Musk pudo haber sido el instigador, pero esta última crisis de financiamiento del Congreso revela lo que ha sido, y probablemente seguirá siendo, un desafío en curso para la estrecha mayoría republicana en la Cámara de Representantes.
Durante dos años, los republicanos en la cámara han luchado por mantener un frente unido en medio de un partido poblado, al menos en parte, por políticos con un desprecio activo por el gobierno al que ayudan a dirigir.
Las divisiones internas retrasaron la elección de Kevin McCarthy como presidente de la Cámara en enero de 2022 y llevaron a su destitución, un hecho inédito en la historia de Estados Unidos, al año siguiente. Johnson finalmente lo reemplazó, pero solo después de semanas de limbo sin líder.
Algunos republicanos habían esperado que con la elección de Trump, los miembros de su mayoría, que se reducirá aún más cuando el nuevo Congreso asuma el cargo el próximo mes, estuvieran más dispuestos a marchar al unísono para apoyar la agenda del nuevo presidente. Y algunos lo están.
“Creo que el presidente Trump prácticamente ha trazado el plan, así que no sé de qué se tratan las discusiones”, dijo la congresista de Florida, Anna Paulina Luna, a los reporteros después de las reuniones internas republicanas el jueves por la tarde.
Sin embargo, lo que esta semana ha revelado es que el presidente electo no siempre ofrecerá al legislativo la dirección clara y consistente que requiere.
Su insistencia en elevar el límite de deuda, por ejemplo, tomó por sorpresa a muchos en su propio partido. Y las influencias externas, como las de Musk u otros, podrían inyectar una mayor inestabilidad en el proceso.
Si los republicanos no son capaces de alcanzar una casi unanimidad en la Cámara, tendrán que encontrar formas de ganarse a los demócratas si quieren lograr algún tipo de éxito legislativo. Y lo que esta semana mostró (una vez más) es que el tipo de compromisos políticos necesarios podrían provocar un mayor número de defecciones republicanas.
El partido de Trump se enfrentará al desafío de gobernar eficazmente por sí solo, pero también puede que no pueda tolerar gobernar con la ayuda de los demócratas.
Si no hay equilibrio político en la cámara, pondría en riesgo las prioridades legislativas más ambiciosas de Trump antes de que asuma el cargo.
Los republicanos aún podrían encontrar una manera de evitar un prolongado cierre del gobierno a través de una resolución presupuestaria temporal, aunque la primera ronda de presión de Trump resultó en un fracaso vergonzoso para obtener suficiente apoyo dentro de su propio partido.
Sin embargo, para Johnson, el daño puede haber sido ya hecho. Su autoridad sobre los republicanos de la Cámara ha sido socavada, primero por Musk y luego por Trump, solo unas semanas antes de presentarse a la reelección como presidente de la Cámara.
Ya un republicano, Thomas Massie de Kentucky, ha dicho que no apoyará la reelección de Johnson. Otros, incluidos miembros del propio equipo de liderazgo de Johnson, han sido evasivos. Marjorie Taylor Greene, la congresista de Georgia que sin éxito presionó para destituir a Johnson en mayo, sugirió que Musk se convierta en presidente.
Mientras tanto, Trump, el único hombre que podría tenderle una cuerda de salvamento a Johnson, ha sido equívoco, diciendo a Fox News que Johnson podría “fácilmente” seguir siendo presidente si “actúa de manera decisiva y firme”.
Sin embargo, la decisión puede que no sea suficiente cuando cada dirección para el presidente parece llevar a un callejón sin salida.