El Vaticano ha aprobado nuevas directrices para Italia que dicen que un solicitante del seminario no puede ser rechazado simplemente porque sea gay, siempre y cuando permanezca célibe. Las directrices dicen que los directores de seminarios deben considerar la orientación sexual como solo un aspecto de la personalidad de un candidato. No cambian la enseñanza de la Iglesia Católica Romana de que las “tendencias homosexuales” son “intrínsecamente desordenadas”, y que los hombres con tendencias homosexuales “profundamente arraigadas” no deben convertirse en sacerdotes. Pero aclaran que, si un candidato permanece casto, su orientación sexual no debería descalificarlo para ingresar al sacerdocio. La iglesia católica ha luchado durante años con la contradicción de que el sacerdocio ha sido durante mucho tiempo un refugio para los hombres homosexuales, mientras que la enseñanza de la iglesia rechaza las relaciones del mismo sexo. Los obispos en otros países donde la homosexualidad es regularmente condenada probablemente no considerarán directrices similares a las de los obispos italianos. Las directrices, adoptadas por la Conferencia de Obispos Italianos en noviembre y aprobadas por la oficina clerical del Vaticano, entraron en vigencia el jueves durante un período de prueba de tres años. Cubren varios aspectos de los años de un candidato en los seminarios, las escuelas que preparan a los hombres para el sacerdocio. “Esta es la primera vez que veo en un documento aprobado por el Vaticano la sugerencia de que el discernimiento sobre si un hombre gay puede ingresar al seminario no puede determinarse simplemente por su orientación sexual”, dijo el padre James Martin, un partidario destacado de hacer que la iglesia sea más acogedora para los católicos homosexuales. “Mi interpretación de esto, y es solo mi interpretación”, añadió el padre Martin, radicado en Nueva York, “es que si un hombre gay puede llevar una vida emocionalmente sana, casta y célibe, puede considerarse para su ingreso al seminario.” La espinosidad del tema quedó clara el año pasado, cuando surgieron informes de que el Papa Francisco había usado un insulto anti-gay al responder a los obispos italianos en una conferencia en mayo sobre la admisión de hombres homosexuales en los seminarios. En sus comentarios, Francisco dijo que ya había demasiada homosexualidad en los seminarios católicos, usando un término peyorativo para describirlo, según los obispos que asistieron a la conferencia. El Vaticano se disculpó más tarde. En junio, el Papa fue nuevamente acusado de repetir un insulto anti-gay durante una reunión con sacerdotes en Roma. El uso repetido del insulto impactó a muchos católicos que habían abrazado el mensaje mayormente inclusivo de Francisco instando a la iglesia a ser más acogedora con los miembros de la comunidad L.G.B.T.Q. Se ha reunido a menudo con activistas por los derechos de los homosexuales, y en 2023 decidió permitir que los sacerdotes bendigan a parejas del mismo sexo, pero no bendigan sus uniones. El padre Martin, que se reunió con Francisco después de los episodios del año pasado, compartió luego una publicación en redes sociales que decía: “Con su permiso para compartir esto, el Santo Padre dijo que ha conocido a muchos buenos, santos y célibes seminaristas y sacerdotes con tendencias homosexuales”. Sin embargo, Francisco ha expresado repetidamente su preocupación de que los candidatos gay al sacerdocio puedan terminar teniendo relaciones y vivir lo que describió como vidas dobles. En 2016, dio luz verde a un documento sobre vocaciones sacerdotales que afirmaba que los hombres con tendencias homosexuales “profundamente arraigadas” no deberían ser permitidos en los seminarios, retomando un documento de 2005 aprobado por Benedicto XVI. Los directores de seminarios han interpretado estas instrucciones de diferentes maneras, pero las nuevas directrices ofrecen algo de claridad. Las directrices, publicadas en el sitio web de la conferencia de obispos de Italia el jueves, mencionan la prohibición de hombres con tendencias homosexuales profundamente arraigadas del documento de 2016 pero también afirman: “Cuando se refiere a tendencias homosexuales en el proceso de formación, también es apropiado no reducir el discernimiento a este aspecto solo, sino, al igual que con cualquier candidato, comprender su significado dentro del panorama general de la personalidad del joven”. Las directrices también dicen que “el objetivo de la formación del candidato al sacerdocio en el ámbito afectivo-sexual es la capacidad de acoger como un don, elegir libremente y vivir responsablemente la castidad en el celibato”. Las secciones de las directrices sobre la importancia del celibato no difieren según la orientación sexual. “Es un paso adelante”, dijo Francis DeBernardo, director ejecutivo de New Ways Ministry, un grupo con sede en Maryland que apoya a los católicos homosexuales. “Clarifica declaraciones ambiguas anteriores sobre candidatos homosexuales al seminario, causando mucho miedo y discriminación. Y esta aclaración trata a los candidatos homosexuales de la misma manera que se trata a los candidatos heterosexuales. Ese tipo de trato igualitario es lo que la Iglesia debería estar buscando en lo que respecta a todos los problemas LGBTQ+.”
