Miles de personas, aproximadamente la mitad de la población mundial, emitirán votos en elecciones locales, regionales, legislativas y presidenciales en el próximo año. Algunas de las carreras brindan la oportunidad para que democracias incipientes se establezcan, mientras que otras solo fortalecerán regímenes arraigados. Pero en una era de agitación política, cualquiera de ellas podría agregar a las tensiones geopolíticas elevadas.
Desde México hasta la India, Rusia hasta Sudáfrica, Venezuela hasta Sudán, más de 80 países se están preparando para elecciones o ya han comenzado a realizarlas. Los resultados pueden tener una importancia desproporcionada para la estabilidad económica, los derechos humanos y las relaciones globales.
Pero ya es claro que las amenazas a la democracia abundan, y no solo en países con historias de elecciones cuestionables.
Este año, inclusive las democracias sólidas están en peligro, luchando contra la apatía de los votantes, los esfuerzos por suprimir a los grupos de oposición y la propagación de campañas de desinformación sofisticadas.
A continuación se presentan algunas de las carreras más importantes para estar atentos.
24 de marzo, con segunda vuelta probable
Senegal
El país se vio sumido en el caos cuando el presidente intentó posponer la votación, para luego dar marcha atrás. También liberó al candidato del principal partido de oposición de la cárcel, preparando así un concurso rápido y lleno de suspense.
Una votación presidencial importante ya que el presidente actual y el primer ministro representan campos políticos opuestos.
Elecciones parlamentarias ampliamente vistas como un referéndum intermedio sobre el presidente actual.
Una elección nacional en la que el primer ministro Narendra Modi busca un tercer mandato. Es considerado el mayor ejercicio logístico en tiempos de paz en cualquier parte.
El Canal de Panamá, una mina de cobre en el centro de protestas nacionales y problemas ambientales, probablemente serán temas clave en estas elecciones.
Esta será la primera elección presidencial desde que Mahamat Idriss Déby Itno tomó el poder después de la muerte de su padre en el campo de batalla en 2021.
La primera ronda de lo que probablemente sea una elección presidencial de dos vueltas en la que se espera que el titular gane un segundo mandato.
19 de mayo
República Dominicana
El presidente Luis Abinader suspendió las visas a los haitianos y cerró temporalmente la frontera. Si gana, es probable que mantenga su postura sobre Haití, mientras ese país es aterrorizado por la violencia de las pandillas.
El partido gobernante Congreso Nacional Africano podría perder su mayoría parlamentaria en esta elección, por primera vez desde el fin del apartheid hace 30 años.
Una elección que se perfila como la más grande del país, y probablemente la más violenta, en la historia moderna de México. Los mexicanos también elegirán por primera vez a una mujer presidenta.
Una elección generalmente considerada un indicador importante de las tendencias políticas en Europa, se lleva a cabo durante cuatro días en 27 países para el Parlamento Europeo de 720 escaños.
El presidente Paul Kagame sacó a Ruanda del genocidio, pero desde entonces ha dominado el país como un coloso. Está buscando un cuarto mandato después de ganar tres elecciones con más del 90 por ciento de los votos.
Las elecciones siguieron a negociaciones con Estados Unidos para poner al país de nuevo en el camino de la democracia, pero con el principal candidato de la oposición prohibido de postularse, es dudoso que la carrera sea libre y justa.
Elecciones para la cámara baja del parlamento, que será observada de cerca como una prueba de la fuerza del Partido de la Libertad de extrema derecha.
El partido dominante en el gobierno de coalición actual, los Demócratas Cristianos de Lituania, un grupo de centro-derecha, ha estado teniendo malos resultados en las encuestas de opinión y podría perder a favor de los socialdemócratas.
Una revancha entre el presidente Biden y el ex presidente Donald J. Trump que agrega otra capa de incertidumbre al panorama político global.
Probablemente en noviembre
Sri Lanka
La primera elección presidencial desde que una revuelta popular derrocó al gobierno en 2022.
Se espera a fines de 2024
Reino Unido
Las encuestas sugieren que el Partido Conservador, que ha estado en el poder durante 14 años, puede encaminarse hacia una pérdida significativa ante el Partido Laborista de izquierda.
No había dudas de que Vladimir V. Putin sería declarado el ganador. Pero la elección presidencial tuvo una importancia adicional al ser la primera desde la invasión de Ucrania. Y cuando la votación puesta en escena terminó, el Sr. Putin había asegurado su quinto mandato.
Los funcionarios iraníes instaron a la gente a acudir a las urnas para la primera votación general desde que una revuelta barrió el país en 2022. No sucedió. En lo que se consideró un acto de protesta, muchos se abstuvieron de votar, con una participación en Teherán estimada en tan solo el 11 por ciento.