Un emisario de alto nivel de Estados Unidos que ayudó a negociar el alto al fuego entre Israel y Hezbollah emitió garantías el lunes de que Israel se retiraría completamente del sur del Líbano, como se estipula en el frágil acuerdo de alto al fuego de 60 días que puso fin a la guerra más sangrienta entre ambas partes en décadas.
Hablando con periodistas en Beirut, la capital libanesa, el enviado Amos Hochstein dijo que las tropas israelíes se habían retirado el lunes de la ciudad sureña de Naqoura. En un comunicado, el ejército libanés dijo que había redeployado en la ciudad, después de la retirada israelí.
“Estas retiradas continuarán hasta que las fuerzas israelíes se hayan retirado por completo del Líbano”, dijo el Sr. Hochstein después de reunirse con altos funcionarios libaneses. “Se ha avanzado mucho en los últimos días, y espero ver progresos adicionales en los próximos días.”
A pesar de que el alto el fuego alcanzado a finales de noviembre sigue vigente, hay creciente frustración entre los funcionarios libaneses e israelíes sobre la lentitud con la que se está llevando a cabo el acuerdo de alto al fuego, con la fecha límite acercándose rápidamente para cumplir los términos.
El Sr. Hochstein no especificó cuándo se retirarían por completo las tropas israelíes de Líbano, y sigue siendo incierto si el acuerdo de alto el fuego estará completamente en vigor al final del período de 60 días.
El acuerdo puso fin a un conflicto de 14 meses entre Israel y Hezbollah, un poderoso grupo militante en el Líbano que comenzó a disparar cohetes hacia Israel en apoyo del ataque liderado por Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023. Hezbollah y Hamas cuentan con el respaldo de Irán, parte de su red de proxies regionales.
Después de que Israel lanzó una ofensiva contra Hezbollah en septiembre del año pasado, la violencia mató a casi 4,000 personas en el Líbano y desplazó a más de un millón de personas. La lucha también ha debilitado seriamente a Hezbollah, con gran parte de su liderazgo eliminado.
Según los términos del alto al fuego, las tropas israelíes tienen hasta el 26 de enero para retirarse de Líbano. A su vez, los militantes de Hezbollah deben retirarse al norte del río Litani en el sur del Líbano, y se espera que el ejército libanés se despliegue en fuerza a lo largo de la frontera.
Hasta ahora, sin embargo, el ejército israelí se ha retirado de solo tres de las decenas de áreas en el sur del Líbano donde continúa manteniendo posiciones, una cifra que incluye la retirada del lunes de Naqoura, donde está basada una misión de paz de la ONU.
Entre acusaciones de violaciones al alto el fuego por parte de ambas partes, Líbano también ha informado al Consejo de Seguridad de la ONU que Israel ha lanzado más de 800 “ataques terrestres y aéreos” desde que entró en vigor el alto al fuego.
A su vez, el ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, acusó el domingo a Hezbollah y al estado libanés de no cumplir con los términos del acuerdo de alto al fuego, advirtiendo que Israel podría verse “obligado a actuar” si no se producen avances.
“Este no es un proceso fácil de implementar; es un proceso difícil”, concedió el Sr. Hochstein en la conferencia de prensa del lunes.
El nuevo líder de Hezbollah, Naim Qassem, amenazó en un discurso el sábado que su grupo podría comenzar a atacar a Israel nuevamente si las tropas del país no se retiran completamente del sur del Líbano antes de que termine el período de 60 días.
“Cuando decidamos hacer algo, lo verán directamente”, dijo.