Bajo la bandera Siyanqoba (zulú por Estamos Conquistando), el gobernante Congreso Nacional Africano (ANC) de Sudáfrica celebró su mitin final el sábado mientras hace campaña para un séptimo mandato récord en el cargo.
Pero lejos de conquistar, el partido parece estar luchando en estas elecciones.
Además de sus carteles de campaña de baja calidad y camisetas, no logró llenar el estadio de fútbol de 90,000 asientos en el histórico barrio de Soweto, donde se llevó a cabo el mitin.
Las encuestas de opinión sugieren que el ANC podría perder su mayoría parlamentaria por primera vez desde que llegó al poder al finalizar el gobierno minoritario blanco hace 30 años, ya que los votantes lo castigan por los cortes de energía, la corrupción generalizada en el gobierno y los niveles aplastantemente altos de desempleo.
Sin embargo, la asistencia de 60,000 a 70,000 aún fue impresionante, con el Sr. Ramaphosa declarando que el partido estaba listo para una “victoria decisiva” en las elecciones del miércoles.
El ANC y su exlíder Jacob Zuma se están disputando esta elección [Nomsa Maseko/BBC]
Algunos partidarios del ANC llevaron los ataúdes de los partidos de oposición, incluido el del recién formado partido del ex presidente Jacob Zuma, uMkhonto weSizwe (MK), que se traduce como Lanza de la Nación.
“Zuma es un gran traidor”, dijo Manelisi Zulu a la BBC.
El ex presidente de 82 años causó un gran revuelo en diciembre al abandonar el ANC para encabezar la campaña de MK.
Afirmando que el partido de Zuma no tenía futuro, el Sr. Zulu dijo: “Hoy estamos celebrando su memorial. El 29 de mayo, lo enterraremos”.
Las encuestas de opinión pintan una imagen diferente, sugiriendo que MK podría obtener entre el 8% y el 13% del voto nacional y ayudar a negar al ANC una mayoría parlamentaria.
El partido también podría emerger como el más grande en la provincia natal de Mr. Zuma, KwaZulu-Natal, para poner fin al control del ANC allí.
Consciente de la amenaza, el Sr. Ramaphosa lanzó salvas contra su predecesor, sin nombrarlo.
“Aquellos que no pudieron soportar la renovación del ANC nos han dejado”, dijo.
El Sr. Ramaphosa agregó que el dinero robado a través de la captura del Estado, el término que los sudafricanos usan para describir la gran corrupción que tuvo lugar durante la presidencia del Sr. Zuma, estaba siendo recuperado por las agencias de aplicación de la ley y que los intentos “traicioneros” de “destruir” el departamento de impuestos habían sido “detenidos”.
“La gente nos ha dicho que el ANC es su organización. Nos han dicho que aman al ANC. Nos han dicho que no permitirán que su organización sea robada por criminales y contra revolucionarios”, agregó el Sr. Ramaphosa.
Sin embargo, el presidente mismo se vio sacudido por un gran escándalo en 2022, después de que se revelara que había escondido al menos $580,000 (£458,000) en efectivo en un sofá en su finca de caza, con el dinero posteriormente robado por ladrones.
Un panel de expertos legales designado por el parlamento recomendó instituir procedimientos de destitución contra el Sr. Ramaphosa, pero el ANC usó su mayoría parlamentaria para bloquearlo.
El Sr. Ramaphosa negó haber hecho algo mal, mientras que investigaciones posteriores, incluida la del protector del pueblo de Sudáfrica, lo liberaron. Sin embargo, la policía aún no ha informado sobre el resultado de su investigación.
En el mitin, los partidarios del ANC descartaron las acusaciones de lavado de dinero contra el presidente.
“Fue una trampa preparada para el Sr. Ramaphosa para que parezca mal. Él es el mejor presidente que hemos tenido”, dijo Thando Matidza a la BBC, mientras aplaudía su promesa de erradicar la corrupción en el partido.
