IAG ha informado de un segundo verano de beneficios récord, con una demanda sostenida de viajes transatlánticos que ayuda al propietario de British Airways a superar a sus rivales europeos.
La empresa angloespañola informó de un beneficio operativo antes de elementos excepcionales de €2.01bn para el trimestre hasta finales de septiembre, un 15 por ciento más alto que el año anterior y un récord para la empresa.
IAG, que posee cinco aerolíneas incluyendo BA, también anunció un programa de recompra de acciones de €350mn, reflejando “nuestra confianza en la estrategia y modelo de negocio, así como en las perspectivas a largo plazo para la empresa”.
“La demanda sigue siendo fuerte en todas nuestras aerolíneas y esperamos un buen último trimestre de 2024 financieramente… no vemos debilidades en el futuro”, dijo el consejero delegado Luis Gallego.
Las acciones de AIG subieron un 6 por ciento en la negociación de la mañana del viernes en Londres, ya que los resultados superaron las expectativas de los analistas.
Los sólidos resultados y la perspectiva optimista contrastan con la desolación entre los competidores del grupo en Europa, que han tenido dificultades para igualar los beneficios récord del verano pasado.
Todo esto a pesar de que BA enfrenta grandes problemas operativos. Los retrasos y cancelaciones de vuelos han aumentado significativamente en la aerolínea con sede en el Reino Unido desde la pandemia de Covid-19, a pesar de que la compañía puso recursos adicionales en las operaciones de este verano en Heathrow, que sufre de congestión y retrasos en el tráfico aéreo.
Los ejecutivos de la industria creen que BA tendrá que hacer más, incluso a expensas de los futuros retornos financieros, y la aerolínea ha reducido su programación de vuelos de invierno.
“Creo que tenemos que reflexionar sobre cómo será el próximo verano”, dijo el consejero delegado de BA, Sean Doyle. “Queremos ser más resistentes y mejores el próximo verano, en la base de que no creo que el entorno externo mejore demasiado”.
IAG redujo su pronóstico de crecimiento anual de capacidad del 7 por ciento al 6 por ciento, citando “el impacto de las interrupciones y la disponibilidad de aeronaves”.
Sus rivales directos, el Grupo Lufthansa y Air France-KLM, ambos reportaron una caída en las ganancias del tercer trimestre debido a costos más altos y problemas operativos. Las dos principales aerolíneas de bajo coste de Europa, Ryanair y Wizz Air, también informaron de caídas sustanciales en las ganancias trimestrales.
IAG no es inmune a las tendencias más amplias que enfrenta la industria, pero su exposición particular al mercado transatlántico y a los turistas de alto gasto que viajan en clase business y primera clase le han dejado en buena posición, según los analistas.
Su fuerte desempeño trimestral se basó en sus dos mercados principales: transportar pasajeros al otro lado del Atlántico y en viajes regionales más cortos en Europa.
IAG dijo que los ingresos unitarios por pasajero, un proxy aproximado para los precios de los billetes, aumentaron un 1.2 por ciento, “a pesar de un trimestre comparativo excepcionalmente fuerte en 2023”, volviendo a contradecir una tendencia vista en muchas otras aerolíneas que no han podido seguir aumentando los precios de los billetes.
Los ingresos unitarios de BA en el Atlántico fueron “particularmente fuertes”, lo que ayudó a que el margen de beneficio global de IAG subiera 1.4 puntos porcentuales hasta el 21.6 por ciento. Pero Aer Lingus de Irlanda, que también posee, sufrió por una huelga de pilotos y más competencia en su base de Dublín.