¿Cómo estás pasando tu Navidad? Mientras muchos estarán acurrucados en el sofá frente a un fuego ardiente (o al menos con la calefacción central encendida), piensa en los cientos de personas trabajando en la región antártica, rodeados en cambio de pingüinos.
A miles de millas de su hogar, los empleados del British Antarctic Survey (BAS) con sede en Cambridge están pasando la temporada festiva en cinco estaciones de investigación y a bordo del buque con base en Harwich, el RRS Sir David Attenborough.
Algunos de ellos han estado compartiendo sus planes navideños, contándonos cómo pasarán el gran día.
‘Pingüinos – y una película cursi’
Derren Fox, de 52 años, es asistente de campo zoológico en la Estación de Investigación de Signy Island, que se encuentra en una de las remotas Islas Orcadas del Sur, a unas 370 millas (600 km) de la Península Antártica.
Originalmente de Cornualles, ahora “vive en un yate prácticamente en cualquier lugar”, dice.
“El Día de Navidad me dirigiré a Gourlay Peninsula en las costas sureste de la isla para realizar las comprobaciones casi diarias en las colonias de pingüinos de barbijo y Adelia para monitorear la productividad”, dijo.
“Esto probablemente será seguido por un poco de trineo o construcción de muñecos de nieve con algunos de los otros miembros de la estación antes de regresar a la base para una comida de Navidad tradicional, este año cocinada por nuestro líder de la estación, y luego probablemente quedándome dormido al estilo tradicional de Navidad frente a una película festiva cursi.”
Los pingüinos de Adelia juegan un papel importante en la vida en la Antártida [Getty Images]
‘Pavo y adornos listos’
La tarea de preparar una cena navideña completa recae en la líder de la estación de Signy, Sarah Clark.
La mujer de 42 años dice que se ha mudado “toda mi vida… pero en los últimos seis años he estado viviendo en el norte de Gales, cerca de Beddgelert”.
Ella agregó: “La tradición de Signy es que el líder de la estación cocine la cena de Navidad, así que eso es lo que estaré haciendo, pero solo somos un pequeño equipo de cinco por el momento”, dice.
“Tendremos un buen brunch mientras leemos los saludos por correo electrónico de todas las otras estaciones antárticas y subantárticas.
“Luego probablemente los demás se dirigirán a estudiar algunos pingüinos y harán un poco de trineo y yo mantendré todo en orden en la estación, me aseguraré de que todo esté bien en la estación y organizaré el pavo, el asado de nueces y los adornos.
“Después de la cena pasaremos la noche disfrutando de algunos juegos juntos, incluyendo quizás un poco de dardos navideños.”
‘Un buen descanso’
El capitán Will Whatley, capitán del RRS Sir David Attenborough dice que generalmente es posible para la mayoría tomar el día libre [BAS]
El Capitán Will Whatley es el maestro del RRS Sir David Attenborough, que está pasando la temporada en el mar.
El hombre de 35 años es de Southampton.
“La Navidad está en medio de la temporada operativa en la Antártida, así que es un momento ocupado en cuanto al trabajo”, dice.
“Por lo general, es posible tomarse el día libre, aunque algunas personas aún tendrán que trabajar para mantener el barco seguro y funcionando.
“Para la mayoría, la Navidad a bordo proporciona un buen descanso de la ocupada temporada antártica y tiempo para reflexionar sobre las diferencias entre la vida en casa y nuestro tiempo pasado con nuestra ‘familia de trabajo’ en la Antártida.
“Con las comunicaciones modernas, siempre es posible realizar una videollamada con la familia y amigos en casa, lo cual es muy diferente de años anteriores.”
‘Observación de icebergs’
La Dra. Nisha Mistry, la médica del Sir David Attenborough, pasará su primera Navidad en el mar [BAS]
La Dra. Nisha Mistry es la médica del barco.
La mujer de 32 años de Bradford, dice: “Esta será mi primera vez en el mar, así que no estoy muy segura de cómo será el día, pero haré mis comprobaciones habituales en el hospital por la mañana.
“Luego, más tarde, espero hacer mi actividad favorita, que es salir a ver los icebergs.”
‘Coles de Bruselas con tocino’
Nick Greenwood, el mayordomo principal del barco, ayudará a preparar la gran comida [BAS]
Aaron Harper es el cocinero principal del Sir David Attenborough.
“Esta Navidad estaré trabajando”, dice el chef, de Harwich, Essex.
“Estaremos alimentando a 56 personas y estamos haciendo pavo con todos los adornos.
“Una buena forma de cocinar coles de Bruselas es con tocino seco, mucha sal y pimienta negra molida”, compartió.
Ayudándolo estará Nick Greenwood, el mayordomo principal del barco.
El hombre de 53 años, de Grimsby, dice: “El Día de Navidad estaré trabajando para ayudar a tener lista la cena de Navidad.
“Cuando termine mi trabajo, tomaré una copa festiva y luego volveré a mi camarote para ver una película de Navidad.”
‘Cazando fósiles’
Rowan Whittle pasará su Navidad en una tienda de campaña y buscará fósiles [Sam Hunt]
Rowan Whittle, de 45 años, es una paleontóloga que generalmente vive en Cambridge.
Sin embargo, este año, es parte de un pequeño equipo que ha sido dejado por el barco del BAS y pasará la Navidad en una tienda de campaña.
“Estamos siendo desplegados en la Isla Rey Jorge un par de días antes de Navidad”, dice.
“Nuestro equipo de tres, Saurav Dutta, un geoquímico, Andy Moles, un guía de campo y yo, acamparemos durante cuatro semanas buscando fósiles, para tratar de entender cómo evolucionaron los ecosistemas del fondo marino de la Antártida.
“Dado que nuestro viaje está limitado en el tiempo, necesitaremos trabajar el Día de Navidad si el clima lo permite. O bien terminaremos de instalar el campamento o realizaremos una encuesta inicial del área de estudio.
“Esperamos poder terminar un poco temprano el Día de Navidad para cocinar algo rico con nuestras raciones de campo.”
Sigue las noticias de Cambridgeshire en BBC Sounds, Facebook, Instagram y X.