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Los sueldos de los jefes en EE. UU. están aumentando a la tasa más rápida de al menos 14 años, según nuevas cifras que los críticos dicen ilustran cómo los paquetes de recompensa inflados como el de Elon Musk podrían exacerbar la desigualdad social.
Hasta ahora en 2024, el sueldo mediano de los directores ejecutivos de empresas del S&P 500 ha aumentado un 12 por ciento, según ISS Corporate, parte del asesor de poderes de voto Institutional Shareholder Services. Eso se compara con un aumento de salarios en EE. UU. del 4.1 por ciento año tras año, según cifras oficiales.
Esta semana, Musk aseguró una victoria enfática en una votación de accionistas sobre su paquete de opciones de acciones de $56 mil millones, el más grande en la historia de EE. UU.
La victoria de Musk —la votación ratificó un paquete de pagos hecho por primera vez en 2018— envía un mensaje a los ejecutivos de que “el cielo es el límite aquí… puedes ganar tanto como quieras”, según William George, ex presidente del comité de compensación de la junta de Exxon y ex director ejecutivo de Medtronic.
El pago ejecutivo “se ha salido de control”, dijo George. “Esto va a causar una mayor división en nuestro país entre los que tienen y los que no tienen. Esto es una grave preocupación para mí porque creo que habrá una pérdida de confianza [en las empresas].”
Robin Ferracone, directora ejecutiva de Farient advisers, una consultoría de pagos, dijo que los crecientes premios de remuneración de los ejecutivos están siendo impulsados en gran medida por “empresas que quieren evitar que sus directores ejecutivos reciban llamadas de comités de búsqueda [rivales]”.
El paquete de pago de Musk es inusual para un director ejecutivo ya que consta de opciones de acciones ligadas a metas muy ambiciosas, incluyendo la capitalización de mercado y los ingresos. Pocos otros ejecutivos arriesgarían todo su salario en premios llamados “de gran alcance”, dijo.
Peloton, Nikola, LendingTree y Paycom Software se encuentran entre las pocas empresas que han ofrecido a sus directores ejecutivos mega subvenciones de acciones solo para ver cómo caían sus precios de las acciones.
George dijo estar “decepcionado” por los grandes inversionistas, como BlackRock y Vanguard, que “no toman una posición” en contra de premios de pago ejecutivo excesivos.
BlackRock y Vanguard, los mayores inversionistas institucionales de Tesla y los mayores administradores de activos del mundo, votaron a favor del paquete de pago de $56 mil millones de Musk el jueves. Ambos han aprobado abrumadoramente bonos ejecutivos durante años. En 2023, Vanguard respaldó el 96 por ciento de las votaciones de pago en todas las empresas, según Diligent. BlackRock respaldó el 91 por ciento de estas votaciones de pago.
Tanto BlackRock como Vanguard suelen respaldar al menos el 90 por ciento de los paquetes de pago de empresas estadounidenses cada año, muestran datos de Diligent. Solo el 1 por ciento de las votaciones de pago del S&P 500 han fallado hasta ahora este año, según el bufete de abogados Sullivan & Cromwell.
Representantes de BlackRock y Vanguard respondieron a solicitudes de comentarios refiriéndose a sus políticas de votación de pago, que buscan alinear la remuneración con el desempeño.
“Hay un efecto de contagio con respecto al pago ejecutivo. Un gran paquete salarial parece generar otro”, dijo Jill Fisch, profesora de la facultad de derecho de la Universidad de Pensilvania. Pero tras la votación de Musk, “no creo que haya un gran efecto de contagio aquí”, dijo.
“La votación de los accionistas inevitablemente enviará un mensaje mixto”, en parte porque está mirando hacia atrás al pago otorgado en 2018 y que Musk es un director ejecutivo que “está en una clase por sí mismo”.
“Sería realmente difícil mirar cualquier que sea el voto y decir que sé lo que eso significará para algún otro ejecutivo.”
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