El ejército israelí informó el domingo que los rehenes, todos israelíes, habían intentado usar comida sobrante para crear señales pidiendo ayuda. Los hombres salieron sin camisa de un edificio, llevando una bandera blanca improvisada, e intentaron decirles a los soldados israelíes que se aproximaban en hebreo que eran civiles, según informó el ejército.
Las muertes han causado una profunda angustia en Israel y han provocado llamados renovados para una pausa en el enfrentamiento que permita liberar a más rehenes. El lunes, Hamás publicó el primer video de rehenes desde que fracasó el acuerdo de intercambio.
El video mostraba a tres hombres, barbudos y sentados. Uno de ellos habla a la cámara y se identifica como un hombre de 79 años del kibutz de Nir Oz, donde los militantes de Hamás secuestraron a más de 70 personas. El video incluye subtítulos en inglés que no se corresponden directamente con las palabras en hebreo utilizadas por el rehén, que suplica por la liberación de los cautivos.
El gobierno y el ejército israelí han desestimado estos videos como “guerra psicológica”.
En las Naciones Unidas el lunes, el Consejo de Seguridad pospuso un día la votación sobre una resolución que pedía más rutas de ayuda humanitaria hacia Gaza por aire, tierra y mar. La resolución también solicita la liberación inmediata de los rehenes y un alto al fuego sostenible. Estados Unidos ha vetado resoluciones pasadas que pedían un alto el fuego inmediato y permanente.
También ha crecido la preocupación por los ataques con drones y misiles de los militantes hutíes respaldados por Irán en Yemen a los buques mercantes en el Mar Rojo, una importante vía marítima que se ha vuelto cada vez más peligrosa. Durante el fin de semana, Gran Bretaña y Estados Unidos informaron que sus militares habían derribado más de una docena de drones en la zona.
El lunes, el Sr. Austin dijo, “El apoyo de Irán a los ataques hutíes a los buques comerciales debe detenerse”.
Poco después, Mohammed Ali al-Houthi, un miembro principal de los hutíes, defendió los ataques como un esfuerzo para obligar a Israel a detener su asalto militar en Gaza. Estados Unidos, dijo, “no tiene derecho a hablar sobre el derecho internacional, que tus ataques aéreos y misiles han destrozado y enterrado bajo las ruinas de Gaza y Yemen”.
La guerra comenzó después del ataque liderado por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre, que según funcionarios israelíes mató a unas 1.200 personas. Unos 240 rehenes fueron tomados. Los funcionarios de salud en Gaza dicen que cerca de 20.000 personas han muerto en la respuesta israelí.