NICOSIA, Chipre (AP) – Décadas después de la división étnica de Chipre, las tensiones persisten a lo largo de la zona de amortiguación de 180 kilómetros que separa a los turcochipriotas rebeldes de los grecochipriotas en el sur reconocido internacionalmente, dijo el jefe de la fuerza de paz de las Naciones Unidas en la isla el lunes.
Colin Stewart dijo en una ceremonia conmemorando el 60º aniversario del despliegue de la fuerza que los cascos azules registran “cientos de incidentes” cada mes y “trabajan arduamente para evitar que las tensiones escalen”.
Dijo que la naturaleza de las violaciones militares se ha vuelto más sofisticada y peligrosa, citando la instalación de “equipos de vigilancia sofisticados e infraestructuras militares nuevas importantes”.
“En los últimos años, también ha habido un desafío creciente al statu quo de las líneas de alto el fuego, la integridad de la zona de amortiguación y la autoridad mandatada por la ONU”, dijo Stewart.
En agosto del año pasado, turcochipriotas enfadados golpearon y patearon a un grupo de cascos azules de la ONU que obstaculizaron a las cuadrillas que trabajaban en la carretera que evitaría un puesto de control en el extremo norte de una base militar británica, una de las dos bases que el Reino Unido mantuvo después de que Chipre obtuvo la independencia del dominio colonial británico en 1960.
Un acuerdo al que aparentemente habían llegado las dos partes sobre la polémica carretera permanece en el limbo.
La fuerza de paz fue desplegada originalmente en marzo de 1964 para sofocar la violencia armada entre la mayoría de grecochipriotas y la minoría turcochipriota. Sin embargo, la división étnica de Chipre se solidificó una década después cuando Turquía invadió en el inmediato resultado de un golpe de estado que buscaba unir la isla con Grecia.
Desde 1964, más de 150,000 cascos azules de 43 países han servido con UNFICYP, una de las misiones de la ONU de más larga duración, con 187 soldados y personal perdiendo la vida mientras servían con la misión.
Los soldados que actualmente sirven con la fuerza recibieron medallas durante la ceremonia, a la que asistieron alrededor de 80 veteranos de despliegues anteriores que se remontan a 1964, representando a siete de los países contribuyentes de tropas y policías, incluidos Austria, Suecia y Argentina.
María Ángela Holguín Cuellar, la nueva enviada personal del jefe de la ONU para Chipre, actualmente lidera un esfuerzo para determinar si es posible reactivar las conversaciones de paz estancadas, casi siete años después de que el intento más reciente de un acuerdo fracasara.
Stewart dijo que los propios chipriotas y la comunidad internacional “no deben escatimar esfuerzos” para apoyar un retorno a las negociaciones.
“Porque simplemente no sabemos si habrá otra oportunidad si dejamos pasar esta oportunidad actual”, dijo. “No podemos permitir tener más aniversarios como este”.