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El presidente Volodymyr Zelenskyy ha dicho a Estados Unidos que Ucrania necesita los $60 mil millones de ayuda actualmente estancados en un enfrentamiento en el Congreso en un plazo de un mes.
Zelenskyy dijo que el tan esperado paquete se trata de apoyo militar y no financiero, y que no estaba seguro de que Ucrania pudiera encontrar los tipos y cantidades de armas que necesitaba si la financiación no se materializaba.
“Nuestra posición en el campo de batalla será más débil [sin ello]”, dijo Zelenskyy, hablando en una conferencia en Kyiv el domingo.
Dio el ejemplo de los sistemas de defensa aérea Patriot fabricados en Estados Unidos, que han ayudado a proteger ciudades clave de los misiles rusos, pero cuestan alrededor de $1.5 mil millones y que Ucrania no podría costear sin el apoyo de Estados Unidos.
Zelenskyy dijo que Europa no podría reemplazar a Estados Unidos en cuanto al suministro de armas, señalando la escasez de sistemas de defensa aérea en el continente, aunque dijo que podría suministrar más misiles de largo alcance.
La UE ha proporcionado a Ucrania un paquete de ayuda de €50 mil millones, pero esto es principalmente apoyo financiero en lugar de militar.
Si Estados Unidos no aprueba el proyecto de ley, “me dejará preguntándome en qué mundo estamos viviendo”, dijo Zelenskyy, pero agregó que estaba seguro de que el Congreso de Estados Unidos finalmente estaría de acuerdo con el paquete. Añadió que, si fuera necesario, Ucrania “buscará a otros, préstamos y ejercerá presión sobre los socios”.
En un gesto de solidaridad con Ucrania, líderes occidentales llegaron a Kyiv el sábado para conmemorar el segundo aniversario de la invasión total de Rusia. Pero el principal apoyo occidental sigue estando en el paquete de ayuda de Estados Unidos, que está más allá del control de la Casa Blanca o de Europa.
Tras los comentarios de Zelenskyy, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, instó a los líderes republicanos del Congreso a desbloquear la asistencia a Ucrania.
“Necesitamos dinero para poder proporcionar armas a Ucrania. No tenemos el dinero. Solamente el Congreso puede proporcionar el dinero”, dijo Sullivan en una entrevista con CNN el domingo.
Pidió al presidente de la Cámara, Mike Johnson, que “supere la política en su caucus” y someta la solicitud del paquete de ayuda del presidente Joe Biden a una votación en el pleno.
Zelenskyy reiteró durante su discurso que Ucrania no tenía planes de negociar con el presidente ruso Vladimir Putin, a pesar de la situación deteriorada en el frente y la falta de ayuda militar crucial por parte de Estados Unidos.
Rusia no ha sido invitada a las cuatro rondas de conversaciones de paz que Ucrania ha celebrado en el último año en Europa y Oriente Medio, con el jefe de la oficina presidencial de Ucrania, Andriy Yermak, diciendo que solo se le pediría a Kremlin el cambio de liderazgo ruso.
Zelenskyy caracterizó las negociaciones como un callejón sin salida para Ucrania y los ucranianos. “Lo más difícil fue hace dos años y no tenemos alternativa. Si perdemos, no habrá nosotros”, dijo.
También rechazó informes que indicaban que las pérdidas militares de Ucrania ascendían a cientos de miles, citando un total de 31,000 soldados muertos pero negándose a confirmar la cantidad de heridos. Afirmó que el número total de bajas en Rusia era alrededor de 500,000.
Pero las cifras de Zelenskyy están muy por debajo de los 70,000 ucranianos muertos que funcionarios de Estados Unidos dieron al New York Times en agosto, y muchos más han muerto desde entonces mientras repelen feroces ataques rusos en el este de Ucrania, donde Rusia intenta capturar terreno.
Rusia tomó la estratégica ciudad ucraniana oriental de Avdiivka la semana pasada, tras cuatro meses de combates. Las fuerzas rusas han avanzado desde entonces hacia el oeste, capturando el pueblo anteriormente controlado por Ucrania, Pobeda, en la región de Donetsk, según un comandante ucraniano de la 24ª brigada.
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El ministro de Defensa de Ucrania, Rustem Umerov, quien también habló en la conferencia, dijo que la mitad de la ayuda militar occidental se entregaba tarde, lo que llevaba a la pérdida de territorio y personas.
Pero en general, los funcionarios ucranianos enfatizaron su creencia de que el apoyo occidental continuaría y que serían capaces de encontrar soluciones para ganar la guerra contra Rusia.
“Ya tenemos un plan para 2024, pero no hablaremos de él públicamente. El plan es poderoso, sólido y nos dará no solo esperanza, sino un resultado en 2024”, dijo Umerov.
Para mitigar el déficit creado por el apoyo dudoso de Estados Unidos, Ucrania planeaba triplicar la producción de armas domésticas, dijo Oleksandr Kamyshin, ministro de Industrias Estratégicas de Ucrania.
Agregó que Kyiv también planeaba construir su propio sistema de defensa aérea este año e introducir drones terrestres fabricados en Ucrania a gran escala, y que las armas producidas en Ucrania habían demostrado ser efectivas y económicas.
“La guerra no la ganarán aquellos con más recursos, sino aquellos que los utilicen de manera más efectiva”, dijo Kamyshin.