Tres miembros del servicio estadounidense murieron en Jordania el domingo y al menos otros 34 resultaron heridos en lo que la administración Biden dijo que fue un ataque con un dron de una milicia respaldada por Irán. Según la administración, es la primera vez que se conocen muertes militares estadounidenses a causa de un fuego hostil en la agitación que se desborda de la guerra de Israel con Hamas.
El ataque se produjo en un alejado destacamento logístico en el noreste de Jordania llamado Torre 22, donde convergen las fronteras de Siria, Irak y Jordania. El dron de ataque unidireccional golpeó cerca de los cuarteles del destacamento, causando lesiones que iban desde cortes menores hasta traumatismos cerebrales, dijo un oficial militar de Estados Unidos.
Pero las muertes de miembros del servicio estadounidense, la mayoría de los cuales eran reservistas militares, casi con toda seguridad aumentarán la presión sobre el presidente Biden para represalias más enérgicas a medida que crece la agitación en el Oriente Medio después de los ataques del 7 de octubre que mataron a 1,200 personas en Israel.
“Hoy perdimos a tres valientes almas”, dijo el presidente Joseph R. Biden Jr. el domingo. “Y como nación, estamos agradecidos por su sacrificio, por su servicio y por su compromiso con nuestros valores”. Se espera que la respuesta de Estados Unidos a los ataques continúe.
Las milicias respaldadas por Irán, que se llaman a sí mismas el “Eje de la Resistencia”, se adjudicaron la responsabilidad del ataque a la base en una remota zona del desierto de Jordania, diciendo que era una “continuación de nuestro enfoque para resistir a las fuerzas de ocupación estadounidenses en Irak y la región”.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán dijo el lunes en una conferencia de prensa que las milicias “no reciben órdenes” de Irán y actúan de manera independiente para oponerse a “cualquier agresión y ocupación”.
El ataque con drones se produce en un momento de creciente tensión en la región, con los recientes enfrentamientos entre Israel, respaldado por Estados Unidos, y Hamas en Gaza, así como los intercambios de fuego entre Israel y Hezbolá en el Líbano. A pesar de la falta de emergencia, Estados Unidos investigará el ataque.
EE. UU. cuenta con aproximadamente 350 militares del Ejército y la Fuerza Aérea en Jordania. Sirve como un centro logístico para la guarnición de Al Tanf, ubicada cerca del sudeste de Siria, donde las tropas estadounidenses trabajan con asociados sirios locales para combatir los restos del Estado Islámico.
Los comandos de la Armada fueron las primeras bajas estadounidenses conocidas en la campaña de Washington contra los Houthis, que han lanzado docenas de ataques a barcos en el Mar Rojo desde noviembre, alterando la industria naviera global.
El gobierno jordano condenó el ataque y dijo que los estadounidenses estaban “cooperando con Jordania para luchar contra el terrorismo y asegurar la frontera”.