En la sombra de los ataques del 11 de septiembre, los Estados Unidos enviaron tropas y ayuda militar a una franja del Oeste de África para ayudar a las fuerzas francesas a detener la propagación de Al Qaeda y otros grupos terroristas.
Más de una década después, y con cientos de millones de dólares gastados en asistencia de seguridad, ese esfuerzo regional de lucha contra el terrorismo ha fallado en gran medida.
Grupos que han declarado lealtad a Al Qaeda y al Estado Islámico están en marcha. Golpes militares han derrocado gobiernos civiles en Malí, Chad, Burkina Faso y Níger. Los nuevos líderes han ordenado la salida de tropas estadounidenses y francesas, e incluso han invitado a mercenarios rusos a ocupar su lugar.
A medida que Estados Unidos retira 1,000 militares de Níger y cierra una base aérea de $110 millones allí para septiembre, los funcionarios estadounidenses se apresuran a trabajar con un nuevo grupo de países en la costa oeste de África para combatir una insurgencia extremista violenta que perciben está avanzando hacia el sur de forma constante.
“Por supuesto, es frustrante”, dijo Christopher P. Maier, el principal funcionario del Pentágono para política de operaciones especiales, en una entrevista. “Nuestro deseo general de promover gobiernos democráticos y tener una gobernabilidad saludable allí no ha funcionado particularmente bien”.
