Un tribunal de los Países Bajos ordenó el lunes al gobierno holandés que dejara de exportar piezas para los aviones de combate F-35 a Israel, una medida que refleja la creciente alarma ante el elevado número de víctimas civiles en la guerra de Israel en Gaza, pero que probablemente no tendrá un efecto inmediato en la campaña militar.
Los Países Bajos albergan un almacén de piezas F-35 propiedad de EE. UU. que se exportan a países que operan los aviones de combate. Oxfam y otras dos organizaciones de derechos humanos presentaron una demanda contra el gobierno holandés en diciembre, exigiendo que se detuvieran las exportaciones debido a las preocupaciones por posibles violaciones israelíes del derecho internacional en Gaza.
En un fallo inicial en diciembre, un tribunal se negó a emitir la orden, pero el lunes, un tribunal de apelaciones en La Haya dijo que acordaba con los grupos de derechos. Dio al gobierno holandés siete días para detener la exportación de piezas F-35 a Israel.
El tribunal consideró que existe un claro riesgo de que los aviones de combate F-35 de Israel pudieran ser utilizados para cometer graves violaciones del derecho internacional humanitario, dijo en una sentencia.
El gobierno holandés dijo que presentará un recurso ante el Tribunal Supremo del país contra el fallo, que se produjo mientras el primer ministro Mark Rutte estaba de visita en Israel. El Ministerio de Defensa de Israel no quiso hacer comentarios.
Más de 28.000 palestinos han muerto en Gaza, según los funcionarios de salud de allí, desde que Israel lanzó una guerra en represalia contra Hamas después del mortal ataque del 7 de octubre. Las organizaciones de derechos humanos han pedido cada vez más a los países que bloqueen las exportaciones de armas a Israel para protestar por la forma en que el país está llevando a cabo su ofensiva, y el lunes, el alto diplomático de la Unión Europea, Josep Borrell Fontelles, sugirió que la comunidad internacional debería “pensar” en proporcionar menos armas.
Los analistas dijeron que el fallo del lunes probablemente tendría poco impacto en las capacidades militares de Israel, señalando que tiene otras armas a su disposición y que las piezas F-35 están disponibles en otros lugares.
Si un proveedor no puede entregar por cualquier motivo, las piezas pueden obtenerse de otro, dijo Gareth Jennings, editor de aviación de la firma de inteligencia de defensa Janes.
Por el momento, agregó, el fallo holandés parece ser “un acto simbólico en lugar de tener algún efecto significativo en la flota de F-35 de Israel”.
También sigue sin estar claro en qué medida las operaciones de Israel en Gaza han dependido de su F-35, que representa una parte menor de sus aviones de combate.
Los F-15 y F-16 constituyen la columna vertebral de la Fuerza Aérea de Israel, dijo Douglas Barrie, experto en aeroespacial militar del I.I.S.S., llamando a esos aviones “los caballos de trabajo”.
El F-35, fabricado por la contratista de defensa de EE. UU. Lockheed Martin, se considera uno de los programas de armas más caros de la historia. Cada avión tiene un costo de aproximadamente $80 millones a $100 millones; las aeronaves tienen la capacidad de evitar el radar enemigo y usan un sistema de software altamente avanzado.
Más de una docena de países, incluidos Israel, Estados Unidos y Gran Bretaña, poseen o han realizado pedidos de F-35. Israel fue el primero en utilizar uno en combate, diciendo en mayo de 2018 que había usado el F-35 en dos ataques aéreos en el Medio Oriente, sin especificar los objetivos.
El Pentágono no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el lunes. En diciembre, los funcionarios militares estadounidenses confirmaron que Estados Unidos había enviado un apoyo adicional para los aviones de combate a Israel después de los ataques del 7 de octubre.
“Desde principios de octubre, el programa F-35 ha proporcionado un apoyo adicional a Israel”, dijo el teniente general Michael Schmidt a un subcomité de Servicios Armados de la Cámara.
Gabby Sobelman y Monika Pronczuk contribuyeron a este informe.