El paisaje de carteles publicitarios que salpican las calles de Buenos Aires tiene cierto toque soviético. Uno de los candidatos presidenciales de Argentina, Sergio Massa, aparece en una camisa con lo que parecen ser medallas militares, señalando hacia un cielo azul. Está rodeado de cientos de personas de la tercera edad, ≥vestidas con ropas apagadas y caras serias, a menudo desfiguradas, mirándolo con esperanza.
El estilo no fue un error. El ilustrador había recibido instrucciones claras.
“Ilustración de un cartel político soviético por Gustav Klutsis con un líder, Massa, firmemente de pie”, fue un mensaje que la campaña del Sr. Massa alimentó en un programa de inteligencia artificial para producir la imagen. “Los símbolos de unidad y poder llenan el entorno”, continuaba el mensaje. “La imagen irradia autoridad y determinación”.
Javier Milei, el otro candidato en la segunda vuelta electoral del domingo, respondió compartiendo imágenes que parecen ser A.I. representando al Sr. Massa como un líder comunista chino y a él mismo como un tierno león de dibujos animados. Las imágenes han sido vistas más de 30 millones de veces.
La elección en Argentina se ha convertido rápidamente en un campo de prueba para la inteligencia artificial en las campañas políticas, con los dos candidatos y sus seguidores empleando la tecnología para retocar imágenes y videos existentes y crear otros desde cero.
La A.I. ha hecho que los candidatos digan cosas que no han dicho y los ha colocado en películas y memes famosos. Ha creado carteles de campaña y ha generado debates sobre si los videos reales son realmente reales.
El papel destacado de la A.I. en la campaña de Argentina y el debate político que ha surgido ponen de manifiesto la creciente prevalencia de la tecnología y demuestran que, con su poder en aumento y su coste decreciente, es probable que sea un factor en muchas elecciones democráticas en todo el mundo.
Los expertos comparan el momento con los primeros días de las redes sociales, una tecnología que ofrece nuevas herramientas tentadoras para la política, y amenazas imprevistas.
La campaña del Sr. Massa ha creado un sistema de A.I. que puede crear imágenes y videos de muchos de los protagonistas de la elección: los candidatos, compañeros de fórmula, aliados políticos, entre otros, haciendo una amplia variedad de cosas. La campaña ha utilizado la A.I. para retratar al Sr. Massa, el sereno ministro de economía de centroizquierda de Argentina, como fuerte, valiente y carismático, incluidos videos que lo muestran como un soldado en guerra, un Cazafantasmas e Indiana Jones, así como carteles que evocan el cartel de “Hope” de Barack Obama de 2008 y una portada de The New Yorker.
También han empleado el sistema para representar a su oponente, el Sr. Milei, un economista libertario de extrema derecha y personalidad televisiva conocido por sus estallidos, como inestable, colocándolo en películas como “La naranja mecánica” y “Miedo y asco en Las Vegas”.
Gran parte del contenido era claramente falso. Pero algunas creaciones han rozado el terreno de la desinformación. La campaña del Sr. Massa elaboró un video “deepfake” en el que el Sr. Milei explica cómo funcionaría un mercado de órganos humanos, algo que filosóficamente encaja con sus puntos de vista libertarios.
“Imagínese tener hijos y pensar que cada uno es una inversión a largo plazo. No en el sentido tradicional, sino pensando en el potencial económico de sus órganos”, dice la imagen manipulada del Sr. Milei en el video fabricado, publicado por la campaña de Massa en su cuenta de Instagram para contenido de A.I., llamado “A.I. para la Patria”.
En una entrevista, el Sr. Massa dijo que quedó impactado la primera vez que vio lo que la A.I. podía hacer. “No estaba preparado para el mundo en el que voy a vivir”, dijo. “Es un enorme desafío. Estamos en un caballo que tenemos que montar, pero todavía no conocemos sus trucos”.
The New York Times luego le mostró el deepfake que su campaña creó del Sr. Milei y los órganos humanos. Apareció perturbado. “No estoy de acuerdo con ese uso”, dijo.
Su portavoz destacó más tarde que el post era una broma y claramente estaba etiquetado como generado por A.I. Su campaña dijo en un comunicado que su uso de A.I. es para entretener y hacer puntos políticos, no para engañar.
Los investigadores han expresado su preocupación por el impacto de la A.I. en las elecciones. La tecnología puede engañar y confundir a los votantes, sembrar dudas sobre lo que es real y añadir desinformación que puede difundirse a través de las redes sociales.
Durante años, esos temores en su mayoría eran especulativos, porque la tecnología para producir imágenes falsas era demasiado complicada, costosa y poco sofisticada.
