina, era italiano, “después de tres directores generales extranjeros”.
En el concierto del viernes, sin embargo, si bien los 12 teatros de ópera de Italia y algunos conservatorios proporcionaron la orquesta y el coro, muchos de los solistas no eran italianos, una muestra de la atracción global de la ópera.
“La universalidad de este patrimonio se muestra en el hecho de que hay rusos, hay estadounidenses, hay franceses – hay de todo aquí y todos cantan en italiano”, dijo Cecilia Gasdia, directora general de la Fundación Arena de Verona y soprano que debutó en el Metropolitan Opera en 1986. (Ella dijo que todavía canta, para ella misma, todas las mañanas antes de trabajar.)
“La ópera es nuestro teatro nacional, como Shakespeare lo es para los británicos”, dijo Roberto Abbondanza, un barítono y presidente de Assolirica, una asociación de profesionales de la ópera que fue clave en la campaña para el reconocimiento.
Stefano Trespidi, el director artístico adjunto de la Fundación Arena de Verona, dijo que los teatros de ópera y conservatorios de Italia nunca antes se habían unido para un evento así.
“Aquí está toda la ópera italiana unida”, dijo. “Es el mundo de la ópera celebrándose a sí mismo y celebrando la ópera italiana”.
El teatro operístico comenzó en Italia alrededor de 1600. Comenzando en Florencia y desarrollándose en Venecia, se convirtió en un arreglo “extraordinariamente expansivo”, extendiéndose rápidamente por toda Italia, Europa y el resto del mundo, dijo Lorenzo Bianconi, musicólogo y profesor emérito de la Universidad de Bolonia.
Aunque el drama se llevaba a cabo dentro de teatros que atendían a los ricos, la música se filtraba a las calles. Músicos ambulantes interpretaban arias en plazas de pueblos lejanos o en órganos de iglesia luego de la Misa, e incluso hay relatos de gondoleros cantando los últimos éxitos a sus clientes “para mostrar que estaban informados”, dijo Roberta Pedrotti, crítica musical que ha escrito varios libros sobre ópera. El italiano está salpicado de frases de origen operístico, dijo.
Marco Tutino, un compositor de ópera, dijo que se dio cuenta de la importancia del idioma italiano para la ópera cuando comenzó a recibir encargos para escribir óperas en otros idiomas. “Fue la prueba de fuego”, dijo.
La ópera es “un arte, una cultura que se fundamenta en una técnica vocal y en el idioma italiano, y por eso tenemos que proteger esta marca de origen”, dijo el Sr. Tutino.
El concierto de gala “muestra una clara voluntad política” del gobierno de salvaguardar y promover la ópera, dijo Rosanna Savoia, una soprano que ayudó a liderar la campaña de reconocimiento.
Eso marca un cambio, dijo el Sr. Abbondanza, desde un intento anterior fallido de asegurar reconocimientos de la ONU para la ópera italiana hace aproximadamente una década. Entonces, el gobierno se enfocó en lugar de en buscar una lista para “el arte de los pizzeros napolitanos”. China, añadió, logró registrar cuatro tradiciones operísticas antes de que Italia hiciera una propuesta seria por sus propias tradiciones.
El reconocimiento de la UNESCO “no es un punto de llegada, sino un punto de partida” en el que construir, le dijo el Maestro Muti a la audiencia, entre aplausos.
A medida que avanzaba la noche, los “Bravos” subían y bajaban. Los ballets daban paso a escenas cortas de óperas amadas como “El Barbero de Sevilla” de Rossini, o “La Bohème” de Puccini, deleitando a la audiencia. Una puesta en escena exagerada de un aria de “Tosca” incluyó incienso, docenas de niños como monaguillos, y un ejército de clérigos vestidos de dorado. La multitud vitoreó.
La Sra. Pedrotti señaló que el primer concierto de los Tres Tenores en 1990, con Luciano Pavarotti, Plácido Domingo y José Carreras, y transmitido en vivo a nivel internacional como parte de las celebraciones de Italia por ser anfitriona de la Copa del Mundo de fútbol, fue recibido con desdén por algunos entusiastas de la ópera. Sin embargo, le dio al género un impulso enorme en popularidad.
El Sr. Mazzi, el subsecretario, dijo que esperaba que el concierto del viernes también se repitiera a nivel internacional, convirtiéndose en “una representación de la ópera italiana que recorre el mundo”.
Había festivales internacionales de cine y eventos deportivos, dijo. “La ópera debería tratarse de la misma manera”.