El presidente Boko dijo que era un desafío cuando miles de zimbabuenses entraron en Botsuana a través de la larga y porosa frontera entre los dos países. “Vienen sin documentos. Entonces su acceso a servicios es limitado, si es que está disponible, y lo que hacen es vivir al margen de la ley y cometer crímenes, lo que genera resentimiento”, dijo. “Así que lo que necesitamos hacer es formalizar, tener un acuerdo adecuado que reconozca que los zimbabuenses ya están aquí”. Es incierto cuántos zimbabuenses hay en Botsuana, pero miles han estado yendo y viniendo desde que la economía de Zimbabue colapsó debido a la hiperinflación hace dos décadas. Algunos también han buscado refugio político. Las estadísticas disponibles muestran que los zimbabuenses representan el 98% de lo que se denomina “migrantes irregulares”. En respuesta a una pregunta parlamentaria a principios de este año, un ministro dijo que entre 2021 y 2023, de un total de 13,489 registrados, 13,189 eran ciudadanos zimbabuenses. Cada día, las comisarías de policía de todo el país organizan deportaciones de zimbabuenses arrestados por no tener papeles o por su participación en crímenes. Suelen trabajar haciendo trabajos de baja calificación, a menudo como trabajadores domésticos y agrícolas. “Muchos de estos trabajadores de Zimbabue realizan tareas que los ciudadanos consideran poco atractivas… hacen trabajos que de otra manera no se harían y por lo tanto no hay conflicto”, dijo Boko. Sin embargo, hubo una reacción en contra del gobierno a finales del año pasado después de que se propusiera que en lugar de pasaportes se usaran tarjetas de identidad para aquellos que viajan entre Botsuana y Zimbabue. El sentimiento general era que esto llevaría a la llegada de más zimbabuenses. Pero el presidente Boko le dijo al podcast BBC Africa Daily que su iniciativa también sería una oportunidad para que sus compatriotas aprendan habilidades básicas, como soldadura y fontanería, de los zimbabuenses. “En cada obra de construcción en Botsuana, la mayoría de las personas con esas habilidades son de Zimbabue, así que necesitamos llevar a cabo un programa de permitirles ingresar y utilizar las habilidades que tienen y en el proceso de utilizar estas habilidades también participar en algún tipo de transferencia de habilidades”, dijo. “No podemos impedir que las personas con habilidades vengan cuando no tenemos esas habilidades nosotros mismos, necesitamos desarrollar esas habilidades y lleva tiempo, por lo que en el interregno necesitamos que vengan adecuadamente, legalmente y sean recompensados apropiadamente por las habilidades que traen”. Boko, un abogado de derechos humanos que fundó el partido Umbrella for Democratic Change (UDC) en 2012, se esfuerza por mostrar que es un hombre del pueblo, animando a sus colegas a tomarse selfies a su alrededor. Dice que su intención es derribar barreras y “asegurarse de que todos tengan fácil acceso, no solo acceso para acercarse, sino también para aportar ideas y sugerencias”. Su principal enfoque, y la razón detrás de su victoria, es su promesa de mejorar la economía. Dice que entre sus primeros movimientos estará firmar un nuevo acuerdo con el gigante mundial del diamante De Beers. Boko cree que el acuerdo estuvo en peligro por cómo su predecesor manejó las negociaciones sobre las ventas de diamantes. Con los ingresos de los diamantes asegurados, los inversionistas tendrían confianza en Botsuana, lo que traería dinero al país, dijo Boko al podcast BBC Africa Daily. Esto ayudaría a su ambición de crear empleos, 100,000 al año en los próximos cinco años. “Nos enfrentamos a una crisis de desempleo, para una población de 2,4 millones cuando casi el 30% de esas personas están desempleadas, es una crisis. Es una bomba de tiempo”, dijo. Acompañando su propuesta de compartir habilidades traídas por los zimbabuenses, el nuevo presidente agregó que quería que los jóvenes se dedicaran a los negocios “para convertirse en empresarios, emplearse a sí mismos y emplear a otros”. “Lo que necesitan del gobierno es acceso a financiamiento asequible y acceso a los mercados, y el gobierno debería facilitar esto”, dijo Boko. Su inauguración tendrá lugar en el estadio nacional de la capital, Gaborone, el viernes, que ha sido declarado festivo, y se espera que asistan dignatarios internacionales. Información adicional de Innocent Selatlhwa en Gaborone.
