Las plataformas de redes sociales deben hacer más para detener que sus algoritmos recomienden contenido dañino a los niños, dijo Ofcom.
El regulador ha publicado su proyecto de códigos de práctica de seguridad infantil que establecen las nuevas normas que espera que sigan los gigantes tecnológicos para proteger a los niños menores de la Ley de Seguridad en Línea.
Pero dos madres que creen que sus hijos murieron como resultado de copiar desafíos peligrosos en las redes sociales dicen sentirse “menospreciadas” por Ofcom por su falta de escucha a los padres afligidos.
Sky News ha hablado con las madres de Archie Battersbee, quien murió a los 12 años después de que una “broma o experimento” saliera mal en su casa y de Isaac Kenevan, de 13 años, quien se cree que murió después de participar en un desafío de asfixia en las redes sociales.
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Archie Battersbee murió a los 12 años. Pic: Family handout/PA
“Deberían escucharnos como padres afligidos”, dijo la madre de Isaac, Lisa.
“Ofcom tiene el poder, la vigilancia, y sentimos que nos han menospreciado, han dicho ciertas cosas pero no hay acción en este momento”.
Hollie, la madre de Archie, dijo: “He visto a un puñado de padres que ahora están pasando por lo que estamos pasando y es desgarrador… en una sociedad civilizada, esto no debería suceder”.
Cuando el gobierno aprobó la Ley de Seguridad en Línea en octubre pasado, vino con nuevos poderes de cumplimiento para Ofcom.
Tanto Hollie como Lisa hicieron campaña incansablemente para que se aprobara el proyecto de ley y ambas están frustradas por lo lentamente que está resultando ser el proceso.
La Sra. Kenevan dijo: “Esta ley se ha implementado pero realmente no ha cambiado nada, lo cual es frustrante para nosotros, es casi como un insulto para nosotros porque hemos puesto mucho trabajo”.
“Es demasiado tarde, nuestros niños se han ido… pero Ofcom realmente debería intensificar y obligarlos… intervenir rápidamente para evitar que el contenido esté ahí en primer lugar”.
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Domando los algoritmos
El proyecto de código de conducta de Ofcom incluye controles de edad sólidos, procedimientos de quejas mejorados y un compromiso de las plataformas de redes sociales para tomar medidas para domar los algoritmos que recomiendan contenido perjudicial a los niños.
Si fallan, en teoría podrían ser multados con el 10% de sus ingresos globales.
La directora ejecutiva de Ofcom, Dame Melanie Dawes, le dijo a Sky News: “En menos de un año, podremos hacer cumplir estos códigos y lo que estoy diciendo a la industria tecnológica hoy es que no esperen ese momento.
“En los próximos años, veremos ese cambio y lo llevaremos adelante con todas las herramientas posibles que tenemos”.
‘Gran cambio para la industria’
Ofcom niega excluir a personas de sus consultas, insistiendo en que grupos de víctimas y familias afligidas han estado entre los 15,000 niños y 7,000 padres con los que ya ha hablado.
Dame Melanie dijo: “A esas familias que han perdido niños debido a lo que les ha sucedido en línea, les pedimos que por favor sigan trabajando con nosotros.
“Lo que estamos proponiendo hoy es un gran cambio para la industria, por favor trabajen con nosotros y hablen con nosotros, para que podamos hacerlo bien”.
Para los padres de Archie e Isaac, está presente siempre el temor de cuántos niños siguen estando en riesgo.
La Sra. Kenevan dijo: “Mientras se intentan implementar estas leyes, desafortunadamente hay más y más niños muriendo y eso es lo más frustrante porque estamos en un club en el que no queremos estar y no queremos que nadie más se una a ese club”.
Mientras tanto, Esther, la madre de Brianna Ghey, le dijo a Sky News que las compañías de teléfonos móviles deben “asumir la responsabilidad” de lo que ven los niños en línea.
Esther Ghey ha hecho campaña por una mayor regulación para las compañías de teléfonos móviles, así como por el acceso de los jóvenes a terapias de mindfulness, desde que dos adolescentes -Scarlett Jenkinson y Eddie Ratcliffe- fueron encarcelados en febrero por 22 y 20 años respectivamente por el asesinato “excepcionalmente brutal” de Brianna de 16 años en Warrington.
La Sra. Ghey dijo: “Sería genial si pudiéramos tener, al momento de la compra, un software que ayude a los padres a monitorear lo que están haciendo sus hijos.
“Hay software que puede detectar palabras preocupantes y luego alerta a los padres de que el niño está viendo imágenes de autolesiones o buscando en el extremo, las cosas que buscaba Scarlett Jenkinson”.
“El padre puede entonces ser responsable de su hijo y hacer algo al respecto”, dijo la Sra. Ghey, quien ha iniciado una petición en apoyo a su campaña.
Vea la entrevista completa con Esther Ghey en The UK Tonight en Sky News a las 8 p. M. el miércoles.