La Cámara de Representantes de los Estados Unidos tiene previsto votar este fin de semana sobre el envío de $60 mil millones en nueva ayuda militar a Ucrania, una medida que podría poner fin a un estancamiento de meses en Washington en un momento en que Kyiv está empezando a perder terreno en su intento de repeler la agresión rusa.
Pero el paquete presentado a principios de esta semana por Mike Johnson, el Presidente Republicano de la Cámara, todavía enfrenta obstáculos antes de una votación el sábado por la noche, incluida una amenaza a su liderazgo.
¿Sobre qué votará la Cámara de Representantes?
A principios de esta semana, Johnson presentó un paquete complicado de cinco partes que asignaría $60.8 mil millones para Ucrania en un proyecto de ley de ayuda, $26.4 mil millones para Israel en otro, y un paquete de $8.1 mil millones para Taiwán y otros países en el Indo-Pacífico, destinado a disuadir a China.
En total, esto es similar a un paquete de ayuda de $95 mil millones ya aprobado por el Senado y respaldado por el Presidente Joe Biden, que incluía fondos para Ucrania, Israel y Taiwán, así como asistencia humanitaria para Gaza y otras partes del mundo.
Un cuarto proyecto de ley permitiría a Ucrania incautar activos rusos; imponer nuevas sanciones a Rusia, China e Irán; y prohibir a TikTok en las tiendas de aplicaciones de Estados Unidos a menos que su propietario chino, ByteDance, renuncie a la plataforma de intercambio de videos. También se ha introducido un quinto proyecto de ley destinado a mejorar la seguridad en la frontera entre Estados Unidos y México.
¿Por qué Johnson finalmente ha decidido permitir una votación sobre la ayuda a Ucrania?
Johnson, aliado cercano de Donald Trump, ha pospuesto una votación sobre el proyecto de ley aprobado por el Senado durante dos meses, limitado por la influencia desproporcionada de un pequeño grupo de aislacionistas en el partido Republicano que se oponen a ayudar a Ucrania y han amenazado con destituirlo si presentaba el proyecto de ayuda a votación.
Pero Johnson también ha enfrentado presiones de republicanos más tradicionales, incluido su líder en el Senado, Mitch McConnell, que desde hace tiempo aboga por ayudar a Kyiv. El plan de cinco partes de Johnson es su intento de equilibrar las facciones en disputa del partido Republicano de una manera que podría lograr que la ayuda se apruebe en la Cámara.
Johnson fue políticamente ayudado por el ataque aéreo de Irán a Israel, el aliado más cercano de Estados Unidos en Oriente Medio, durante el fin de semana, lo que generó un nuevo impulso dentro del partido Republicano para tomar el proyecto de ley de ayuda militar.
También ha sugerido que los miembros de la Cámara fueron persuadidos por informes de inteligencia recientes sobre el esfuerzo de guerra fallido de Ucrania. Johnson está defendiendo fuertemente su apoyo a Kyiv e Israel.
“Sabemos la urgencia en Ucrania y en Israel. Vamos a defender la libertad y asegurarnos de que Vladímir Putin no marche por Europa”, dijo Johnson a CNN el miércoles. “Creo que el Congreso va a tomar una postura importante aquí. Una América fuerte es buena para todo el mundo.”
¿Cuál es la posición de Trump?
Trump, que proyecta una larga sombra sobre los Republicanos de la Cámara, siempre ha sido escéptico sobre el financiamiento del esfuerzo de guerra de Ucrania y ha instado a los aliados europeos a hacer más para defender a Kyiv.
Pero el ex presidente no ha tomado una posición clara sobre el último paquete legislativo. Cuando Johnson visitó a Trump la semana pasada en Mar-a-Lago, dijo a los reporteros en Palm Beach que el Presidente estaba “haciendo un muy buen trabajo” y sugirió que estaba abierto a un paquete de ayuda para Ucrania.
El jueves, Trump publicó una larga declaración en su plataforma Truth Social instando a Europa a contribuir más, pero sin afirmar claramente si se oponía o estaba a favor de los nuevos proyectos de financiación.
“¿Por qué Europa no está dando más dinero para ayudar a Ucrania?”, escribió. “¿Por qué Estados Unidos está más de $100 mil millones en la guerra de Ucrania que Europa, y tenemos un océano entre nosotros como separación!”
Los países de la UE han gastado $106 mil millones en ayuda para Ucrania desde el inicio de la guerra en febrero de 2022, según la UE, mientras que el Reino Unido dice que ha comprometido casi £12 mil millones, o alrededor de $15 mil millones.
¿Pasarán el paquete de ayuda extranjera en la Cámara?
