El príncipe Harry perdió una larga batalla legal sobre la disminución de su seguridad en Gran Bretaña, ya que un juez de la Alta Corte dictaminó el miércoles que el gobierno británico tenía derecho a cambiar el nivel de protección policial para un miembro de la familia real que ya no estaba realizando deberes oficiales.
En una resolución de 51 páginas, el juez Peter Lane rechazó el desafío de Harry a la decisión, declarando que el Ministerio del Interior de Gran Bretaña, a través de su Comité Ejecutivo para la Protección de la Realeza y Figuras Públicas, no había sido injusto o irracional al cambiar su nivel de seguridad.
Fue un duro revés para Harry, quien ha librado una serie de batallas legales tanto sobre su seguridad como su privacidad. A principios de este mes, ganó al menos 400,000 libras (506,000 dólares) en daños del editor de The Daily Mirror, un tabloide de Londres, por “hacking generalizado y habitual” de su correo de voz del teléfono celular.
Harry perdió su protección financiada por los contribuyentes del Metropolitan Police cuando él y su esposa, Meghan, se retiraron de los deberes reales en 2020, trasladándose finalmente al sur de California. El príncipe ha argumentado que no puede visitar de manera segura a Gran Bretaña con su familia sin ese nivel más alto de protección. En mayo pasado, en un caso legal paralelo, perdió una petición para pagar la protección policial de su propio bolsillo.
En Estados Unidos, Harry y Meghan están protegidos por guardaespaldas con licencia para portar armas. Pero viajar en Gran Bretaña presenta un desafío particular porque sus guardias de seguridad privados no están autorizados a llevar armas.
La seguridad de la pareja estuvo bajo escrutinio el año pasado, cuando Harry y Meghan, junto con la madre de Meghan, Doria Ragland, fueron rodeados por fotógrafos después de abandonar una ceremonia de premios en el centro de Manhattan.
Una portavoz de la pareja describió “una persecución de autos casi catastrófica a manos de un grupo de paparazzi altamente agresivos”, aunque un taxista que transportó a los tres dijo que no había habido persecución y no había motivo para que sus pasajeros estuvieran asustados, aunque claramente estaban alarmados.
En ese momento, un portavoz del Departamento de Policía de Nueva York dijo que los fotógrafos habían representado un desafío, pero que los tres habían llegado a su destino en el Upper East Side sin “colisiones, citaciones, lesiones o arrestos reportados”.
Sin embargo, salió a la luz el miércoles que los abogados de Harry habían presentado una copia de una carta del jefe de inteligencia del Departamento de Policía de Nueva York, John B. Hart, a la Alta Corte, que decía que después de una investigación posterior, la policía concluyó que los paparazzi habían actuado de manera imprudente esa noche. Había suficiente evidencia, escribió el Sr. Hart en una carta fechada el 6 de diciembre de 2023, para arrestar a dos personas por imprudencia temeraria.
“Habían operado vehículos, scooters y bicicletas de una manera que obligó al equipo de seguridad, que incluía al vehículo líder de la N.Y.P.D., a tomar acciones evasivas en varias ocasiones y una ruta tortuosa para evitar ser golpeado por vehículos perseguidores o atrapado en bloques laterales”, escribió el juez, citando la carta que el Sr. Hart envió a Richard Smith, el comandante de protección de realeza y especialistas de la Policía Metropolitana.
El Sr. Hart dijo que el incidente había llevado al N.Y.P.D. a cambiar los procedimientos de seguridad para la pareja en visitas posteriores a Nueva York, aunque los detalles fueron redactados en la sentencia, al igual que los detalles sobre su protección en Gran Bretaña.
La decisión sobre la seguridad de Harry llegó en medio de una nueva ronda de especulaciones sobre el bienestar de los miembros senior de la familia real. El martes, el príncipe Guillermo se retiró abruptamente de un servicio conmemorativo por el Rey Constantino de Grecia, su padrino, citando un “asunto personal”.
La esposa de Guillermo, Catalina, ha estado convaleciente de una cirugía abdominal en enero. Un funcionario en el Palacio de Kensington, donde la pareja tiene sus oficinas, dijo el martes que Catalina estaba bien, pero no dio más detalles.
El Rey Carlos III, quien está recibiendo tratamiento por una forma no revelada de cáncer, también se perdió el servicio en la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor. La Reina Camila sustituyó a su esposo. Funcionarios del Palacio de Buckingham dijeron que la cancelación de Guillermo no estaba relacionada con la salud de su padre.