Dentro de semanas de que el presidente Biden impusiera sanciones financieras a israelíes acusados de agresiones violentas en Cisjordania ocupada, campañas de financiamiento colectivo en nombre de dos de los hombres habían recaudado el equivalente a más de $170,000 dólares.
Isralíes de extrema derecha prometieron los fondos en muestra de apoyo a los colonos, cuyos esfuerzos por ejercer control israelí sobre tierras en Cisjordania a menudo implican mantener puestos de avanzada ilegales y agredir e intimidar a palestinos. Pero las donaciones han sido el foco de una batalla legal después de que una compañía de tarjetas de crédito israelí se negara a transferir los fondos.
Cal, la compañía de tarjetas de crédito que procesa las donaciones para Yinon Levi, uno de los colonos sancionados, se negó a enviar el dinero designado para el Sr. Levi y declaró que reembolsaría a aquellos que habían donado, según el grupo sin fines de lucro que organizó la campaña de financiamiento colectivo. El grupo apeló a un tribunal israelí, argumentando que las donaciones estaban destinadas a la familia del Sr. Levi, incluidos sus tres hijos, y no deberían verse afectadas por las restricciones de EE. UU.
La semana pasada, un tribunal en Tel Aviv emitió una orden temporal mientras escucha los argumentos del caso.
Las sanciones que la administración Biden anunció el 1 de febrero prohíben a cuatro israelíes el acceso al sistema financiero de EE. UU., y algunos bancos israelíes han impuesto restricciones a los hombres para no violar las medidas estadounidenses.
El Sr. Levi, a quien el Departamento de Estado de EE. UU. acusó de liderar grupos de colonos en ataques a civiles palestinos y beduinos, dijo a ABC News que no había podido acceder a su dinero en Israel y que tendría dificultades para pagar a los trabajadores de su granja. David Chai Chasdai, a quien el Departamento de Estado acusó de liderar un motín mortal en la ciudad palestina de Huwara, dijo a un canal de televisión israelí que no podía pagar sus facturas telefónicas ni las tarifas de jardín de infantes de sus hijos.
El 6 de febrero, apareció una campaña en apoyo del Sr. Levi, quien también fue sancionado la semana pasada por Gran Bretaña, en la plataforma israelí de financiamiento colectivo Givechack con una foto de él, su esposa Sapir Levi y sus tres hijos. La campaña retrataba a la familia como víctima de acoso por parte de la izquierda israelí y enfatizaba su difícil situación financiera desde que las cuentas del Sr. Levi fueron congeladas.
En 10 días, la campaña había recaudado más de 517,000 shekels israelíes ($141,000). Luego, el grupo sin fines de lucro que la organizó la retiró. Reut Gez, directora del fondo sin fines de lucro, el Fondo de Monte Hebrón, dijo en una entrevista que Cal, la compañía de tarjetas de crédito israelí, “nos pidió que retiráramos la campaña y está reteniendo los fondos”. El grupo presentó una demanda para que la empresa liberara el dinero a ellos o a un fideicomisario que administraría los fondos para la familia.
El Fondo de Monte Hebrón fue fundado en 2015 por el Consejo Regional de Monte Hebrón, una autoridad local financiada por el estado en Cisjordania, y es administrado por miembros del consejo y sus familiares, según el Bloque Demócrata, un grupo que monitorea la extrema derecha israelí. La Sra. Gez dijo que todas las donaciones para la familia Levi provenían de Israel.
La campaña para apoyar al Sr. Chasdai ha recaudado 114,000 shekels, aproximadamente $31,000, a través de una plataforma de financiamiento colectivo separada. Esos fondos han sido recaudados por el Fondo Shlom Asiraich, que ayuda a extremistas judíos israelíes encarcelados por delitos graves, incluido homicidio, en gran medida contra palestinos.
Los esfuerzos de financiamiento colectivo muestran que a pesar de que la mayoría de los israelíes, según encuestas de opinión, se oponen a la violencia de los colonos, hay simpatía en la extrema derecha por quienes enfrentan sanciones financieras. Pero la naturaleza amplia de las sanciones de EE. UU. significa que las instituciones financieras estarían renuentes a participar en esfuerzos para dirigir dinero al Sr. Levi u otros, dijeron expertos.
“El lenguaje de la orden sugiere que cualquiera que habilite o proporcione fondos a personas sancionadas está implicado y corre el riesgo de sufrir repercusiones”, dijo Eliav Lieblich, profesor de derecho de la Universidad de Tel Aviv. “Nadie quiere meterse con el Tesoro de EE. UU.”.
— Natan Odenheimer informando desde Jerusalén