Debido a que los Republicanos solo tienen una mayoría muy pequeña en la Cámara, Johnson casi con certeza dependerá del apoyo Demócrata para aprobar los proyectos de ley, especialmente dado que varios miembros aislacionistas de su propio partido, liderados por la congresista de Georgia, Marjorie Taylor Greene, han señalado que votarán en contra. El jueves, la Cámara de Libertad, un influyente grupo de derecha de los Republicanos de la Cámara, instó a sus miembros a votar en contra del paquete.
Biden dijo el miércoles que “apoya firmemente” el paquete de ayuda exterior y urgió a la Cámara y al Senado a respaldarlo. “Lo firmaré de inmediato para enviar un mensaje al mundo: estamos con nuestros amigos, y no permitiremos que Irán o Rusia tengan éxito.”
Hakeem Jeffries, el líder Demócrata en la Cámara, también indicó el miércoles que dirigiría a los miembros del partido para apoyar la financiación para Ucrania en particular, diciendo a los reporteros: “Este es un momento Churchill o Chamberlain. Podemos confrontar la agresión rusa en defensa de la democracia, o podemos permitir que los extremistas Pro-Putin de la extrema derecha Maga aplaquen.”
¿Qué podría descarrilar el plan?
Una intervención repentina de Trump podría desbaratar el plan de Johnson.
Y Johnson enfrenta una amenaza inminente, tanto para su paquete de ayuda exterior como para su liderazgo, gracias a Greene y otros radicales que han amenazado con invocar un “movimiento de vacancia” —la misma maniobra legislativa que llevó a la destitución de Kevin McCarthy como Presidente el año pasado.
Si Greene disparara, Johnson tendría que depender de los Demócratas para salvarlo, dado que necesitaría el apoyo de la mayoría de la Cámara para permanecer como Presidente.
El año pasado, los Demócratas no defendieron a McCarthy. Pero había surgido mucha animosidad entre McCarthy y los Demócratas de la Cámara durante varios años, mientras que ha habido menos objeciones Demócratas a Johnson durante su mandato como Presidente.
Los Demócratas ya han dado pasos procesales para mostrar que están dispuestos a respaldar a Johnson contra sus rebeldes Republicanos. El jueves por la noche, cuatro Demócratas del comité de reglas de la Cámara —el panel que establece la agenda legislativa de la Cámara— votaron para mantener en marcha el proyecto de ley de ayuda para Ucrania después de que tres Republicanos de extrema derecha del comité intentaran bloquear su consideración.
¿Qué sucede si el proyecto de ley es aprobado por la Cámara?
El Senado de los Estados Unidos, controlado por los Demócratas, necesitará aprobar el proyecto de ley antes de que sea firmado por Biden. Los líderes Demócratas y Republicanos en el Senado han dicho que instarán a sus miembros a respaldar los proyectos de ley de seguridad nacional, un esfuerzo que fue impulsado por la declaración del presidente de que firmaría el paquete de ley si llegara a su escritorio.
La aprobación en la Cámara también podría afectar el futuro de la aplicación de medios sociales TikTok en Estados Unidos.
Un resultado probable es que los diferentes proyectos de ley votados en la Cámara se combinen en un solo paquete que se enviaría al Senado para su votación. Eso aumentaría significativamente las probabilidades de que la medida de TikTok sea aprobada en el Senado —donde un proyecto anterior de TikTok que aprobó la Cámara el mes pasado había estado estancado. Es poco probable que una gran mayoría de senadores vote en contra de un paquete que incluye ayuda para Ucrania.
¿Qué diferencia hará para Ucrania?
El proyecto de ley permitiría a Estados Unidos reanudar la entrega de armas y municiones tan necesarias a Kyiv en un momento en que sus fuerzas armadas luchan por mantener posiciones defensivas en el este del país y defender ciudades contra ataques de misiles y bombas rusas.
Las prioridades principales de Ucrania son la munición de artillería —las fuerzas rusas están disparando entre cinco y diez proyectiles por cada uno ucraniano— y sistemas de defensa aérea e interceptores. Estados Unidos tiene inventarios mucho más profundos de armas y municiones que los aliados europeos de Ucrania, que han agotado sus reservas ya escasas y han luchado para aumentar la producción.
El Pentágono podría teóricamente reabastecer a Ucrania en poco tiempo —aunque gran parte de los $60.8 mil millones destinados a Kyiv se gastarían en la adquisición de armamento. Los nuevos pedidos llevarán tiempo, pero pueden ser más difíciles para una futura administración cancelarlos que recurrir a los stocks del Pentágono.
La ayuda financiera de Estados Unidos vendría en forma de préstamos, por lo que aumentaría la deuda de Ucrania en un momento en que está reestructurando la deuda en manos privadas bajo su programa con el FMI. Kyiv espera que los préstamos eventualmente se cancelen.
El efecto más importante a corto plazo podría ser impulsar la moral ucraniana. Kyiv necesita reclutar más hombres para su ejército, por lo que tener municiones para responder a los rusos será de gran ayuda.