El presidente Nicolás Maduro fue declarado ganador en una votación presidencial el domingo que estuvo marcada por irregularidades. Oficiales en algunos centros de votación se negaron a liberar las cifras en papel de la votación electrónica, y hubo informes generalizados de fraude e intimidación a los votantes. Aquí hay algunas conclusiones iniciales de las elecciones de Venezuela.
Muchos temen un retorno a la inestabilidad.
El anuncio del gobierno de que el Sr. Maduro había vencido a su oponente, Edmundo González, por siete puntos porcentuales creó instantáneamente un escenario sombrío para un país que solo recientemente ha comenzado a emerger de uno de los colapsos económicos más grandes de la historia moderna.
Los resultados anunciados por el consejo electoral controlado por el gobierno variaron enormemente, hasta en un 30 por ciento, respecto a la mayoría de las encuestas públicas y de la muestra de resultados obtenida directamente de los centros de votación por la oposición. Y hubo muchos informes de importantes irregularidades y problemas en esos centros de votación.
La líder de la oposición María Corina Machado, quien encabezó la campaña del Sr. González, calificó los resultados de “imposibles” el lunes por la mañana.
Los venezolanos indignados por el resultado salieron a las calles de la capital, Caracas y en otros lugares el lunes por la tarde. Eso podría sumergir a Venezuela en un nuevo período de inestabilidad política, como en 2014, 2017 y 2019, cuando las fuerzas de seguridad alineadas con el Sr. Maduro usaron la fuerza letal para sofocar las manifestaciones.
Funcionarios de varios países de las Américas, incluidos los Estados Unidos, expresaron dudas sobre los resultados anunciados, lo que aumenta la probabilidad de que un nuevo mandato para el Sr. Maduro no sea ampliamente reconocido en el extranjero tampoco.
El esfuerzo de supervisión de la oposición fue bloqueado.
Después de una campaña marcada por los crecientes esfuerzos de los aliados de Maduro para frenar a la oposición, incluidos arrestos de trabajadores de campaña de la oposición, intimidación y represión del voto, la oposición apostó en gran medida por un esfuerzo para tener partidarios presentes para obtener una impresión física del recuento de votos de cada máquina de votación después del cierre de las urnas.
Ese acceso está permitido por la ley electoral venezolana. Pero a primera hora del lunes, la campaña de González dijo que solo había obtenido el 40 por ciento de los recuentos. En algunos lugares, a los observadores se les impidió ingresar a los centros de votación o simplemente no aparecieron en primer lugar. A menudo, los funcionarios electorales simplemente se negaron a entregar los recuentos.
Eso complicará los esfuerzos de la oposición para demostrar de manera irrefutable que la votación fue manipulada.
Los resultados podrían ser desastrosos para la economía de Venezuela.
Después de años de luchar contra Maduro y su predecesor, Hugo Chávez, los empresarios venezolanos y los inversionistas extranjeros en su mayoría habían llegado a un acuerdo con su gobierno en los últimos años. Las sanciones impuestas por Estados Unidos obligaron a Maduro a abandonar algunas políticas extremas como los controles de precios y de divisas. El sector privado había adquirido un papel cada vez más prominente, los ataques públicos contra los dueños de empresas se habían detenido y la hiperinflación y la delincuencia desenfrenada disminuyeron en cierta medida.
El mayor apoyo del sector privado generó la esperanza de que un resultado creíble mantuviera las mejoras y llevara a algún tipo de acuerdo político. Eso parece poco probable ahora, y los dudosos resultados electorales podrían poner a prueba el acercamiento entre Maduro y los líderes empresariales, y posiblemente desencadenar una nueva ola de sanciones internacionales.
Lo más crítico es que el resultado no permitirá a la administración Biden deshacer sus amplias sanciones económicas contra Venezuela. Eso frenaría la recuperación económica y probablemente conduciría a otra ola de migración desde una nación que ha visto la salida de uno de cada cinco ciudadanos en la última década.
Una elección venezolana tranquila que hubiera llevado a una mayor apertura económica también hubiera sido favorable para los vecinos latinoamericanos del país, incluidos los antiguos aliados de Maduro, los gobiernos de izquierda de Brasil y Colombia.
La región ha recibido la mayor parte de la migración venezolana, lo que ha generado un retroceso político contra la inmigración en algunos lugares.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil adoptó una postura sorprendentemente firme contra Maduro a principios de esta semana. “Cuando pierdes, te marchas”, les dijo a los reporteros.
El lunes, el gobierno brasileño se distanció de Maduro, pidiendo más transparencia en la divulgación de los datos electorales.
Lula también envió a su principal asesor de política exterior, Celso Amorim, a Caracas para las elecciones, y la postura de Amorim sobre el voto podría convertirse en un indicador para la región.
Frances Robles e Isayen Herrera contribuyeron con reportajes desde Caracas, Genevieve Glatsky desde Bogotá, Colombia, y Edward Wong desde Tokio.