VANNES, Francia — La ex esposa de un antiguo cirujano en el centro del mayor caso de abuso sexual infantil de Francia dijo a un tribunal el miércoles que no sabía “nada” de la casi 30 años de historia de abuso de niños de su esposo, incluidos miembros de su familia, hasta su arresto en 2017.
Marie-France Lhermite, 71 años, testificó mientras su ex esposo, Joël Le Scouarnec, se sentaba a pocos metros en el Palais de Justice en Vannes, una ciudad en Bretaña, en el noroeste de Francia, donde ocurrieron la mayoría de los presuntos asaltos.
“Nunca tuve dudas sobre mi esposo,” dijo Lhermitte, hablando en voz entrecortada, a veces apenas por encima de un susurro.
Le Scouarnec, 74 años, está acusado de violar o agredir sexualmente a 299 pacientes durante casi 30 años, la mayoría de ellos niños menores de 15 años, muchos de ellos en proceso de recuperación de cirugías.
Fiscales y su abogado, Maxime Tessier, han dicho que Le Scouarnec, quien ya cumple una condena de 15 años por abusar de otros cuatro niños, ha admitido la “gran mayoría” de los cargos, pero no todos.
“Te mentí para poder seguir disfrutando de lo que era,” le dijo a su ex esposa al final de sus cinco horas de testimonio, “un pervertido, pedófilo y pedocriminal.”
En Francia, los acusados pueden responder a los testigos si el juez lo permite.
Archivos judiciales en el juicio del cirujano jubilado Joel Le Scouarnec.
La jueza presidenta, Aude Buresi, llevó a Lhermitte a través de una revisión de los escritos de su esposo que guardaba en discos duros que, según los investigadores, detallan meticulosamente décadas de abuso.
Alternativamente combativa y emocional en el estrado de los testigos – “¿Estoy siendo juzgada?” exigió en un punto, Lhermitte pidió repetir las preguntas repetidas veces y discutió con la jueza, quien le reprendió responder las preguntas de manera respetuosa.
Al preguntarle si ella era la mujer aludida en un pasaje de 1996, en el que Le Scouarnec escribió que “un cataclismo” había golpeado, ” ella sabe que soy pedófilo”, Lhermitte negó que fuera una referencia a ella.
Los investigadores creen que el cirujano se estaba refiriendo a su esposa, según los documentos judiciales.
Al preguntarle sobre las violaciones de dos jóvenes sobrinas en la década de 1980, Lhermitte negó saber sobre ellas y se negó a mirar las fotos mostradas en pantalla de una de las sobrinas genitalia que la jueza dijo que su ex esposo tomó en la década de 1980.
Le Scouarnec cumple 15 años de prisión después de una condena de 2020 por violar y agredir sexualmente a la sobrina cuando era una niña, su hermana, una paciente de 4 años y una vecina de 6 años. Fue la denuncia de violación de la vecina en 2017 lo que llevó al arresto del cirujano y a la investigación posterior.
Al preguntarle cuándo se enteró de las acusaciones de que su esposo comenzó a agredir a una tercera sobrina, ella respondió describiendo a la sobrina como una niña que anhelaba atención.
“Ella siempre estaba pegada al cuello de mi esposo”, dijo. “Me dije a mí misma que lo estaba chantajeando.”
Bursis respondió, “Tenía 5 años, ¿crees que manipulaba a tu esposo?”
“Vaya, es astuta,” dijo Lhermitte, mientras los espectadores en las abarrotadas galerías se sorprendían.
En el estrado, Lhermitte dijo que había sido violada por dos ex compañeros y dos tíos y que nunca le contó a su esposo sobre el abuso.
Las víctimas observaron el juicio por videoconferencia en un auditorio para 450 personas a pocos pasos del juzgado. Dos salas de transmisión adicionales en una antigua escuela de derecho están transmitiendo el juicio a los medios y a los espectadores. Se espera que el juicio dure alrededor de cuatro meses.
El lunes, la sobrina acusada por Lhermitte de anhelar atención dijo a NBC News que las negaciones de su tía, que hizo este mes en el periódico Ouest France, eran “un montón de mentiras.”
NBC News no suele nombrar a las víctimas de abuso sexual, pero Alexandra, 47 años, acordó el uso de su primer nombre. Espera testificar la próxima semana que su tío abusó de ella desde los 5 hasta los 13 años, aunque los incidentes sucedieron hace demasiado tiempo para ser procesados bajo la ley francesa.
Ya en 1996, Alexandra dijo que su madre habló con Lhermitte sobre la inusual predilección de su esposo por las niñas pequeñas. Agregó que su tía respondió que “a todos los hombres les gustan las niñas pequeñas.”
Al preguntarle sobre ese intercambio en el juzgado, Lhermitte negó que lo haya dicho.
Un manifestante sostiene un cartel el lunes que dice “¿Cuántas vidas rotas por un solo hombre” afuera del tribunal en Vannes, Francia.
El testimonio de Lhermite, que duró más de cuatro horas, se produjo después de que el hermano de Le Scouarnec, Patrick Le Scouarnec, de 70 años, dijera al tribunal por videoconferencia que ella sabía sobre el abuso de su esposo ya en 1996.
“Hay una persona que podría haber arrestado a mi hermano, y esa es su esposa, Marie-France”, dijo. “Ella estaba al tanto de las acciones de su esposo y no hizo nada.”
Agregó que cortó los lazos con su hermano después de su arresto en 2017. “Creo que debería estar encarcelado hasta que muera”, dijo. “Sería bueno para la sociedad.”
Si es condenado, Le Scouarnec enfrenta hasta 20 años de prisión, que se ejecutarían de manera concurrente con su condena de 15 años.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com