“Ahora hemos visto esta explosión absoluta de herramientas sumamente accesibles y cada vez más poderosas y democratizadas, y ese cálculo ha cambiado radicalmente”, dijo Henry Ajder, un experto con sede en Inglaterra que ha asesorado a gobiernos sobre contenido creado por a.a.
Este año, un candidato a alcalde en Toronto usó sombrías imágenes generadas por la A.I. de personas sin hogar para mostrar en qué se convertiría Toronto si no fuera elegido. En Estados Unidos, el Partido Republicano publicó un video creado con A.I. que muestra a China invadiendo Taiwán y otras escenas distópicas para representar lo que, según ellos, sucedería si el presidente Biden ganara un segundo mandato.
Y la campaña del gobernador Ron DeSantis de Florida compartió un video que muestra imágenes generadas por A.I. de Donald J. Trump abrazando al Dr. Anthony S. Fauci, que se ha convertido en un enemigo de la derecha estadounidense por su papel en la respuesta nacional a la pandemia.
Hasta ahora, el contenido generado por la A.I. compartido por las campañas en Argentina ha sido etiquetado como tal o es tan claramente falso que es poco probable que engañara a los votantes más crédulos. Sin embargo, la tecnología ha potenciado la capacidad de crear contenido viral que anteriormente habría llevado a equipos de diseñadores gráficos días o semanas para completar.
La compañía propietaria de Facebook e Instagram, Meta, dijo esta semana que requerirá que los anuncios políticos revelen si utilizaron A.I. Otros contenidos no pagados en los sitios que utilizan A.I., incluso si están relacionados con la política, no estarán obligados a llevar ninguna etiqueta. La Comisión Federal de Elecciones de Estados Unidos está considerando si regular el uso de la A.I. en los anuncios políticos.
El Instituto para el Diálogo Estratégico, un grupo de investigación con sede en Londres que estudia las plataformas de internet, firmó una carta instando a dichas regulaciones. Isabelle Frances-Wright, la jefa de tecnología y sociedad del grupo, dijo que el amplio uso de la A.I. en las elecciones de Argentina es preocupante.
“Creo que es absolutamente un campo resbaladizo”, dijo. “Dentro de un año, lo que ya parece muy realista solo parecerá más”.
La campaña del Sr. Massa dijo que decidió usar A.I. en un esfuerzo por demostrar que el peronismo, el movimiento político de 78 años detrás del Sr. Massa, puede atraer a los jóvenes mezclando la imagen del Sr. Massa con la cultura pop y los memes.
Para lograrlo, los técnicos de la campaña y los artistas introdujeron fotos de diversas figuras políticas argentinas en un software de código abierto llamado Difusión Estable para entrenar su propio sistema de A.I. para que pudiera crear imágenes falsas de esas personas reales. Ahora pueden producir rápidamente una imagen o video de más de una docena de los protagonistas políticos más importantes en Argentina haciendo casi cualquier cosa que se les pida.
Durante la campaña, el equipo de comunicaciones del Sr. Massa ha informado a los artistas que trabajan en la A.I. de la campaña sobre los mensajes o emociones que quieren que las imágenes transmitan, como la unidad nacional, los valores familiares y el miedo. Los artistas luego han ideado ideas para incluir al Sr. Massa o al Sr. Milei, entre otros personajes políticos, en contenido que hace referencia a películas, memes, corrientes artísticas o momentos en la historia.
Para Halloween, la campaña de Massa le pidió a su A.I. que creara una serie de imágenes caricaturescas de Milei y sus aliados como zombis. También usaron la A.I. para crear un trailer dramático, que muestra a Buenos Aires, la capital de Argentina, en llamas, a Milei como un malvado villano en camisa de fuerza y a Massa como el héroe que salvará al país.
Las imágenes de A.I. también se han mostrado en el mundo real. Los carteles soviéticos fueron uno de los docenas de diseños que imprimió la campaña de Massa y sus partidarios para colocar en los espacios públicos de Argentina.
Algunas imágenes fueron generadas por la A.I. de la campaña, mientras que otras fueron creadas por sus seguidores utilizando la A.I., incluyendo una de las más conocidas, una imagen de Massa montado a caballo al estilo de José de San Martín, un héroe de la independencia argentina.
“Massa era demasiado rígido”, dijo Octavio Tome, un organizador comunitario que ayudó a crear la imagen.
El aumento de la A.I. en la elección de Argentina también ha llevado a algunos votantes a cuestionar lo que es real. Después de que un video circulara la semana pasada en el que Massa aparece exhausto después de un evento de campaña, sus críticos lo acusaron de tomar drogas. Sus partidarios rápidamente contraatacaron…