El sir Keir Starmer dijo que el crecimiento económico del Reino Unido era su “misión número uno” mientras defendía su viaje a Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos.
El primer ministro acusó al antecesor Boris Johnson de “ir mendigando de dictador a dictador” cuando el ex primer ministro se reunió con el príncipe heredero Mohammed bin Salman de Arabia Saudita en 2022.
Pero después de reunirse con el príncipe heredero el lunes, el señor Keir dijo que quería mejorar el nivel de vida en todo el Reino Unido y que la gente se sintiera mejor económicamente.
“Para que eso suceda”, dijo, “tenemos que ganar contratos e inversiones en todo el mundo, y los Emiratos Árabes y Arabia Saudita son socios clave para nosotros”.
“Así que he estado argumentando que ahora es el momento para más inversiones en nuestro país”, dijo, añadiendo que los recientes acuerdos con Arabia Saudita han “producido” 4.000 empleos en el Reino Unido.
Política más reciente: El primer ministro invita al polémico príncipe heredero de Arabia Saudita al Reino Unido.
Además, la viuda del periodista saudí asesinado Jamal Khashoggi instó al señor Keir a preguntar al príncipe heredero sobre el caso.
La señora Khashoggi dijo que el señor Keir debería exigir respuestas sobre lo sucedido a su esposo, diciendo a The Guardian que esperaba que su caso “no haya sido olvidado”.
Dan Dolan, el subdirector ejecutivo del grupo de campaña Reprieve, pidió al señor Keir que planteara el caso de Abdullah al Howaiti y Abdullah al Derazi, dos niños que enfrentan la pena de muerte en Arabia Saudita, diciendo “podría salvar sus vidas”.
Un portavoz de Downing Street dijo que los dos hombres discutieron los intentos de Arabia Saudita por mejorar los derechos humanos en el país, a pesar de que sea una prioridad menor que la economía, así como la situación en Israel y Gaza.
El primer ministro invitó al príncipe heredero al Reino Unido y dijo que esperaba que pudieran ir a un partido de fútbol entre reuniones “si aceptaba la oferta”.
Se anunció una nueva asociación de defensa entre los dos países, incluyendo capacidades de combate aéreo, que está prevista que dure generaciones.
La Real Fuerza Aérea Saudita ha operado aviones de combate Typhoon fabricados en el Reino Unido desde 2008.
El viaje largamente planeado del señor Starmer a Medio Oriente llegó en medio de la incertidumbre regional tras el colapso del régimen del presidente sirio Bashar al Assad en Siria.
El Reino Unido anunció una ayuda humanitaria adicional de £11 millones para las personas más vulnerables en Siria.