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WASHINGTON (Reuters) -El Departamento de Estado de EE.UU. ha aprobado la venta potencial de repuestos para los aviones F-16 y radares a Taiwán por un estimado de $385 millones, dijo el Pentágono el viernes, un día antes de que el presidente de Taiwán, Lai Ching-te, comience un viaje delicado por el Pacífico.
Los Estados Unidos están obligados por ley a proporcionar a Taiwán, reclamada por China, los medios para defenderse a pesar de la falta de lazos diplomáticos formales entre Washington y Taipéi, lo que constantemente enoja a Pekín.
Taiwán, gobernado democráticamente, rechaza las reclamaciones de soberanía de China.
China ha intensificado la presión militar contra Taiwán, incluidas dos rondas de juegos de guerra este año, y fuentes de seguridad han dicho a Reuters que Pekín podría realizar más para coincidir con la gira de Lai por el Pacífico, que incluye escalas en Hawái y Guam, un territorio estadounidense.
La Agencia de Cooperación en Seguridad de Defensa del Pentágono dijo que la venta consistía en $320 millones en repuestos y soporte para los aviones de combate F-16 y radares de Antena de Exploración Electrónica Activa y equipo relacionado.
El Departamento de Estado también aprobó la venta potencial a Taiwán de un equipo móvil de abonado mejorado y soporte por un estimado de $65 millones, dijo el Pentágono. El contratista principal para la venta de $65 millones es General Dynamics (NYSE:).
El ministerio de defensa de Taiwán dijo que esperaba que las ventas “survieran efecto” en un mes y que el equipo ayudaría a mantener la preparación de la flota de F-16 y “construir una fuerza de defensa creíble”.
“Taiwán y los Estados Unidos continuarán fortaleciendo su asociación de seguridad y trabajando juntos para mantener la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán y la región del Indo-Pacífico”, dijo en un comunicado.
El mes pasado, Estados Unidos anunció un paquete de venta de armas potencial de $2 mil millones a Taiwán, incluida la entrega por primera vez a la isla de un sistema de misiles de defensa aérea avanzado probado en batalla en Ucrania.
Lai parte hacia Hawái el sábado en lo que oficialmente es una escala en el camino a Islas Marshall, Tuvalu y Palaos, tres de los 12 países que aún tienen lazos diplomáticos formales con Taipéi. También hará escalas en Guam.
Hawái y Guam albergan importantes bases militares de EE.UU.
China instó el viernes a Estados Unidos a ejercer “la máxima precaución” en sus relaciones con Taiwán.
El Departamento de Estado dijo que no ve justificación para que lo que describió como un tránsito privado, rutinario e no oficial por Lai sea utilizado como pretexto para provocaciones.
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