El Senado el lunes superado a un obstáculo procesal clave hacia la aprobación de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA), estableciendo una votación final en los próximos días antes de que el Congreso termine su trabajo este año. Los senadores votaron 83-12 para avanzar el paquete anual de política de defensa de $895 mil millones, lo que prepara una votación sobre la aprobación final para el miércoles, a menos que se acuerde un horario que agilice el proceso de aprobación. “Espero poder encontrar un camino para aprobar un NDAA tan pronto como mañana”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), en un discurso en el suelo antes de la votación del lunes, argumentando que la propuesta no es “un proyecto perfecto” pero tiene algunas “cosas muy buenas” por las que los demócratas presionaron. El proyecto de ley, que establece la política del Pentágono para el año, fue aprobado en la Cámara 281 a 140 la semana pasada. La factura anual suele pasar con un amplio apoyo bipartidista, pero eso disminuyó este año después de que el presidente Mike Johnson (R-La.) presionara por una disposición en el proyecto de ley que restringiría el uso de fondos de TRICARE, el programa de atención médica para miembros del servicio en servicio activo, para atención de afirmación de género para los hijos menores de 18 años de los miembros del servicio. Eso llevó a numerosos demócratas a votar en contra. Incluso algunos republicanos señalaron que no estaban contentos con el cambio legislativo, que dicen podría haber sido hecho unilateralmente por el presidente electo Trump después de asumir el cargo, evitando la lucha legislativa. Algunos legisladores creen que Johnson presionó por el cambio para fortalecer su flanco derecho antes de la elección del presidente de la Cámara del mes que viene. Se espera que el Senado también apruebe fácilmente el NDAA, pero algunos demócratas podrían oponerse debido al esfuerzo liderado por Johnson. “Sin duda, el NDAA tiene algunas disposiciones negativas que los demócratas no habrían incluido”, dijo Schumer. “Y hay otras disposiciones que fueron omitidas del NDAA que esperamos que se puedan hacer en otro lugar.” Entre los elementos incluidos en el proyecto de ley se encuentran un aumento del 14,5 por ciento en el sueldo de los tropas de rango inferior y un aumento del 4,5 por ciento para todos los otros miembros Militares. También incluye un lenguaje que prohíbe al Departamento de Defensa respaldar la teoría crítica de raza en instituciones académicas o ejercicios de capacitación militar dirigidos por el Pentágono, y un congelamiento de contratación de un año en posiciones relacionadas con programas de diversidad, equidad e inclusión. La etiqueta de precio general resultó ser menor de lo que esperaban algunos de los principales republicanos. El senador Roger Wicker (Miss.), el miembro republicano de mayor rango en el Comité de Servicios Armados del Senado, y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), presionaron por $25 mil millones adicionales, pero no lograron conseguirlo. Sin embargo, los apropiadores aún podrían intentar aumentar esa cifra mediante un proyecto de ley de gastos de defensa de todo el año en los próximos meses. McConnell, quien dejará su puesto como líder republicano al final del año, asumirá la dirección del subcomité de Defensa en el panel de Asignaciones del Senado el próximo año. El republicano de Kentucky lamentó esta omisión el lunes, calificándola como una “tremenda oportunidad perdida”. “Las restricciones presupuestarias artificiales significan que disposiciones importantes del proyecto de ley, como un aumento de sueldo para los miembros del servicio de rango inferior, vendrán a expensas de inversiones en sistemas de armas críticos y municiones que disuaden conflictos y los mantienen seguros”, dijo McConnell el lunes. “Por todo el discurso sobre las crecientes amenazas a la seguridad nacional de Estados Unidos, ya es hora de tener una conversación honesta sobre los requisitos militares para cumplir con esas necesidades”. “Si este NDAA ofrece alguna lección valiosa, es que tenemos una tremenda cantidad de trabajo por hacer”, agregó. Enlace de fuente
