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La Alta Corte de Irlanda del Norte dio un golpe fresco a la política de inmigración del Primer Ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, el lunes al derogar la aplicación de partes clave de la Ley de Migración Ilegal del Reino Unido en la región.
El Juez Michael Humphreys dictaminó que las disposiciones de derechos humanos de la ley contravenían el marco de Windsor posterior al Brexit. Firmado el año pasado por el Reino Unido y la UE, el acuerdo rige el comercio con Irlanda del Norte.
También dictaminó que otras disposiciones eran incompatibles con el Convenio Europeo de Derechos Humanos.
El desafío de Belfast fue presentado por la Comisión de Derechos Humanos de Irlanda del Norte, un organismo de vigilancia independiente, y un solicitante de asilo de 16 años de Irán que ahora vive en la región.
El gobierno del Reino Unido argumentó que la política de inmigración estaba “totalmente intacta” por el marco de Windsor. La entrada en vigor de la Ley de Migración Ilegal el pasado julio prohibió a cualquier persona que ingresara al Reino Unido sin permiso previo reclamar asilo.
El Brexit dejó la región dentro del mercado único de bienes de la UE, así como en el mercado interno del Reino Unido. El marco de Windsor estableció reglas para el comercio pero también tuvo importantes implicaciones para los derechos humanos.
Su Artículo 2 garantiza que los derechos otorgados a las personas en Irlanda del Norte, incluidos los refugiados y solicitantes de asilo, en el Acuerdo del Viernes Santo que puso fin al conflicto de los “Troubles” en Irlanda del Norte, no pueden verse socavados por la legislación migratoria del Reino Unido.
Colin Murray, profesor de derecho y democracia en la Universidad de Newcastle, dijo que el fallo creó “otro agujero” en la controvertida política del Reino Unido para frenar a los solicitantes de asilo, que incluye la deportación de personas a Ruanda.
“Solo puedes golpear tantos agujeros en una política antes de que deje de tener credibilidad,” agregó.
La Comisión de Derechos Humanos de Irlanda del Norte dijo que recibió con agrado el fallo.
“La comisión presentó este desafío legal con su propio nombre debido a las preocupaciones significativas que tiene con la Ley de Migración Ilegal y el efecto en los solicitantes de asilo en Irlanda del Norte,” dijo. “Ahora consideraremos el fallo en su totalidad y sus implicaciones.”
Sunak dijo que el gobierno apelaría e insistió en que la sentencia “no cambia nada” sobre los planes de su gobierno con Ruanda para retirar a los solicitantes de asilo a partir de julio.
“Seguimos trabajando para programar vuelos regulares a Ruanda en las próximas semanas y nada nos distraerá de eso o de cumplir con el calendario que he establecido,” dijo en un comunicado.
“He sido consistentemente claro en que los compromisos en el Acuerdo de Belfast (del Viernes Santo) deben interpretarse como siempre se pretendió y no deben ampliarse para cubrir temas como la migración ilegal,” agregó Sunak.
El fallo del lunes se produce después de que el tribunal derogara partes de la polémica Ley de Legado del Reino Unido, que entró en vigencia el año pasado y cierra investigaciones sobre atrocidades cometidas durante las tres décadas de los “Troubles”.
El fallo de inmigración desencadenó nuevas disputas políticas. Jim Allister, líder del partido de línea dura pro-UK Tradicional de la Unión de Irlanda del Norte, lo criticó como “otra humillación y ataque a la soberanía del Reino Unido”.
“Ahora no solo tenemos una frontera comercial que divide el Mar de Irlanda, sino ahora también una frontera de inmigración, dejando a Irlanda del Norte completamente abierta como imán para solicitantes de asilo,” escribió Allister en X.
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El Partido Unionista Democrático, el mayor grupo pro-UK de Irlanda del Norte, boicoteó la asamblea de Stormont durante dos años en una disputa sobre el Brexit. Puso fin a su protesta en febrero después de llegar a un acuerdo con el gobierno del Reino Unido, detallado en el documento “Salvaguardando la Unión”.
En el documento, el gobierno dijo: “El marco de Windsor se aplica solo en lo que respecta al comercio de bienes – la gran mayoría de la política pública no se ve afectada en absoluto por ello. Esto incluye áreas importantes como la inmigración, donde la política de inmigración y la ley del Reino Unido se aplican de manera uniforme en todo el Reino Unido.”
El gobierno de Dublín ha dicho que hasta el 90 por ciento de los solicitantes de asilo que llegan a Irlanda han cruzado la frontera con Irlanda del Norte – algunos en un intento de evitar ser enviados a Ruanda.
El fallo de la Alta Corte significaría “que ya no necesitan dar ese último paso,” dijo Murray.