“
Mantente informado con actualizaciones gratuitas
Simplemente regístrate en el UK energy myFT Digest, que se enviará directamente a tu bandeja de entrada.
El Reino Unido tiene “menos de una semana” de reservas de gas almacenadas a medida que las temperaturas se desploman y ponen a prueba los suministros, según el propietario de la empresa energética British Gas.
Las existencias en los sitios de almacenamiento de gas estaban, hasta el jueves, un 26 por ciento más bajas que en el mismo punto del año pasado, según informó Centrica el viernes, dejándolas aproximadamente a la mitad de su capacidad y en niveles “preocupantemente bajos”.
La ola de frío en el Reino Unido, durante la cual las temperaturas han caído cerca de los -20ºC en algunos lugares, ha llevado a un aumento en la demanda de calefacción en los hogares, la mayoría de los cuales dependen del gas.
La caída de las temperaturas, que se pronostica que durará hasta el fin de semana, también llega menos de dos semanas después de que se interrumpieran los flujos de gas ruso a Europa a través de Ucrania.
“El Reino Unido tiene menos de una semana de demanda de gas almacenada”, señaló Centrica en un comunicado el viernes.
“Somos una excepción respecto al resto de Europa en lo que respecta al papel del almacenamiento en nuestro sistema energético y ahora estamos viendo las implicaciones de eso”, agregó el director ejecutivo Chris O’Shea.
El Reino Unido tiene una capacidad de almacenamiento mucho menor en comparación con los países de Europa continental, lo que lo hace más vulnerable a los picos en la demanda de gas.
Los Estados europeos también están interconectados con una vasta red de gasoductos, lo que permite suministros flexibles entre los países.
Actualmente, alrededor de la mitad de las necesidades de gas del Reino Unido se cubren con importaciones, y los precios del gas doméstico han subido casi un 20 por ciento desde el inicio del invierno.
El Reino Unido compite con Europa continental por suministros de gas y gas natural licuado, y sus precios del gas deben estar a un nivel significativamente más alto que los precios europeos para incentivar a los traders a enviar gas al Reino Unido.
Centrica está haciendo lobby para obtener el apoyo del gobierno para invertir en y actualizar su sitio de almacenamiento de gas Rough para poder almacenar hidrógeno a largo plazo.
La instalación frente a la costa de Yorkshire es la más grande en el Reino Unido. Cerró en 2017 pero volvió a abrir parcialmente en 2022 a pedido del anterior gobierno conservador en pleno apogeo de la crisis energética desencadenada por la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania.
El proveedor de energía ha dicho que está dispuesto a invertir £2 mil millones para actualizar y reacondicionar el sitio, pero quiere que el gobierno introduzca un mecanismo de “límite y suelo” para apoyar sus ingresos.
O’Shea afirmó que si Rough “hubiera estado operando a plena capacidad en los últimos años, habría ahorrado a los hogares del Reino Unido £100 en sus facturas tanto de gas como de electricidad cada invierno”.
El nivel actual del tope de precios de la energía del regulador Ofgem, que se extiende hasta marzo, significa que un hogar típico está pagando £1,738 al año por gas y electricidad, en comparación con £1,717 a finales de 2024.
Natasha Fielding, jefa de precios de gas europeos en la agencia de precios Argus Media, dijo que el Reino Unido podría importar más gas natural licuado o gasoducto de Europa continental a través de dos grandes gasoductos. Pero “todos requieren que el precio del gas en el Reino Unido tenga un mayor crecimiento en comparación con la UE”, advirtió.
National Grd, que posee la principal red de transmisión de gas de Gran Bretaña, dijo que “la imagen general en los ocho principales sitios de almacenamiento de gas de Gran Bretaña se mantiene saludable”.
“El Reino Unido obtiene su gas de una amplia gama de fuentes… lo que significa que estamos bien posicionados para responder a la demanda de este invierno”, añadió.
El Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto dijo que “no tiene preocupaciones” y “confía en que tendremos un suministro de gas y capacidad eléctrica suficiente para satisfacer la demanda de este invierno”.
“Estamos comprometidos a diseñar un nuevo modelo de negocio para la infraestructura de almacenamiento de hidrógeno. Los proyectos prospectivos tendrán la oportunidad de solicitar apoyo y se proporcionará más información en su debido momento”, agregó.
“