Emily Hand, la niña irlandesa-israelí que se pensaba muerta en los ataques de Hamas a Israel, fue liberada el sábado junto con otros 13 rehenes en Gaza, una semana después de cumplir nueve años en cautiverio.
“Estoy encantado de que Emily Hand, una niña brillante y hermosa, haya sido liberada y se reunirá con su familia”, dijo Micheál Martin, Ministro de Asuntos Exteriores y Ministro de Defensa de Irlanda, en un comunicado.
“Después de semanas de trauma, este es un momento precioso y profundamente conmovedor para la familia Hand. El pueblo de Irlanda ha sido conmovido por la historia de Emily, su inocencia y la tranquila dignidad y determinación de su padre, Tom”.
Los líderes del kibutz Be’eri le habían dicho a la familia de la niña que Emily, que había pasado la noche en casa de una amiga, estaba entre los muertos justo después del ataque del 7 de octubre. Su padre, Thomas Hand, de 63 años, inicialmente sintió un cierto consuelo, en medio del shock y el dolor, al saber que ella no estaba aterrorizada ni sufriendo.
“Me sentí aliviado porque preferiría eso que tenerla como rehén”, recordó haber pensado en aquel momento. “La forma en que me lo dijeron fue: Emily ha sido encontrada. La encontraron en el kibutz y la encontraron muerta. Nunca olvidaré esas tres declaraciones”.
Mientras que el 31 de octubre el ejército israelí le informó que no se encontró rastro alguno de Emily en el Kibbutz Be’eri, ni sangre, restos ni ADN, ni en el refugio antiaéreo donde podría haber estado, ni en la casa donde había pasado la noche. Esto les dio motivos para creer que era una de las rehenes y que, de hecho, estaba viva.
“Tuve que cambiar todo mi pensamiento y digerir esta nueva información”, dijo Hand, cuya hija cumplió 9 años el 17 de noviembre. “Ni siquiera sabrá que es su cumpleaños. No sabrá en qué día estamos. ¿Puedes imaginar el miedo?”
Cuando Emily tenía 2 años y medio, su madre, Liat Korenberg, murió de cáncer de mama.
La liberación de los rehenes se retrasó mientras Hamas acusaba a Israel de incumplir algunos términos del alto el fuego, pero la disputa se resolvió con la ayuda de mediadores egipcios y cataríes. El intercambio incluyó a 39 presos palestinos y un flujo de ayuda a Gaza.
“Este es un día de inmensa alegría y alivio para Emily Hand y su familia”, dijo el Primer Ministro irlandés Leo Varadkar sobre la liberación de Emily. “Una inocente niña que estaba perdida ahora ha sido encontrada y devuelta, y respiramos un gran suspiro de alivio. Nuestras oraciones han sido respondidas”.
Con servicios de News Wire