Un empleado de la agencia estatal de protección contra incendios de California ha sido arrestado bajo sospecha de iniciar cinco incendios forestales en las últimas semanas, según dijeron funcionarios locales.
Robert Hernández, un ingeniero de aparatos de 38 años en Cal Fire, fue acusado de cinco cargos de incendio provocado, y está programado para comparecer ante el tribunal el martes.
Se sospecha que inició los incendios mientras estaba fuera de servicio en tres áreas del norte de California entre el 15 de agosto y el 14 de septiembre.
Gracias a la rápida respuesta de los bomberos y los residentes locales, se quemó menos de una acre (0.4 ha) de tierra salvaje, dijeron los funcionarios.
“Estoy consternado al enterarme de que uno de nuestros empleados violaría la confianza del público e intentaría manchar el arduo trabajo de las 12,000 mujeres y hombres de Cal Fire”, dijo el jefe de la agencia, Joe Tyler.
Hernández fue arrestado el viernes y fichado en la cárcel del condado de Sonoma el viernes.
Se sospecha que comenzó los cinco incendios cerca de las ciudades de Geyserville, Healdsburg y Windsor, a unas 56-62 millas (90-100 km) al norte de San Francisco.
Los ingenieros de aparatos en Cal Fire son responsables de operar y mantener los camiones de bomberos y los tanques de agua durante las respuestas de emergencia.
California ha sufrido varios incendios forestales graves durante el verano, con casi tres veces más de terreno quemado que en todo el 2023, informó la agencia de noticias AP.
El martes, un repartidor de 34 años se declaró no culpable de 11 delitos relacionados con incendios provocados por los fiscales en el sur de California.
Se alega que Justin Wayne Halstenberg inició un importante incendio forestal, apodado el Incendio de la Línea, que quemó 61 millas cuadradas (158 kilómetros cuadrados) en las montañas de San Bernardino al este de Los Ángeles.
