A lo largo de esta elección, las suposiciones operativas han sido que hay siete estados de batalla: Arizona, Georgia, Míchigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin.
Las campañas, partidos políticos, super PACs y demás han vertido cientos de millones de dólares en estos estados cambiantes y han sido recompensados con una alta pila de encuestas que sugieren que las carreras allí están demasiado cerradas para llamarlas.
Pero, ¿han ignorado otros posibles campos de batalla en la lucha por 88 votos electorales en juego?
Uno de los lugartenientes del gurú de las encuestas, Nate Silver, Eli McKown-Dawson, argumenta que ese podría ser potencialmente el caso, diciendo que su “modelo piensa que Florida es el séptimo estado de inflexión más probable, por delante de estados como Nevada donde la carrera es mucho más pareja pero la cantidad de votos electorales en juego es menor”.
Una vez un estado de oscilación confiable, Florida en los últimos 10 años se ha movido más sólidamente en territorio republicano.
De hecho, Florida tiene 30 votos electorales, cinco veces más que Nevada y más que cualquier estado único que la sabiduría convencional considere como un campo de batalla”.
Y hay indicaciones estructurales tanto para republicanos como para demócratas de que la batalla por el Estado del Sol puede ser una pelea de perros, a pesar de que los republicanos tienen más de un millón de votantes registrados activos más que los demócratas después de que la pandemia llevó a cambios de partido y a un flujo de refugiados de COVID.
Para empezar, el viernes, el ex presidente Barack Obama, quien llevó el estado en 2008 y 2012, apoyó a la candidata al Senado Debbie Mucarsel-Powell en su carrera contra el ex gobernador Sen. Rick Scott.
El promedio de encuestas de RealClearPolitics muestra una diferencia de 4,3 puntos a favor del titular.
El respaldo de Obama, que está haciendo campaña por la candidatura de Kamala Harris en la recta final, es una señal de que los demócratas nacionales, históricamente reacios a involucrarse en uno de los pocos estados donde la “ola roja” de 2022 se manifestó como se anunció, pueden jugar en Florida después de todo.
Por supuesto, la carrera al Senado no es el evento principal, y sigue siendo una pregunta abierta si Harris o Tim Walz hacen campaña en el estado dado que hasta ahora solo han enviado sustitutos, especialmente con Trump arriba por 6 en el promedio de encuestas de RealClearPolitics.
La análisis de McKown-Dawson reconoce la naturaleza poco probable del estado, señalando que Trump ya lo ganó dos veces y que el “estado de oscilación quintessential simplemente ya no lo es”. Pero cuando plantea la pregunta aparentemente retórica de si Florida es una “causa perdida para Harris que no vale una inversión de los limitados recursos de su campaña”, dice que la respuesta “no es tan simple”, aunque su modelo le da a Harris un 21% de probabilidades de ganar.
Mucarsel-Powell obtuvo un respaldo de Obama, quien ganó los votos electorales de Florida en 2008 y 2012.
Primero, el modelo de Silver ve a Harris/Trump como una carrera de 3,3 puntos, lo que la pondría aproximadamente al nivel del resultado de Biden/Trump en 2020. El análisis también señala algunas encuestas individuales, aunque no “particularmente de alta calidad”, que presentan la carrera tan cercana como 1 o 2 puntos.
Los profesionales políticos divergen en líneas partidarias sobre qué tan cercano está en realidad Florida.
Si bien el Partido Demócrata no quiso pronunciarse cuando se le preguntó, el presidente del GOP, Evan Power, rechazó la idea de que el estado sea un campo de batalla como “oro de tontos” durante una entrevista reciente, y amplió esos puntos a The Post.
“Florida es un estado R seguro”, dijo, sosteniendo que las encuestas de la Cámara de Comercio de Florida y las Industrias Asociadas de Florida, que son favorables a los candidatos del GOP, son “mucho más confiables que algunas de estas encuestas públicas que siempre han subestimado a Trump y Scott”.
“La realidad es que hemos registrado más republicanos, y cuando los movilizamos, llevará a victorias en Florida en toda la boleta”, agregó Power.
Una fuente familiarizada con el pensamiento de la campaña de Mucarsel-Powell cree que los votantes pueden dividir sus votos entre Trump y la candidata demócrata al Senado, particularmente los votantes latinos.
Sienten que Scott no los tomó en serio, como lo demuestra que ha emitido menos anuncios en este ciclo que en 2018 contra Bill Nelson. Y piensan que la carrera está tan cerca como las encuestas públicas más cercanas, que se cree que son más representativas del modelo de participación electoral del ciclo presidencial de 2020 que del de la elección de 2022.
La campaña de Scott toma un enfoque diferente, afirmando que la carrera no es particularmente cercana y que han escuchado esta línea de la oposición antes.
“En cada elección, los demócratas de Florida dicen que Rick Scott está en problemas, y en cada elección pierden. Pero los demócratas nacionales son libres de malgastar su dinero si quieren. Dado su falta de inversión tan tarde en el ciclo, parece que no tienen mucha confianza en la tambaleante campaña de Debbie Mucarsel-Powell. Nos hemos tomado en serio esta carrera desde el principio”, dijo un portavoz a The Post.
Independientemente de las presentaciones partidistas, la realidad es esta: las campañas nacionales pueden querer ignorar a Florida y continuar bombeando dinero en la persecución de un número cada vez menor de votantes indecisos en los campos de batalla.
Pero eso podría ser a su propio riesgo.
Es probable que los demócratas necesiten competir nuevamente, incluso si es solo para mostrar que pueden hacerlo.
Y si de alguna manera los republicanos pierden el escaño del Senado o los 30 votos electorales del estado, será una lección de cómo desperdiciar una ventaja política que alguna vez parecía inexpugnable.