ISLAMABAD (AP) — El ex primer ministro encarcelado de Pakistán, Imran Khan, y su esposa comparecieron en un tribunal cerca de Islamabad el martes y se declararon no culpables en un caso de corrupción en el que se alega que aceptaron el regalo de un terreno de un magnate inmobiliario a cambio de grandes sumas de dinero lavado, según funcionarios.
Este es el segundo caso en el que Khan y su esposa Bushra Bibi son acusados de actos de corrupción presuntamente cometidos mientras el ex astro del cricket convertido en político islamista estaba en el cargo.
Los fiscales acusan a la pareja de utilizar la fundación de caridad de la familia para establecer una universidad en un terreno regalado por el magnate Malik Riaz. A su vez, se alega que el empresario recibió 190 millones de libras esterlinas ($240 millones) en dinero lavado que fue devuelto a Pakistán por las autoridades británicas.
Khan, quien fue destituido en una moción de censura en el parlamento en abril de 2022, actualmente cumple varias penas de prisión y tiene alrededor de 170 casos legales pendientes en su contra por cargos que van desde corrupción hasta incitar a la violencia y el terrorismo. La pareja también fue condenada anteriormente en un caso de corrupción por vender obsequios estatales mientras estaban en el cargo.
Khan ha negado cualquier mala conducta e insiste desde su arresto el año pasado que todos los cargos en su contra son un complot de sus rivales para evitar que regrese al cargo.
Se le prohibió postularse en las elecciones parlamentarias del 8 de febrero, en las que sus rivales del partido de la Liga Musulmana de Pakistán, o PML-N, emergieron como los mayores en la Asamblea Nacional o cámara baja del parlamento. El rival de Khan, el ex primer ministro Shehbaz Sharif, está ahora en camino de formar un gobierno de coalición cuando el parlamento se reúna para su sesión inicial el viernes.
El martes, Khan fue llevado ante el juez en el tribunal de alta seguridad establecido dentro de la Prisión de Adiala, en la ciudad de guarnición de Rawalpindi, justo afuera de Islamabad, donde cumple sus penas de prisión simultáneamente.
Bibi, que está encarcelada en la casa de la pareja en Islamabad, fue llevada al tribunal en un convoy de seguridad. La pareja se declaró no culpable después de que se les leyera la última acusación y el juez aplazó las actuaciones hasta el próximo mes, según el equipo legal de Khan.
Por separado, Khan y Bibi también han sido condenados a siete años de prisión cada uno por cargos de que su boda en 2018 violó las leyes matrimoniales, supuestamente porque no había transcurrido suficiente tiempo entre el divorcio anterior de Bibi y su unión.
El partido de Khan, Tehreek-e-Insaf de Pakistán, condenó las actuaciones del martes como “parciales” y se quejó porque el equipo legal de Khan ha tenido acceso limitado a él y porque se ha prohibido a los medios cubrir el juicio.
Hasta ahora, Khan ha sido condenado por cargos de corrupción, revelación de secretos oficiales y violación de leyes matrimoniales en tres sentencias diferentes y condenado a 10, 14 y 7 años respectivamente. Según la ley paquistaní, debe cumplir las penas de forma simultánea, es decir, durante el tiempo de la sentencia más larga.
Khan está apelando todas las condenas.