Un periodista de Al Jazeera en el norte de Gaza que fue liberado después de ser golpeado y detenido por las fuerzas israelíes durante 12 horas ha hablado sobre su arresto, mientras reportaba para quién estaba informando cuando él y otros miembros de los medios fueron tomados por las tropas.
Las fuerzas israelíes atacaron el Hospital al-Shifa en la Ciudad de Gaza el lunes, alegando que militantes de Hamas se escondían en la instalación médica. Según periodistas y el Ministerio de Salud de Gaza, las tropas israelíes dirigieron misiles y disparos hacia una parte del hospital que se utilizaba para cirugías especializadas.
Decenas de miles de palestinos, incluidos civiles desplazados, personal médico y pacientes heridos, quedaron atrapados en el complejo durante el ataque de Israel, según el ministerio. La instalación es el hospital más grande de Gaza.
El corresponsal de Al Jazeera en árabe Ismail al-Ghoul estaba cubriendo el ataque en el hospital junto a otros periodistas el lunes temprano, cuando las tropas israelíes asaltaron el complejo, destruyendo su equipo de transmisión, carpas y vehículos antes de arrestarlos, dijo después de ser liberado.
Testigos presenciales, incluido el periodista palestino Imad Zaqqout, le dijo a Al Jazeera que las fuerzas israelíes golpearon severamente a al-Ghoul antes de detenerlo junto a docenas de otras personas dentro del hospital.
“Este ataque sirve como táctica de intimidación contra periodistas para disuadirlos de informar sobre los horribles crímenes cometidos por las fuerzas de ocupación contra civiles inocentes en Gaza”, dijo la red en un comunicado antes de la liberación de al-Ghoul.
Recordando su experiencia, al-Ghoul alegó que los periodistas en al-Shifa fueron todos detenidos dentro del complejo médico, donde fueron completamente desnudados, esposados, vendados en los ojos y obligados a estar boca abajo durante horas.
Según el ejército israelí, las tropas arrestaron a 200 personas en la redada de al-Shifa y mataron a 20 combatientes palestinos.
Al-Ghoul luego publicó en X que las fuerzas israelíes también liberaron “a varios periodistas” detenidos con él, aunque el estado específico de los periodistas no está claro. También compartió un hashtag en árabe que se traduce aproximadamente como: “La cobertura continúa”.
El arresto de al-Ghoul no es la primera vez que las fuerzas israelíes han atacado a periodistas de Al Jazeera, una red de medios propiedad de Catar que ha cubierto de manera creíble las noticias globales, incluido el ataque de Hamas en Israel el 7 de octubre y la ofensiva militar resultante de Israel en Gaza que ha durado más de cinco meses.
“El ataque contra Ismail al-Ghoul es parte de una serie de ataques sistemáticos contra Al Jazeera por parte de las autoridades de ocupación, que incluyeron el asesinato de Shireen Abu Akleh, Samer Abu Daqqa y Hamza al-Dahdouh, el bombardeo de su oficina en Gaza, el deliberado ataque a varios de sus periodistas y sus familiares, y el arresto e intimidación de sus equipos”, dijo la red en un comunicado.
El incidente del lunes tampoco es la primera vez que Israel ha atacado a periodistas palestinos que cubren los ataques en el terreno en Gaza. El Comité para la Protección de los Periodistas ha registrado al menos 95 periodistas y trabajadores de medios asesinados mientras cubrían la guerra, 90 de los cuales eran palestinos. El mes pasado, la Oficina de Medios de Gaza informó al menos 126 periodistas palestinos asesinados desde el 7 de octubre.
Múltiples grupos de libertad de prensa han pedido la liberación de periodistas detenidos en al-Shifa.
El director de programa de CPJ, Carlos Martínez de la Serna, dijo que “celebra la liberación” de al-Ghoul y algunos de los otros periodistas detenidos por las fuerzas israelíes el lunes, “pero estamos extremadamente preocupados de que se les haya impedido cubrir una importante operación militar, negándoles sus derechos de libertad de prensa”.
“Además, numerosos otros periodistas permanecen encarcelados desde que comenzó la guerra entre Israel y Gaza en octubre”, continuó. “También deberían ser liberados, y sus voces no deben ser silenciadas”.