KYIV, Ucrania (AP) — El defensor de derechos humanos de Ucrania expresó la esperanza el viernes de que una coalición de países formada para facilitar el retorno de niños ucranianos deportados ilegalmente por Rusia pueda encontrar un mecanismo más rápido para repatriarlos. Todavía se cree que hay más de 19,000 niños en Rusia o en las regiones ocupadas de Ucrania.
Dmytro Lubinets habló con periodistas después de la primera reunión de la Coalición Nacional de Países para el Retorno de Niños Ucranianos, que se formó con base en una recomendación de Canadá, en Kiev.
Dijo que Rusia continúa deportando a niños ucranianos a los territorios que controla, citando información que ha recibido su oficina. Este esfuerzo a principios de este año llevó a la Corte Penal Internacional a emitir órdenes de arresto contra el presidente ruso Vladimir Putin y su enviada para los derechos de los niños, Maria Lvova-Belova.
Los jueces de la CPI dijeron que encontraron “motivos razonables para creer” que ambos eran responsables de crímenes de guerra, incluida la deportación ilegal y el traslado de niños desde las regiones ucranianas ocupadas a Rusia, algo que una investigación de Associated Press detalló a principios de este año.
Rusia ha rechazado las órdenes de arresto como nulas y sin valor, argumentando que no reconoce la jurisdicción de la CPI, pero Ucrania las recibió como un gran avance.
Lubinets dijo el viernes que Kiev quiere que “las órdenes de arresto de la Corte Penal Internacional no se detengan”.
“No solo estas dos personas participaron en la deportación de niños ucranianos. Según nuestros datos, este es un número bastante grande de representantes de la Federación Rusa que lo han hecho y siguen haciéndolo”, dijo.
Lubinets reconoció que Rusia ha estado más dispuesta a devolver niños después de las órdenes de arresto. Pero los desafíos son enormes. Hasta ahora, Rusia solo devuelve a los niños cuya ubicación e identidad han sido verificadas por funcionarios ucranianos, una tarea difícil, especialmente para los huérfanos ucranianos.
También lanzó la alarma de que los niños ahora están siendo deportados a través de Bielorrusia, diciendo que su oficina está “encontrando más y más hechos” al respecto, y expresó su preocupación de que los jóvenes ucranianos en Rusia estén siendo preparados para el ejército ruso, con datos sobre ellos siendo recopilados por oficinas de reclutamiento militar para futuros reclutamientos en el ejército.
Lubinets dijo que la primera reunión de la coalición tuvo “resultados muy positivos”, pero instó a que “encuentre mecanismos concretos para retornar a los niños ucranianos”.
Esto significa encontrar un mecanismo para identificar a los niños ucranianos retenidos por Rusia, el proceso de retorno y apoyo financiero y asistencia cuando estén de nuevo en suelo ucraniano, dijo.
Los retornos son posibles solo después de “mostrar documentos, tener tutores ucranianos oficiales y saber dónde está el niño en Rusia”, dijo Lubinets. “Después de eso, se avanza y hablamos sobre el tema”.
“Tenemos un gran número de niños en proceso de discusión y retorno. Espero que en un futuro cercano veremos resultados positivos”, dijo, sin dar más detalles sobre el número de niños.