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El Reino Unido y la UE firmarán un acuerdo el viernes para cooperar más estrechamente en la lucha contra la inmigración ilegal y las bandas criminales, el último signo de un acercamiento posterior al Brexit.
El primer ministro británico Rishi Sunak ha prometido reducir el número de migrantes que cruzan el Canal hacia el Reino Unido y considera el acuerdo formal con Frontex, la agencia de fronteras de la UE, como vital para cumplir su promesa.
El Reino Unido y Frontex compartirán inteligencia, entrenarán juntos a funcionarios y asignarán personal de enlace para coordinarse entre ellos.
James Cleverly, secretario de interior del Reino Unido, dijo: “Este gobierno tiene un plan para romper el modelo de las bandas de contrabando, poner fin al abuso de nuestro sistema de asilo y detener los barcos. El plan está funcionando con un tercio menos de cruces, pero debemos ir más allá.
“El crimen de la inmigración organizada y el contrabando de personas son desafíos mundiales que requieren soluciones y ambiciones compartidas. Nuestro acuerdo de trabajo histórico entre el Reino Unido y Frontex es otro paso crucial para abordar la migración ilegal, asegurar nuestras fronteras y detener los barcos.”.
Los funcionarios destacaron que el Reino Unido no formaría parte de la política de migración de la UE ni estaría obligado a acoger a una parte de los solicitantes de asilo.
Frontex tiene acuerdos con varios países vecinos de la UE, y la cooperación podría profundizarse en el futuro.
Londres y Bruselas también colaborarán en el desarrollo de tecnologías para proteger las fronteras, como el uso de drones para vigilancia.
El Parlamento Europeo ha criticado a Frontex por no proteger los derechos de los migrantes y por su trabajo con Grecia, país acusado de devolver ilegalmente los barcos de migrantes de aguas de la UE.
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Fabrice Leggeri, ex director de Frontex que se vio obligado a dimitir en 2022, anunció recientemente que se presentaría a las elecciones con el partido francés de extrema derecha junto a Marine Le Pen.
La comisionada de Asuntos de Interior de la UE, Ylva Johansson, está de visita en Londres para la firma y para conversaciones, junto con el jefe de Frontex, Hans Leijtens.
El Reino Unido firmó un acuerdo de migración con Francia en marzo de 2023 y está cerca de acordar un pacto de aplicación de la ley con Bélgica que permitiría a la policía trabajar más estrechamente juntos.
El mes pasado, Gran Bretaña se unió formalmente al programa de investigación Horizon de la UE mientras Sunak repara algunas de las divisiones que siguieron a la salida de la UE del bloque en 2020.