El entrevista de televisión del viernes por la noche del presidente Joe Biden no parece haber calmado una rebelión dentro de su propio partido para poner fin a su campaña después de un debate vacilante contra Donald Trump.
Una quinta demócrata de la Cámara, Angie Craig de Minnesota, se unió a sus colegas el sábado en pedir al presidente que se retire, ya que los informes indican que más podrían seguir pronto.
En su rara entrevista en horario estelar de ABC News, el Sr. Biden descartó su actuación en el debate como solo un “mal episodio” y dijo que solo el “Señor Todopoderoso” podría convencerlo de poner fin a su candidatura para la reelección.
Biden, de 81 años, pasó el sábado en su casa familiar en Delaware antes de dos eventos públicos el domingo.
Aunque ningún miembro importante del partido ha pedido al presidente que renuncie, la inquietud entre los demócratas es palpable.
Algunas encuestas muestran que la ventaja de Trump sobre el Sr. Biden se amplía, y muchos están preocupados por perder la presidencia y los escaños de la Cámara, junto con la mayoría del Senado, si lidera la boleta electoral.
El sábado, la congresista Craig, que se postula en un distrito competitivo en Minnesota, dijo que no creía que el presidente pudiera “hacer campaña de manera efectiva y ganar contra Donald Trump”.
Ella dijo que, aunque respeta las décadas de servicio del presidente, está pidiendo a Biden que se aparte como nominado demócrata.
“Esta no es una decisión a la que haya llegado fácilmente, pero hay simplemente demasiado en juego para arriesgar una segunda presidencia de Donald Trump”, dijo en un comunicado.
Minutos después de la entrevista de ABC, el congresista de Texas Lloyd Doggett, el primer demócrata de la Cámara en pedir a Biden que se retire de la carrera, dijo en CNN que “la necesidad de (Biden) de apartarse es más urgente esta noche que cuando lo pedí por primera vez”.
Dijo que cuanto más tarde el Sr. Biden en tomar la decisión de retirarse, “más difícil será que una nueva persona suba a bordo que pueda derrotar a Donald Trump”.
Otros demócratas de la Cámara, incluidos el congresista Mike Quigley de Illinois y Seth Moulton de Massachusetts, instaron al Sr. Biden a retirarse de la carrera el viernes. Se unen al legislador de Arizona Raúl Grijalva, quien pidió al presidente que ponga fin a su candidatura el miércoles.
En su entrevista, el Sr. Biden se negó a realizar una prueba cognitiva y hacer públicos los resultados para demostrar que está en condiciones de servir otro mandato.
“Tengo una prueba cognitiva todos los días. Todos los días tengo esa prueba; todo lo que hago [es una prueba]”, le dijo a George Stephanopoulos.
Esta respuesta no resonó con la congresista demócrata Judy Chu de California, quien le dijo al medio de comunicación Politico que su respuesta era “inquietante y no particularmente convincente, así que estaré vigilando de cerca todos los días cómo está, especialmente en situaciones espontáneas”.
El equipo de Biden es consciente de la presión dentro del Partido Demócrata para tomar una decisión sobre el futuro de su candidatura dentro de la próxima semana, informó The Washington Post.
El viernes surgieron informes de que el líder de la minoría en la Cámara, Hakeem Jeffries, programó una reunión el domingo con demócratas destacados de la Cámara para discutir la candidatura de Biden.
En el Senado, el senador Mark Warner de Virginia está intentando formar un grupo de compañeros senadores demócratas para pedir a Biden que se retire de la carrera, según informes del Washington Post.
Biden dijo que entendía que Warner “es el único considerando eso” y que nadie más había pedido que renunciara.
La gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, una demócrata, emitió un comunicado instando al presidente a “evaluar cuidadosamente” si sigue siendo el nominado demócrata.
Durante la entrevista de 22 minutos en horario estelar, el Sr. Biden rechazó las sugerencias de que sus aliados podrían pedirle que se retire, diciendo que “no va a suceder”.
Stephanopoulos presionó al presidente sobre su capacidad para servir otro mandato.
“No creo que nadie esté más calificado para ser presidente o ganar esta carrera que yo”, dijo Biden.
Biden, quien debe hablar en un mitin en Pensilvania el domingo, agradeció a la vicepresidenta Kamala Harris por su apoyo durante la entrevista de ABC News.
La Sra. Harris ha surgido como una de las principales contendientes para reemplazarlo en caso de que él renuncie.
Mientras que el resto del país sintonizaba la entrevista de Biden, la Sra. Harris estaba a bordo del Air Force Two, volando a Nueva Orleans para asistir al Essence Festival, una reunión anual de la cultura negra.
Aunque Harris ha pasado la última semana manteniéndose cerca del presidente, volando desde Los Ángeles para asistir a la celebración del 4 de julio en la Casa Blanca y sentándose en la reunión de Biden con gobernadores, así como en su llamada con el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, los ayudantes sostienen que es solo negocio como de costumbre para la vicepresidenta.
Este sábado, tenía planeado participar en una conversación moderada en el Essence Festival en el primero de una serie de eventos de julio que parecen dirigirse a las votantes negras, un grupo demográfico clave para los demócratas en noviembre.
Aunque el evento se centra en la cultura negra y en celebrar la diversidad, será difícil evitar las preguntas sobre la candidatura de Biden y el potencial para la ascensión de Harris a la cima de la boleta electoral.
Mientras continúa con su apretada agenda pública, Harris tiene que mantener el delicado equilibrio de proyectar un apoyo inequívoco a su jefe, al mismo tiempo que demuestra tácitamente que está lista para el trabajo en caso de que la nominación de Biden se desmorone.
Es una cuerda floja que ha caminado durante los últimos tres años como la subalterna de Biden, nunca pareciendo opacar al presidente o parecer demasiado ansiosa por ocupar su lugar.