Sección de construcción con nuevos apartamentos en edificios de apartamentos recién construidos.
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El sector de la construcción de viviendas en Alemania ha empeorado en los últimos meses. Los datos económicos muestran una situación preocupante y los líderes de la industria parecen inquietos.
“El sector de la construcción de viviendas, yo diría que está un poco en crisis de confianza”, dijo Dominik von Achten, presidente de la empresa alemana de materiales de construcción Heidelberg Materials, a “Squawk Box Europe” de CNBC el jueves.
“Hay demasiadas cosas que han ido en la dirección equivocada”, agregó, señalando que los volúmenes de la empresa habían disminuido significativamente en Alemania.
En enero, tanto el sentimiento actual como las expectativas para el sector de construcción de viviendas en Alemania cayeron a mínimos históricos, según datos del Instituto Ifo de Investigación Económica. La lectura del clima empresarial cayó a 59 puntos negativos, mientras que las expectativas bajaron a 68.9 puntos en el mes.
“Las perspectivas para los próximos meses son sombrías”, dijo Klaus Wohlrabe, jefe de encuestas del Ifo, en un comunicado de prensa en ese momento.
Mientras tanto, la encuesta de PMI de construcción de enero para Alemania realizada por el Hamburg Commercial Bank también cayó al nivel más bajo de la historia, a 36.3, después de que la lectura de diciembre también hubiera sido la más baja registrada. Las lecturas de PMI por debajo de 50 indican contracción y, cuanto más bajo sea el número, mayor será la contracción.
“De las categorías amplias de la construcción monitoreadas por la encuesta, la actividad de vivienda siguió siendo el peor desempeño, exhibiendo una tasa de declive que estuvo entre las más rápidas registradas”, indicó el informe del PMI.
El problema también ha estado afectando a la economía general de Alemania.
El ministro de Economía y Clima de Alemania, Robert Habeck, dijo el miércoles que el gobierno estaba reduciendo sus expectativas de crecimiento del Producto Interno Bruto para 2024 al 0.2% desde una estimación anterior del 1.3%. Habeck señaló que las tasas de interés más altas eran un desafío clave para la economía, explicando que estas habían llevado a inversiones reducidas, especialmente en el sector de la construcción.
¿Luz al final del túnel?
Los datos del Ifo mostraron que la cantidad de empresas que reportaron cancelaciones de pedidos y falta de pedidos disminuyó ligeramente en enero, en comparación con diciembre. Sin embargo, el 52.5% de las empresas dijeron que no se estaban realizando pedidos suficientes, lo que, según Wohlrabe, estaba afectando al sector.
“Es demasiado pronto para hablar de una reversión de tendencia en la construcción de viviendas, ya que las duras condiciones apenas han cambiado en absoluto”, dijo. “Las altas tasas de interés y los costos de construcción no están haciendo las cosas más fáciles para los constructores”.
Sin embargo, von Achten de Heidelberg Materials sugirió que podría haber al menos un cierto alivio en el horizonte, diciendo que podría haber buenas noticias en el frente de las tasas de interés.
“Soy positivo de que la inflación realmente se reduzca ahora en Alemania, tal vez el BCE [Banco Central Europeo] esté realmente antes en su disminución de las tasas de interés de lo que todos pensamos, esperemos a ver, y si eso ocurre, obviamente la confianza también volverá”, dijo.
Incluso si los recortes de tasas de interés son un proceso lento, von Achten dice que en cuanto “las personas vean el punto de inflexión”, la confianza debería volver.
Hablando ante el Parlamento alemán sobre las perspectivas económicas el jueves, Habeck dijo que el gobierno espera que la inflación continúe cayendo y regrese al nivel objetivo del 2% en 2025.
El Banco Central Europeo dijo en su reunión más reciente en enero que hablar sobre recortes de tasas era “prematuro”, incluso cuando se estaba progresando en la inflación. Aunque no está claro el calendario exacto para los recortes de tasas, los mercados están ampliamente ubicando el primer recorte para que tenga lugar en junio, según datos de LSEG.