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Un retorno a las fronteras de Ucrania anteriores a 2014 es un “objetivo poco realista”, dijo el secretario de Defensa de Estados Unidos el miércoles, al enfriar las expectativas de la membresía de Ucrania en la OTAN.
Donald Trump ha prometido poner fin a la guerra que ya lleva casi tres años tan pronto como sea posible, lo que ha inquietado a muchos aliados europeos de la OTAN que temen que se les obligue a aceptar un acuerdo de paz que no sea en términos de Ucrania.
“Queremos, al igual que ustedes, una Ucrania soberana y próspera”, dijo Pete Hegseth en Bruselas. Pero añadió que un retorno a las fronteras del país antes de la anexión rusa de Crimea y la ocupación de facto de la región oriental de Donbás era “un objetivo poco realista”.
“Perseguir esta meta ilusoria solo prolongará la guerra y causará más sufrimiento”, agregó.
Los comentarios del secretario de Defensa se dieron en una reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania (UDCG), un organismo que coordina el suministro de armas a Ucrania en Bruselas.
Los llamados de la administración Trump para poner fin rápidamente a la guerra de Ucrania representan un gran cambio respecto al ex presidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien se comprometió a financiar el esfuerzo de guerra de Kiev mientras imponía sanciones contra la economía rusa.
Como señal adicional de un posible acercamiento con el Kremlin, el enviado especial de Trump, Steve Witkoff, viajó a Moscú el martes para asegurar la liberación de Marc Fogel, un profesor estadounidense detenido en Rusia desde 2022.
Kiev ha demandado la membresía en la OTAN como garantía de seguridad definitiva contra futuras agresiones rusas.
Pero en la reunión de más de 50 aliados occidentales que envían apoyo militar a Ucrania, Hegseth dijo: “Estados Unidos no cree que la membresía en la OTAN para Ucrania sea un resultado realista de un acuerdo negociado”.
También descartó el despliegue de tropas estadounidenses en el país después de que termine la guerra con Rusia.
“Cualquier garantía de seguridad debe contar con tropas europeas y no europeas capaces”, dijo Hegseth, añadiendo que las tropas desplegadas en Ucrania no deben ser parte de ninguna misión de la OTAN ni estar cubiertas por la cláusula de defensa mutua del Artículo 5 de la alianza.
Sus comentarios fueron recibidos con frustración y decepción en Kiev, donde altos funcionarios dijeron que trabajarían para encontrar arreglos de seguridad alternativos con aliados europeos.
Hegseth también repitió la retórica de Trump de que Estados Unidos necesita que los aliados europeos gasten más en su propia defensa y dejen de depender del apoyo estadounidense para su seguridad.
“Estados Unidos ya no tolerará una relación desequilibrada que fomente la dependencia”, agregó Hegseth.
Pero el secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey, dijo durante la reunión que Estados Unidos mostraría “compromiso continuo” con el UDCG.
“Es un placer contar con la presencia del secretario de Defensa [Pete] Hegseth, quien esta mañana me confirmó el compromiso continuo de Estados Unidos con este UDCG”, dijo Healey.
Trump ha advertido previamente que podría suspender los envíos de armas de Estados Unidos a Ucrania.
Información adicional de Chris Miller