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Por Samia Nakhoul, Nidal al-Mughrabi y Saleh Salem
DUBÁI/EL CAIRO/RAFAH, Franja de Gaza (Reuters) – Israel y Hamás, así como mediadores de Catar, expresaron cautela el martes sobre el progreso hacia un alto el fuego en Gaza, después de que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dijera que creía que un alto el fuego podría lograrse en menos de una semana para detener la guerra durante el Ramadán.
Hamás está considerando una propuesta, acordada por Israel en conversaciones con mediadores en París la semana pasada, para un alto al fuego de 40 días, que sería el primer alto el fuego extendido de la guerra de cinco meses. Ambos lados tienen delegaciones en Catar esta semana para ultimar detalles.
Según una fuente cercana a las negociaciones de alto el fuego, la propuesta de París vería a los militantes liberar a algunos pero no a todos los rehenes a cambio de la liberación de cientos de detenidos palestinos por parte de Israel, un aumento en la ayuda humanitaria para Gaza y la retirada de tropas israelíes de las zonas pobladas en el enclave.
Pero parece que no satisface la principal demanda de Hamás de que cualquier acuerdo incluya un camino claro hacia un fin permanente de la guerra y la retirada de Israel, o la resolución del destino de hombres israelíes en edad de combatir entre los rehenes.
En declaraciones emitidas en el programa “Late Night with Seth Meyers” de NBC, Biden dijo que Israel acordó detener los combates en Gaza durante el Ramadán, el mes de ayuno musulmán, que se espera que comience el 10 de marzo. El lunes, el presidente dijo que esperaba que un acuerdo de alto el fuego se concretara para el 4 de marzo.
En las Naciones Unidas en Nueva York, funcionarios de ayuda informaron al Consejo de Seguridad el martes que una cuarta parte de la población de Gaza está “a un paso” de la hambruna.
“En pocas palabras, Israel debe hacer más” para aumentar el flujo de ayuda, dijo Robert Wood, embajador adjunto de la ONU para los EE. UU., aliado de Israel desde hace mucho tiempo.
En una entrevista con el periódico The Guardian, un experto nombrado por la ONU sobre el derecho a la alimentación, Michael Fakhri, acusó a Israel de “privar intencionalmente a la gente de alimentos” en Gaza, diciendo que “esto es claramente un crimen de guerra”.
Jonathan Miller, embajador adjunto de Israel ante la ONU, dijo al consejo que Israel está comprometido a mejorar la situación humanitaria en Gaza y que la cantidad y la rapidez de la ayuda dependen de la capacidad de la ONU y otras agencias.
“Israel ha sido claro en sus políticas. No hay absolutamente ningún límite, y repito, no hay límite para la cantidad de ayuda humanitaria que se puede enviar a la población civil de Gaza”, dijo Miller al Consejo de Seguridad.
‘DEMANDAS EXAGERADAS’
Anteriormente, la portavoz del gobierno israelí, Tal Heinrich, dijo que cualquier acuerdo para un alto el fuego en Gaza requeriría que Hamás renunciara a “demandas exageradas”. Agregó: “Estamos dispuestos. Pero la pregunta sigue siendo si Hamás está dispuesto”.
Catar, que ha actuado como el principal mediador, dijo que aún no se ha alcanzado un avance.
“No tenemos un acuerdo final sobre ninguno de los problemas que dificultan llegar a un acuerdo”, dijo Majed Al Ansari, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Catar. “Seguimos esperanzados en poder llegar a algún tipo de acuerdo.”
Dos altos funcionarios de Hamás dijeron a Reuters que los comentarios de Biden parecían prematuros. Uno de ellos dijo que aún hay “grandes brechas por cerrar”.
Los combatientes de Hamás mataron a 1.200 personas y capturaron a 253 rehenes el 7 de octubre, según recuentos israelíes, lo que desencadenó el asalto terrestre de Israel contra Gaza. Las autoridades sanitarias del enclave dicen que casi 30.000 personas han sido confirmadas muertas.
Hamás ha dicho desde hace tiempo que liberará a todos sus rehenes solo como parte de un acuerdo que ponga fin a la guerra de forma permanente. Israel ha dicho que solo considerará pausas temporales, y no pondrá fin a la guerra hasta que erradique al grupo militante islamista.
Según la fuente cercana a las negociaciones, la propuesta inicial sobre la mesa es un alto al fuego de 40 días durante el cual Hamás liberaría a alrededor de 40 rehenes, incluyendo mujeres, menores de 19 años o mayores de 50 años y enfermos, a cambio de alrededor de 400 detenidos palestinos, en una proporción de 10 a 1.
Israel reubicaría a sus tropas fuera de las zonas habitadas. A los residentes de Gaza, excepto a los hombres en edad de combatir, se les permitiría regresar a sus hogares en áreas previamente evacuadas, y la ayuda sería aumentada, incluidos suministros de vivienda urgentes.
En Rafah, donde más de la mitad de los 2.3 millones de habitantes de Gaza se encuentran actualmente refugiados en el extremo sur del territorio, Rehab Redwan lamentó la perspectiva de un alto el fuego temporal que lleve solo a una reanudación de los combates. El único alto el fuego de la guerra hasta ahora colapsó en noviembre después de solo una semana.
“Esperamos que sea un alto el fuego permanente. No queremos volver a la guerra porque la guerra después del primer alto el fuego nos destruyó a nosotros ya nuestras casas”, dijo Redwan, quien huyó de su hogar en Khan Younis y ahora vive en una tienda de campaña en la carretera.