El presidente Cyril Ramaphosa busca un segundo mandato [AFP]
Una encuesta publicada el mes pasado mostró que la corrupción era la segunda preocupación más grande para los sudafricanos, después de los cortes de energía que dejaron hogares y negocios sin energía durante hasta 12 horas al día.
Sin embargo, no ha habido cortes de energía durante casi dos meses, lo que lleva a los cínicos a decir que el ANC ha mantenido milagrosamente las luces encendidas durante la campaña, y se apagarán nuevamente después de las elecciones.
El Sr. Ramaphosa dijo que las centrales eléctricas estaban siendo “mejor mantenidas” y que el “excelente trabajo” para abordar la crisis energética se “completaría” en el próximo mandato del ANC.
A pesar de los numerosos problemas que enfrenta Sudáfrica, incluidas la escasez de agua y el deterioro de carreteras y ferrocarriles, es casi seguro que el ANC seguirá siendo el partido más grande, incluso si no logra superar el umbral del 50%.
Incapaz de igualar el apoyo del ANC, la principal oposición Alianza Democrática (DA) tiene previsto celebrar su mitin final de campaña en un estadio de 20,000 asientos más tarde el domingo.
Una encuesta de Ipsos publicada el mes pasado le dio solo alrededor del 22% del voto, mientras que la encuesta de seguimiento de la Fundación de Investigación Social puso su apoyo a principios de este mes entre el 24% y el 27%.
Las posibilidades del ANC de seguir siendo el partido más grande se han visto reforzadas por el hecho de que la oposición está muy dividida. Un total de 51 partidos de oposición están en la papeleta nacional, compitiendo por escaños en el parlamento.
Pero la DA también ha sido afectada por divisiones. Dos de sus líderes negros seniors -Mmusi Maimane y Herman Mashaba- renunciaron al partido después de las elecciones de 2019, y han formado sus propios partidos para luchar en las elecciones del miércoles.
El Sr. Ramphosa criticó a la DA en su mitin final de campaña.
Sin mencionarla, describió la promesa del partido de eliminar gradualmente el salario mínimo nacional como “escandalosa”, especialmente “en estos tiempos de dificultades”.
“Estas son las mismas fuerzas reaccionarias que no ven nada malo en pagar salarios de esclavos a migrantes ilegales mientras privan a los trabajadores cumplidores de la ley del derecho a un salario digno”, agregó el Sr. Ramaphosa.
El apoyo de la DA proviene principalmente de minorías raciales, incluidos musulmanes en la comunidad de color, conocidos como los sudafricanos de raza mixta, y comunidades asiáticas.
Los musulmanes representan menos del 2% de la población, pero como cada voto cuenta, el ANC espera que voten por el partido debido al fuerte apoyo que ha mostrado por los palestinos, llevando a Israel ante la Corte Internacional de Justicia por cargos de genocidio, que Israel niega.
El ANC ha sido un partidario de larga data de los palestinos [EPA]
En el mitin, el Sr. Ramaphosa entonó el polémico lema: “Palestina Libre. Desde el río hasta el mar, Palestina será libre”.
“Debe haber un alto el fuego inmediato en Gaza. Los rehenes retenidos en Gaza deben ser liberados. La gente de Gaza debe recibir toda la comida, combustible y otros bienes esenciales que necesitan para evitar la inanición masiva”, dijo.
La miembro del ANC Salome Makgoba acogió con satisfacción el apoyo del Sr. Ramaphosa a los palestinos, diciendo a la BBC: “Cuando estábamos bajo el apartheid, los palestinos nos apoyaron. Es nuestro turno de devolver el favor”.
El conflicto claramente ha sido una herramienta importante de movilización para el ANC, pero es poco probable que determine el resultado de las elecciones, ya que la gente está más preocupada por los problemas internos, y dará su veredicto el miércoles sobre quién está mejor posicionado para llevar a Sudáfrica hacia adelante.
[Ipsos]
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