Un alegre clamor resonó en el salón de baile del Hotel Golden Crown. El jardín de infancia estaba en pleno apogeo para 30 niños de Arab al-Aramshe, un pueblo cerca de la frontera de Israel con Líbano. Sin embargo, esta clase se llevó a cabo a 44 millas al sur, en Nazaret, donde casi 800 residentes del pueblo han estado viviendo desde mediados de octubre, cuando fueron evacuados debido al riesgo de ataques por parte del grupo militante Hezbollah.
“A nivel emocional, es difícil para los niños porque sus padres están bajo estrés”, dijo Dalal Badra, un inspector del Ministerio de Educación de Israel, quien estaba ayudando a organizar las clases. “Pueden percibir que algo está mal”.
Estos niños son parte del mayor desplazamiento interno en la historia de Israel, un éxodo moderno de más de 125,000 personas. Han sido evacuados de ciudades en el sur, cerca de Gaza, donde extremistas de Hamas masacraron civiles y soldados israelíes hace un mes, y del norte, donde las tensiones han aumentado en los últimos días a medida que Israel ha intercambiado disparos con militantes de Hezbollah en Líbano, avivando el temor de que los combatientes de Hezbollah cruzarán la frontera y harán lo mismo con ellos.
Es una operación logística compleja y costosa para el estado de Israel, que está pagando para alojar a los evacuados indefinidamente en 280 hoteles y casas de huéspedes repartidos por todo el país. A medida que los días se convierten en semanas, el gobierno está estableciendo escuelas improvisadas y clínicas médicas. En el sur, donde muchos de los evacuados sobrevivieron a los ataques de Hamas, ha reclutado especialistas para ofrecer asesoramiento traumático.
El Golden Crown, que normalmente atiende a turistas que visitan sitios bíblicos en la ciudad natal de Jesús, se ha convertido en una especie de resort para refugiados, ofreciendo un simulacro de vida en el pueblo. Su tienda de recuerdos está cerrada, y la piscina ha sido drenada, pero el comedor ofrece tres comidas al día, el vestíbulo está repleto de cochecitos, y la ropa cuelga de los balcones de habitaciones llenas de familias.
Encorvado sobre un portátil en el bar, Adeeb Mazal, gerente de la comunidad de Arab al-Aramshe, intentaba llevar la cuenta de sus habitantes vagabundos. Dijo que le preocupaba obtener suficiente ayuda para pagar sus alojamientos. Le preocupaba cuánto tiempo tendrían que quedarse en Nazaret. (Los funcionarios israelíes estiman hasta fin de año). Y le preocupaba su salud mental, ya que la inactividad alimentaba sus temores sobre Hezbollah.
“Intento explicar a la gente: ‘Estamos en una situación de emergencia; no estamos de vacaciones'”, dijo el Sr. Mazal, de 34 años y, como prácticamente todos los residentes de Arab al-Aramshe, miembro de la minoría árabe de Israel.