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El gobierno del Reino Unido cuestionó el control de EE.UU. sobre sus operaciones militares en Iraq 13 meses después del inicio de la guerra, muestran documentos recién revelados, resaltando las frustraciones del gobierno de Blair con su aliado más importante.
Los documentos, publicados por la Oficina del Gabinete el martes, contenían informes internos preparados para el entonces primer ministro Tony Blair que planteaban preocupaciones sobre si EE.UU. tenía un control sobre sus tácticas de invasión.
“El primer ministro podría querer preguntar a Bush si hay un adecuado control político de las operaciones militares”, señalaban los documentos.
Los informes, preparados antes de una reunión con el presidente George W. Bush el 16 de abril de 2004, también mostraron que Gran Bretaña creía que “demasiados oficiales militares estaban hablando duro ante una audiencia estadounidense”.
Las revelaciones dejan al descubierto las crecientes frustraciones del gobierno del Reino Unido con EE.UU. después del inicio de la primera batalla de Fallujah el 4 de abril, que resultó en una victoria insurgente iraquí.
La decisión de Blair de unirse a la invasión liderada por EE.UU. en Iraq dañó su índice de aprobación y aumentó la presión dentro del partido para que renunciara. En 2007, Blair dejó el cargo como líder laborista después de 10 años como primer ministro.
Un documento separado de la embajada del Reino Unido en Washington enviado al Número 10 después de la primera semana de la batalla reveló que el entonces secretario de estado adjunto de EE.UU., Richard Armitage, le había dicho al embajador británico que Bush quería “darle una patada en el trasero” a Fallujah.
Pero, añadió, “frente a una dosis de realidad” que sus acciones podrían derrocar al gobierno iraquí, Bush se vio obligado a retroceder.
El documento indicaba que Armitage creía que Bush “aún pensaba que estaba en una especie de misión de Dios en Iraq” y expresó su opinión de que EE.UU. “estaba perdiendo gradualmente en el campo de batalla” y no existía “una estrategia coherente” para las operaciones.
© TNA: PREM49/3786
Luego instó a los británicos a razonar con Bush que las Naciones Unidas debían desempeñar un papel importante en el establecimiento de un proceso político en el país.
Antes de su reunión con Bush, Blair fue informado por funcionarios de que Fallujah “no mostraba la mejor planificación de EE.UU.”, con tácticas estadounidenses “torpes” y sus “declaraciones públicas [habían] elevado la temperatura”, empeorando la situación.
Los británicos esperaban obtener un acuerdo privado en la reunión de que el enfoque de EE.UU. “debía ser más mesurado” ya que estaban “perdiendo capital político” para ambos gobiernos.
Los documentos también revelan que los funcionarios del Reino Unido creían que la gestión de la coalición estadounidense “nunca había sido buena” desde el inicio de la guerra.
Los papeles señalaban que EE.UU. consideraba que los gobiernos de Polonia, España y Ucrania habían “defraudado”. Los británicos también expresaron su frustración con Ucrania por una falta percibida de apoyo al esfuerzo de guerra.
Tony Blair y George W. Bush en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca en abril de 2004 © Roger L. Wollenberg/UPI/Alamy
La “coalición de los dispuestos” se formó a principios de 2003 antes de la decisión de invadir Iraq el 20 de marzo. En su apogeo, incluía 49 países.
Los documentos surgieron antes de la transición política planificada para el 30 de junio, en la que el gobierno interino iraquí tomó el control del país del consejo de gobierno establecido.
El conflicto finalmente concluyó en 2011 después de una larga insurgencia de grupos militantes tras la caída del líder iraquí Saddam Hussein en 2003.
La Oficina del Gabinete y Armitage declinaron hacer comentarios.