Líbano es un país que conoce muy bien la guerra. Y no está deseoso de más.
Todavía lleva las cicatrices de 15 años de guerra civil entre 1975 y 1990, y de la última guerra entre Hezbollah e Israel en 2006. Pero para algunos, incluido el Gobernador de Beirut Marwan Abboud, la reciente escalada de Israel ya se siente peor.
En los últimos 10 días, el país ha soportado una gran cantidad de víctimas por la explosión de localizadores y walkie-talkies, una ola de asesinatos de comandantes militares de Hezbollah, devastadores ataques aéreos, y el uso de bombas para bunkers en Beirut, que mataron al líder de Hezbollah Hassan Nasrallah el viernes.
El Gobernador de Beirut Marwan Abboud dijo a la BBC que era “el día más triste de mi vida”.
“Es el peor momento por el que ha pasado el país,” dijo Abboud, quien no tiene conexión con Hezbollah.
“Me siento triste. Estoy en shock por el gran número de víctimas civiles. También me sorprende el silencio de la comunidad internacional, como si lo que está sucediendo aquí no significara nada.”
Hablamos en el borde de la Plaza de los Mártires de Beirut, donde muchas familias durmieron a la intemperie anoche después de huir de los ataques de Israel en el suburbio sureño de Dahieh, el corazón de Hezbollah. Permanecen en la plaza hoy, sin saber a dónde recurrir para estar seguros, como muchos en el Líbano.
Cuando se le preguntó qué pensaba que era el plan de Israel, el gobernador respondió: “No sé, pero Israel quiere matar y matar y matar. Que Dios proteja a este país.”
Sus palabras de despedida fueron sombrías. “Es el día más triste de mi vida,” dijo, su voz llena de emoción.
A unos pasos de distancia, conocimos a una familia extendida, sentada en el concreto, bajo el fuerte sol de la mañana.
Madina Mustafa Ali meció a su bebé de siete meses, Amir, en su regazo y revivió el trauma de la noche del viernes.
“Hubo una explosión, y nos asustamos, especialmente por los niños. Así que huyamos y vinimos aquí. Aquí es donde dormimos,” dijo.
Ella me dijo que la familia permanecerá en la plaza por ahora porque no tienen otro lugar a dónde ir.
Algunos están huyendo, algunos se dirigen al norte del Líbano. El sur del país no es una opción, está siendo fuertemente golpeado.
Conducir por la ciudad, vimos familias en movimiento, algunas apiñadas en autos con colchones delgados amarrados al techo, otras apiladas en motocicletas.
Aquí y allá, vimos gente a pie llevando algunas pertenencias.
Este es el nuevo panorama de Beirut: tiendas tapiadas, menos gente, y más miedo, especialmente desde que se confirmó la muerte de Nasrallah.
A lo largo del día, columnas de humo oscuro se levantaban de Dahieh. La fortaleza de Hezbollah se veía muy debilitada hoy – las dos calles más concurridas estaban en su mayoría desiertas, y muchos edificios de apartamentos parecían vacíos.
Vimos miembros de Hezbollah, custodiando un lugar afectado por un ataque aéreo, uno empuñando un Kalashnikov. Una señal de tensión, o desesperación – ya que normalmente el grupo armado no muestra sus armas en las calles.
Hezbollah no nos vigilaba en cada movimiento hoy – tal vez estaban más enfocados en la amenaza desde arriba.
Nosotros, también, estábamos pendientes del cielo, donde había drones.
En el lugar de un ataque israelí, vimos humo aún elevándose desde las ruinas de lo que parecía ser una fábrica. Nos dijeron que hacía rollos de cocina, y había muchos de ellos desgarrados en el suelo.
El Líbano ha sido convertido en una zona de guerra. Pero hay riesgos crecientes para todo el Medio Oriente. Y muchas preguntas.
¿Responderá fuertemente Hezbollah a Israel? ¿Puede hacerlo?
¿Intervendrán sus patrocinadores iraníes? Hasta ahora no han tenido prisa.
¿Y los otros proxies regionales de Teherán – en Irak, Siria y Yemen – se involucrarán más?