Las empresas de lobby con estrechos vínculos con el presidente Donald Trump han añadido nuevos clientes en masa desde las elecciones, con varias revelando cerca de dos docenas hasta ahora, mientras que las compañías, grupos de la industria y otras organizaciones buscan una entrada con la nueva administración. Algunos de los mayores ganadores han sido empresas cuyos dueños han ayudado a Trump desde fuera del gobierno, como el recaudador de fondos Brian Ballard, o cuyos empleados actuales o anteriores tienen lazos más formales con la administración, según un análisis de POLITICO.
Esas revelaciones casi seguramente subestiman el verdadero auge en el negocio para los grupos de lobby considerados cercanos a Trump. No es necesariamente obligatorio informar sobre el contacto con los equipos de transición presidencial, por ejemplo. Los lobistas también tienen 45 días para revelar nuevos clientes una vez que han sido contratados, lo que significa que es posible que no se disponga de un panorama completo de quién está apresurándose a contratar a los lobistas vinculados a Trump, y cuánto están desembolsando para hacerlo, hasta que los informes del primer trimestre se presenten en abril.
Las elecciones dieron inicio a un ciclo familiar en la industria del lobby, en el que algunos jugadores de K Street ven cómo sus fortunas aumentan a medida que sus vínculos con el nuevo gobierno atraen negocios, mientras que varias empresas que vieron aumentos similares hace cuatro años han visto disminuir sus ingresos por lobby.
Si bien muchos de los principales actores de K Street informaron de un aumento en los ingresos por lobby en 2024, esos aumentos fueron especialmente pronunciados entre las empresas con vínculos con el presidente entrante. Hasta el momento, quizás ninguna empresa ha cosechado más beneficios de la elección de Trump que Ballard’s Ballard Partners, que cuenta con dos miembros clave del segundo gobierno de Trump: la jefa de gabinete Susie Wiles y la designada a fiscal general Pam Bondi, como exalumnas.
Y después de un retraso en los negocios durante la administración Biden, Ballard Partners ha revelado un notable 41 nuevos clientes desde las elecciones, incluidos Paramount Studios, Bayer, Chevron, Harvard University y las empresas de criptomonedas Blockhain.com y Ripple Labs.
En los últimos tres meses de 2024, los ingresos por lobby de Ballard aumentaron un 31 por ciento en comparación con el trimestre anterior. Sus ingresos del cuarto trimestre aumentaron un 38 por ciento interanual, y los ingresos por lobby anuales de la empresa pasaron de $17.7 millones en 2023 a $19.6 millones en 2024, un aumento del 11 por ciento.
Otro gran beneficiario de la victoria de Trump hasta ahora ha sido Miller Strategies, cuyo fundador Jeff Miller sirvió como uno de los presidentes de finanzas de la inauguración de Trump.
Miller Strategies ha informado de la firma de 21 nuevos clientes desde las elecciones, incluido el Instituto de la Electricidad de Edison, Uber, Ebay y Palantir, aumentando la lista de clientes de la empresa en un tercio. La empresa obtuvo $4 millones en el último trimestre de 2024, un aumento del 37 por ciento respecto al trimestre anterior y un incremento del 36 por ciento en comparación con el mismo tiempo del año pasado.
Mercury Public Affairs, donde Wiles sirvió más recientemente como copresidente, ha revelado 16 nuevos clientes de lobby desde las elecciones, media docena de los cuales mencionan a Bryan Lanza, un asesor de Trump y exalumno de la transición, trabajando en el caso.
Mercury informó de $11.8 millones en ingresos por lobby el año pasado, un aumento de más de $4 millones en comparación con 2023. Los ingresos del cuarto trimestre de $2.6 millones disminuyeron un poco más del 7 por ciento respecto al trimestre anterior, pero marcaron un aumento del 26 por ciento respecto al mismo período de 2023, y eso sin incluir a los nuevos clientes extranjeros que Mercury ha sumado desde noviembre, como el gobierno surcoreano.
Continental Strategy también ha visto un auge en nuevos clientes. El asesor de Trump, Carlos Trujillo, lanzó la empresa justo cuando Trump estaba dejando el cargo en 2021 y ha reforzado el equipo con un exjefe de gabinete del secretario de Estado Marco Rubio y el exdirector político adjunto de la campaña de Trump, además de anunciar un ascenso para la hija de Wiles, Katie Wiles.
Desde las elecciones, Continental ha firmado 14 nuevos clientes, incluidos Hims & Hers, el Geo Group y Google Cloud. La empresa aún no ha presentado todos los informes de lobby del cuarto trimestre que vencían la semana pasada, pero ya ha informado de casi $1.2 millones en ingresos por lobby para 2024, un aumento del 35 por ciento respecto a 2023, mientras que sus ingresos trimestrales casi se duplicaron de $196,000 en el tercer trimestre a $373.000 en el cuarto trimestre.
CGCN Group, una empresa totalmente republicana, también ha visto un aumento en el negocio. Su personal incluye a exasistentes de la Casa Blanca de Trump como Tim Pataki, Ja’Ron Smith y Mike Catanzaro. La empresa obtuvo $9.7 millones en ingresos por lobby en 2024, un aumento del 28 por ciento respecto al año anterior, y $2.6 millones en el último trimestre de 2024, un aumento del 30 por ciento interanual.
Aunque la elección de Trump ha sido beneficiosa para las empresas de K Street con lazos con la nueva administración, según el análisis de POLITICO, un puñado de empresas vinculadas al ex presidente Joe Biden han comenzado a perder negocios.
Jeff Ricchetti, hermano del principal asesor de Biden, Steve Ricchetti, vio un aumento de los ingresos por lobby para su empresa Ricchetti Inc. en general el año pasado, así como en el cuarto trimestre. Con Biden camino de dejar el cargo, sin embargo, la empresa de Ricchetti se separó de seis de sus clientes, mientras que no ha informado de nuevos clientes desde las elecciones.
En Putala Strategies, una empresa dirigida por Chris Putala, un ex ayudante de Biden en su tiempo en el Comité Judicial del Senado, los ingresos anuales y trimestrales por lobby también disminuyeron. Al igual que Ricchetti, la empresa de Putala no ha informado de nuevos clientes desde las elecciones y perdió siete clientes a finales del año pasado.
Por otro lado, TheGROUP DC, que alberga al exdirector de asuntos legislativos del ex vicepresidente Biden y a numerosos ex asistentes de destacados demócratas, informó de un aumento del 10 por ciento en los ingresos por lobby el año pasado. La empresa, que también ha sumado varios lobistas republicanos en los últimos años, informó de ingresos estables por lobby para el cuarto trimestre en comparación con el trimestre anterior y el mismo período de 2023, y ha registrado cuatro nuevos clientes desde las elecciones.
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