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Por Shariq Khan
NUEVA YORK (Reuters) – Los precios del petróleo cayeron por cuarta sesión consecutiva el jueves y se establecieron en mínimos de varios meses, ya que la perspectiva de tasas de interés más altas por más tiempo en Estados Unidos generó preocupaciones en torno al crecimiento de la demanda en el mayor mercado de petróleo del mundo.
Los futuros del petróleo crudo Brent cayeron 54 centavos, o 0.7%, a $81.36 por barril, el nivel más bajo desde enero. Los futuros del petróleo crudo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos cayeron 70 centavos, o 0.9%, a $76.87 por barril, un mínimo de tres meses.
Los datos de S&P Global mostraron un aumento en la actividad empresarial en Estados Unidos este mes, pero los fabricantes también informaron de un aumento en los precios de una variedad de insumos, lo que sugiere un aumento en la inflación de bienes en los próximos meses.
El miércoles, las actas de la última reunión de política de la Reserva Federal de Estados Unidos mostraron que los responsables de la política siguen dudando de si las tasas de interés actuales son lo suficientemente altas como para controlar la persistente inflación.
Las altas tasas de interés aumentan el costo de endeudamiento, lo que puede ralentizar la actividad económica y disminuir la demanda de petróleo.
También pesando en el mercado, las reservas de crudo aumentaron en 1.8 millones de barriles la semana pasada, según la Administración de Información de Energía, en comparación con una estimación de una disminución de 2.5 millones de barriles.
Sin embargo, la EIA informó que la demanda de gasolina en Estados Unidos alcanzó su nivel más alto desde noviembre, brindando algo de apoyo a los mercados energéticos antes del fin de semana del Día de los Caídos, que se considera el comienzo de la temporada de verano de conducción en Estados Unidos. El consumo de gasolina en Estados Unidos representa alrededor del 9% de la demanda mundial de petróleo.
“Fue un informe bastante positivo para la gasolina, todo prácticamente estuvo del lado positivo,” dijo el analista de Mizuho, Bob Yawger. “Sin embargo, un informe no establece una tendencia, por lo que todos estarán observando si puede continuar desempeñándose bien en el futuro.”
Los inversores también están atentos a la reunión del 1 de junio de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, juntos llamados OPEP+, donde el grupo decidirá su política de producción.
Rusia dijo que superó su cuota de producción de OPEP+ en abril por “razones técnicas” y pronto presentará a la Secretaría de la OPEP su plan para compensar el error, dijo el Ministerio de Energía ruso el miércoles por la noche.
La debilidad reciente en los precios del petróleo crudo aumenta la probabilidad de que OPEP+ mantenga sus recortes de producción existentes al menos hasta finales de septiembre, dijo Andrew Lipow, presidente de Lipow Oil Associates con sede en Houston.
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